Trésor d'argent de Kaiseraugst

vignette|Vitrine avec une partie du trésor. vignette| Monnaies du trésor d'argent Le trésor d'argent de Kaiseraugst se compose de monnaies et pièces d'orfèvrerie trouvées en - dans une fosse à l'intérieur du fort romain de Kaiseraugst (Augusta Raurica) dans le canton d'Argovie en Suisse, complété en par 18 autres pièces, soit en tout 270 objets. Il a probablement été enfoui au milieu du lors du conflit opposant Magnence (-) et Constance II. Le trésor comporte plusieurs plats d'argenterie d'apparat finement décorés de motifs aux thèmes variés, mythologiques, architecturaux ou commémoratifs.

Histoire de la découverte Au cours de l'hiver , un conducteur de pelleteuse, alors qu'il approfondit une zone destinée à un gymnase, tombe sur une « plaque de métal » qu'il prend pour une cuvette de barbier abandonnée. Peu de temps après, il commence à neiger et la trouvaille qui git à l'air libre est recouverte de neige. Un mois plus tard, un élève de qui joue sur les lieux trouve une douzaine d'objets ressemblant à des disques. Il en prend un et le montre à son professeur, qui lui conseille de le jeter. Ce disque, qu'il remet ensuite dans la fosse, est en réalité le plateau d'Ariane, l'une des pièces maîtresses du trésor. Peu de temps après, une famille visite le site. Le père trouve un morceau de tôle cabossé, qu'il frotte et emporte, car il apprécie le dessin y figurant au milieu. Ce morceau de tôle, est en réalité la plaque d'Achille, pièce aujourd'hui la plus célèbre de la collection. Marie Schmid-Leuenberger, propriétaire de l'auberge voisine Löwen, observe les allez et venues de la famille, et elle note le numéro de la plaque d'immatriculation de la voiture. Curieuse, elle se rend sur le chantier et trouve ce qu'elle cherche, cinq assiettes qu'elle rapporte chez elle, lave soigneusement et range dans son auberge.

Quelques jours plus tard, C. E. Bourcart cherche des tessons romains sur le site et trouve un « couvercle cabossé ». Comme les lettres romaines « P.ROMOLO » sont rayées, il demande l'avis d'un expert. On lui a parlé de Rudolf Laur-Belart, un pionnier de la recherche sur l'antiquité en Suisse (qui est désormais considéré comme le véritable « découvreur » du trésor d'argenterie de Kaiseraugst). Les travaux de construction se poursuivent en , cette fois sous la supervision de scientifiques. L'aubergiste s'est souvenue des plaques d'étain, elle apporte aux chercheurs ses découvertes et elle parvient à retrouver la famille qu'elle avait vue ramassé des objets.

Au cours de l'été , un notaire contacte les archéologues. Il avait reçu 18 autres pièces du trésor de la famille d'un client décédé. Cependant, la famille a vendu les six assiettes, plats et bols, pesant en tout , à la seule condition que le propriétaire précédent ne soit pas révélé. La manière dont les 18 objets restant, pesant , sont entrés en sa possession reste donc incertaine. Cependant, il manque encore une plaque : sur l'un des plateaux en argent, on peut voir l'empreinte d'une grande plaque, qui n'a pas pu être détectée parmi les pièces existantes.

Composition du trésor vignette|Médaillon d'argent de Constance II (diamètre 40 mm.) à plusieurs exemplaires dans le trésor. À partir de , 252 pièces sont connues et avec les 18 nouvelles pièces, l'inventaire est de 270 pièces, pesant au total. L'argent utilisé est pur de à . Le reste est principalement constitué de cuivre, mais aussi d'or, d'étain, de plomb, de silicium, d'aluminium et de calcium. Le trésor se compose d'une magnifique vaisselle et d'une cuvette de toilette, d'un trésor de pièces de monnaie de 187 pièces, d'un candélabre, d'une statuette de Vénus et de trois barres d'argent estampées. Plusieurs objets portent des estampilles d'orfèvre, des informations nouvelles et exceptionnelles sur les productions artistiques de l'époque.

Les monnaies sont presque entièrement des deniers d'argent et des miliarense accompagnés de 17 médaillons d'argent ou multiples, pièces de prestige très rares. Les médaillons portent tous les portraits des trois fils de Constantin Ier : Constant Ier, Constance II et Constantin II. Ces médaillons sont des pièces commémoratives de l'anniversaire de leur règne. Les deniers proviennent de 11 ateliers. La plupart d'entre eux proviennent de pays occidentaux, en particulier de l'atelier de Trèves représenté par 110 monnaies. Le début de la série de pièces est un denier de Dioclétien datant de La fin de la série est un denier Constant Ier de Une barre d'argent porte le cachet de Magnence, datée vers , elle pourrait être un donativum de Magnence aux soldats lorsqu'il est devenu empereur. En s'appuyant sur deux citations de la douteuse Histoire Auguste, Instinsky émet l'hypothèse d'un don à un important personnage civil. On remarque qu'aucune pièce n'est frappée par cet empereur. Il n'y a pas de pièces de monnaie datant de l'époque du seul règne de Constance II, ce qui signifie probablement que le trésor a été enterré après l'élévation de Magnence au rang d'empereur en et avant le seul règne de Constance II et la mort de Magnence en

Assiette d'Achille vignette| Assiette d'Achille

La pièce principale du trésor est la "plaque d'Achille", une plaque octogonale avec un décor figuratif en relief. En onze scènes, les images montrent des épisodes de la jeunesse d'Achille. Dix d'entre elles sont disposées au bord de la plaque, la scène principale au milieu. Les dix scènes périphériques sont :

Naissance d'Achille Immersion dans le Styx Remise à Chiron Nutrition de la moelle osseuse et de l'intestin Chasse Leçon de lecture Leçon de lancer du disque Retour à Thétis Remise à sur Skyros Jouant de la lyre avec Deidameia et ses sœurs

Le décor central représente Achille sur l'île de Skyros, déguisé en fille pour ne pas participer à la guerre de Troie, qui se trahit en s'emparant des armes qu'on lui offre.

