vignette|Fusils de l'ère du Vietnam utilisés par l'armée américaine et ses alliés Cet article concerne les armes utilisées dans la guerre du Viêt Nam, qui impliquaient l'Armée populaire du Vietnam (PAVN) ou l'Armée nord-vietnamienne (NVA), le Front de libération nationale pour le Sud-Vietnam (NLF) ou le Viet Cong (VC), et les forces armées de l'Armée de la république du Viêt Nam (ARVN), des États-Unis, de la République de Corée, des Philippines, de la Thaïlande et des forces de défense australiennes et néo-zélandaises, ainsi que diverses troupes irrégulières.
Presque toutes les forces alliées aux États-Unis étaient armées d'armes américaines, notamment le M1 Garand, la carabine M1, le M-14 et le M-16. Les forces australiennes et néo-zélandaises ont utilisé le Fusil semi-automatique L1A1, version semi-automatique du FN FAL belge produit sous licence, comme fusil de service, avec occasionnellement le M16 américain.
Le PAVN, bien qu'ayant hérité d'une variété d'armes américaines, françaises et japonaises de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre d'Indochine française, était en grande partie armé et équipé par la République populaire de Chine, l'Union soviétique et ses alliés du pacte de Varsovie. En outre, certaines armes ont été fabriquées au Nord-Vietnam : des explosifs antipersonnel, le K-50M (une copie PPSh-41) et des versions « faites maison » du RPG-2 . En 1969, l'armée américaine avait identifié 40 types de carabines, 22 types de mitrailleuses, 17 types de mortier, 20 types de canons sans recul ou de lance-roquettes, 9 types d'armes antichars et 14 armes antiaériennes utilisées par les troupes au sol par l'ensemble des belligérants. 24 types différents de véhicules blindés et d'artillerie automotrice ainsi que 26 types d'artillerie de campagne et de lance-roquettes étaient également utilisés, principalement par les forces anticommunistes.
Forces et armes communistes vignette|Armes PAVN capturées Pendant les premiers stades de l'insurrection, les Viet Cong se sont principalement battus avec des armes capturées (souvent de fabrication américaine) ou des armes artisanales (par exemple des copies de la mitraillette américaine Thompson et des fusils de chasse fabnriqués à partir de tuyaux en acier galvanisé. La plupart des armes saisies ayant été capturées dans les avant-postes des milices ARVN mal défendus.
Les forces communistes étaient principalement équipées d'armes chinoises et soviétiques, bien que certaines unités de guérilla VC étaient équipées d'armes d'infanterie occidentales capturées dans des stocks français pendant la première guerre d'Indochine, comme le MAT-49, ou des unités ARVN ou réquisitionnées par acquisition illicite.
À l'été et à l'automne 1967, tous les bataillons viet-cong ont été rééquipés d'armes de conception soviétique telles que le fusil d'AK-47 et le lance roquettes anti-chars RPG-2. Leurs armes étaient principalement de fabrication chinoise. ou soviétique. Pendant la période allant jusqu'à la phase conventionnelle des années 1970, le Viet Cong et le NVA étaient généralement limités aux mortiers, aux canons sans recul et aux armes légères et avaient un équipement et une puissance de feu nettement plus faible que les armes mises en œuvre par les Américains. Leurs tactiques reposant sur des embuscades et une furtivité supérieure, actions menées par de petits groupes mobiles pour essayer de contrer l'énorme avantage technologique américain..
De nombreuses divisions au sein de la NVA incorporaient des bataillons blindés et mécanisés, y compris le char de type 59, l'artillerie BTR-60, de type 60 et de nouvelles doctrines de guerre rapidement modifiées et intégrées à la suite de l'offensive du Têt en une force mobile interarmes.. Les Nord-Vietnamiens avaient à la fois des chars amphibies (comme le PT-76) et des chars légers (comme le Type 62) utilisés pendant la phase conventionnelle. Des équipements soviétiques expérimentaux ont commencé à être utilisés contre les forces ARVN en même temps, notamment le système de défense aérienne portable SA-7 Graal et des missiles antichars, notamment l'AT-3 Sagger.. En 1975, ils s'étaient complètement transformés de la stratégie de l'infanterie légère mobile et de l'utilisation du concept de guerre populaire utilisé contre les États-Unis.
Armes américaines Le fusil américain M16 et la carabine XM177, qui remplaçaient tous les deux le M14, étaient plus légers et considérés comme plus précis que l'AK-47 mais étaient sujets à des dysfonctionnements. Souvent, le fusil souffrait d'un dysfonctionnement connu sous le nom de « non-extraction », ce qui signifiait que le boîtier de la cartouche usagée restait logé dans la chambre après le coup de feu. Selon un rapport du Congrès, le dysfonctionnement a été causé par un changement de poudre à canon dans les munitions, qui a été effectué sans tests adéquats et par une politique d'économies d'argent, dirigée par Robert McNamara, pour ne pas délivrer de kits de nettoyage adéquats aux soldats. Cela a conduit au mythe d'un fusil autonettoyant. Ces décisions ont été prises sans égard à la sécurité des soldats et ont fait de nombreux morts.
Le char M48A3 'Patton' a connu une action intensive pendant la guerre du Vietnam et plus de 600 ont été déployés avec les forces américaines. Ils ont joué un rôle important dans le soutien de l'infanterie bien qu'il y ait eu quelques batailles de chars contre chars. Le char lance-flammes M67A1 (surnommé le Zippo) était une variante M48 utilisée au Vietnam. L'artillerie a été largement utilisée par les deux côtés, mais les Américains ont pu transporter le 105 léger mm obusier M102 par hélicoptère vers des endroits éloignés sur préavis rapideBart Hagerman, USA Airborne: 50th Anniversary, Turner Publishing Company, ... Avec ses , le canon de campagne tracté soviétique de 130 mm M-46 était une arme très appréciée et utilisée à bon escient par le PAVN. Il a été contré par le long terme, américain 175 mm M107 Canon automoteur..
Les États-Unis avaient une supériorité aérienne bien que de nombreux avions aient été perdus à cause de missiles sol-air et d'artillerie antiaérienne. La puissance aérienne américaine a été reconnue pour avoir brisé le siège de Khe Sanh et atténué l'offensive de Pâques de 1972 contre le Vietnam du Sud. En mer, l'US Navy avait le contrôle du littoral, utilisant des porte-avions comme plates-formes pour des frappes au large et d'autres navires pour le soutien de l'artillerie au large. Les tirs navals offshore ont joué un rôle central dans la bataille de Huế en , fournissant des tirs précis à l'appui de la contre-offensive américaine pour reprendre la ville.. vignette|Des avions de combat sud-vietnamiens capturés à Ho Chi Minh-Ville La guerre du Vietnam a été le premier conflit qui a vu le déploiement tactique à grande échelle d'hélicoptèresDwayne A. Day, Helicopters at War, U.S. Centennial of Flight Commission.. Le Bell UH-1 Iroquois surnommé « Huey » a été largement utilisé dans les opérations contre-guérilla à la fois comme transporteur de troupes et comme hélicoptère de combat. Dans ce dernier rôle, il était équipé d'une variété d'armements, y compris des mitrailleuses M60, à plusieurs canons Miniguns M134 et roquettes air-surface non guidées. Les Huey ont également été utilisés avec succès dans les rôles MEDEVAC et de recherche et sauvetage. Deux appareils qui ont joué un rôle important pendant la guerre étaient l'avion d'attaque AC-130 Spectre et l'hélicoptère de combat UH-1 Huey. L'AC-130 était une variante d'avion lourdement armé d'attaque au sol de l'avion de transport C-130 Hercules ; il était utilisé pour fournir un appui aérien rapproché, une interdiction aérienne et une protection des forces. L'AC-130H "Spectre" était armé de deux 20 canons Vulcan M61 mm, un canon automatique Bofors 40 mm et un 105 mm obusier M102. Le Huey est un hélicoptère d'attaque propulsé par un seul turbomoteur et environ UH-1 ont été utilisés au Vietnam. À leur disposition, les forces terrestres avaient accès aux B-52 et F-4 Phantom II et à d'autres pour lancer du napalm, du phosphore blanc, des gaz lacrymogènes et des armes chimiques.. Les munitions d'avion utilisées pendant la guerre comprenaient des munitions à guidage de précision, des bombes à fragmentation, un agent épaississant / gélifiant généralement mélangé avec du pétrole ou un carburant similaire pour une utilisation dans un engin incendiaire, initialement contre des bâtiments et plus tard principalement comme une arme antipersonnel qui colle à la peau et peut brûler jusqu'à l'os.
La Claymore M18A1, une mine antipersonnel a été largement utilisée, et a fait exploser le commandement et a tiré 700 boulettes d'acier directionnelles dans la zone de mise à mort.
Armes des forces sud-vietnamiennes, américaines, sud-coréennes, australiennes et néo-zélandaises
Armes blanches vignette|Le couteau KA-BAR était l'arme tranchante la plus célèbre de la guerre. Baïonnettes L1A1 et L1A2 - utilisées sur le fusil semi-automatique L1A1 Baïonnette M1905 - utilisée sur le M1 Garand.. Baïonnette M1917 - utilisée sur divers fusils de chasse. Baïonnette M1 - utilisée sur le M1 Garand. Couteau de combat M3 Baïonnette M4 - utilisée sur les carabines M1 et M2. Baïonnette M5 - utilisée sur le M1 Garand. Baïonnette M6 - utilisée sur le M14. Baïonnette M7 - utilisée sur le M16. Couteau utilitaire / de combat Ka-Bar - utilisé par l'US Army, Navy et Marine Corps. Gerber Mark II Forces armées américaines Couteaux Randall Made - achetés personnellement par certains soldats américains. Les baïonnettes M1905, M1917, M1 et Lee–Enfield sont coupées et transformées en couteaux de combat. Arc - utilisé par l'US Mobile Riverine Force.. Arbalète - utilisée par les Montagnards sud-vietnamiens.
Pistolets et revolvers Colt M1911A1 - Pistolet semi-automatique de calibre .45 ACP. Arme de poing standard US et ARVN. Browning Hi-Power - Pistolet semi-automatique de calibre 9 x 19 mm. Utilisé par les forces australiennes et néo-zélandaises (pistolet L9). Également utilisé de manière non officielle par des unités américaines de reconnaissance et des forces spéciales. Colt Model 1903 Pocket Hammerless - Pistolet semi-automatique de calibre .380 ACP. Porté par des officiers américains. Remplacé par le Colt Commander au milieu des années 1960 Colt Detective Special - Revolver de calibre .38 spécial, utilisé par certains officiers de l'ARVN Colt Police Positive Special - Revolver de calibre .38 spécial, utilisé par l'USAF et les Rat des tunnels High Standard HDM - Pistolet de calibre .22LR équipé d'un silencieux intégré, complété par le Mark 22 Mod 0 dans les derniers stades de la guerre.. Ingram MAC-10 - pistolet mitrailleur compact utilisé par les forces d'opérations spéciales américaines. Luger P08 - Pistolet fourni par la CIA Revolver M1917 - Revolver .45 ACP utilisé par les forces sud-vietnamiennes et américaines au début de la guerre aux côtés du Smith & Wesson Model 10. Utilisé par les rats tunnel. Revolver à usage spécial silencieux - 40. revolver utilisé par les rats des tunnels. Smith & Wesson Model 10 -.38 Revolver spécial utilisé par l'ARVN, par les pilotes de l'armée américaine et de l'USAF et par les rats tunnel Smith & Wesson Model 12 -.38 Revolver spécial porté par des pilotes de l'armée américaine et de l'USAF. Smith & Wesson Model 15 -.38 Revolver spécial porté par les unités de la police de sécurité de l'USAF. Smith & Wesson Model 27 - Revolver .357 Magnum utilisé par le MACVSOG. Smith & Wesson Mark 22 Mod.0 "Hush Puppy" - Pistolet muni d'un silencieux utilisé par les US Navy SEALs et d'autres forces spéciales américaines. Walther P38 - Pistolet fourni par la CIA
Fusils d'infanterie vignette|Rangers vietnamiens avec des fusils M16 à Saigon pendant l'offensive Tết vignette|Un soldat américain avec une montre M14 alors que les fournitures sont larguées au Vietnam, 1967.