La plaque est constituée d'un plateau en argent forgé et ciselé. Une bague de maintien est attachée au dos. L'œuvre est signée au verso d'une courte inscription grecque et a ensuite été signée par Pausylypos de Thessalonique, artisan auteur de l'œuvre ou patron de l'atelier de production. La plaque d'Achille est le résultat du traitement de l'argent en filigrane au En raison de la richesse de ses motifs, la plaque est considérée comme l'œuvre principale de l'ensemble du trésor. C'est l'un des rares objets anciens en argent dont le fabricant et le lieu d'origine sont connus.

Plat de la ville maritime

Le plat a un diamètre de et a été récupéré par la propriétaire Marie Schmid-Leuenberger avec quatre autres plaques. Il a été endommagé par l'excavateur et a subi des fissures, entre autres, qui ont été réparées lors de la restauration. Il montre l'empreinte de la plaque d'Achille, ce qui indique qu'elle devait se trouver dessus. Les particularités de la plaque sont le médaillon central décoré de nielles et de dorures et le bord. Au centre se trouve un médaillon rond et doré de de diamètre représentant au registre supérieur un ensemble de bâtiments en pierre de taille en bord de mer, et au registre inférieur des putti pêcheurs et quelques animaux marins s'ébattent. D'où de nom de « ville maritime » donnée à la plaque, où le bâtiment représenté peut être interprété plutôt comme une villa au bord de la mer.

La bordure et la décoration du médaillon ont été découpées à l'aide de ciseaux et de burins, puis niellées. Les surfaces ont été chassées. Le poids du plat est indiqué par une inscription en pointillés au dos, à l'intérieur de l'anneau de supportInscription SANCT P(ondo) X .. De plus, il y a deux graffitis sur l'assiette. Un opposé au poids « AQVILINI » et un légèrement en dehors de l'anneau « FONT ». La plupart des incrustations de nielle ont été perdues dans la marge, mais ont été presque entièrement conservées dans le médaillon central. Le fond de la plaque présente de nombreuses petites rayures, ce qui indique qu'elle a été utilisée pendant une longue période. Il n'était donc pas destiné à être purement décoratif.

Le bord est divisé en environ huit sections de longueur égale. Les motifs géométriques et les scènes de chasse alternent. Les sections sont divisées axialement, ce qui signifie que les sections géométriques se trouvent sur les axes principaux, comme vu du médaillon. Les scènes de chasse, la « ville portuaire » et les putti de pêche représentent la quête d'un bonheur quasi « paradisiaque » pour les habitants de cette époque. De tels motifs de paysage marin étaient très populaires dans l'antiquité et peuvent être trouvés, par exemple, sur des mosaïques ou sur des lampes en argile.

Plateau d'Ariane vignette| Plateau Ariane Une autre pièce très élaborée du trésor est ce qu'on appelle le « plateau d'Ariane », un plateau en argent avec 13 représentations figuratives plus ou moins différentes sur le bord. L'image du centre montre le dieu du vin Dionysos, sa femme Ariane, une panthère. Les représentations du bord et de l'image centrale sont encadrées par des motifs géométriques.

Assiette décennale de Constant Un autre plat importante du trésor est l'« assiette décennale de Constant », qui fait partie des 18 objets qui ont été ajoutés par la suite (Gesamtabbildung). La plaque a un poids total de et un diamètre de . Le diamètre du médaillon central et de l'inscription est de . La courbure de la plaque, le bord et le rebord sont forgés et pressés. De part et d'autre, il a été partiellement retourné. L'anneau de base est soudé. L'ornement central, l'inscription et les ornements de bordure sont sculptés et décorés de niello et de dorure. À l'intérieur de l'anneau d'arrêt, on peut lire le poinçon « SANCT P X ». Il porte une autre inscription incrustée en niello entre une rainure dorée et le médaillon central : « AUGVSTVS CONSTANS DAT LAETA DECENNIA VICTOR SPONDENS OMNIBUS TER TRICENNALIA FAVSTIS »Inscription , qui signifie « autant que l'Auguste Constance, en tant que vainqueur, célèbre d'heureux dixièmes anniversaires, promettant trois fois des présages favorables pour trente ans ». Cela signifie que l'inscription a été émise lors du dixième anniversaire de règne de Constance. Il parle d'avance pour trois autres célébrations de trente ans, soit 90 ans. Il s'agit donc d'une plaque qui peut être datée de l'année ou grâce à l'inscription. Le médaillon central et le bord sont décorés de niello. Sur le bord, des sections géométriques alternent avec des médaillons décorés de façon figurative. Deux rainures dorées entourent les décorations en nielle. Les décorations géométriques du bord sont divisées en 10 sections de longueur égale, alternativement remplies de deux motifs géométriques à répétition infinie et séparées par un buste masculin doré. Un ornement fonctionne avec des cercles décalés placés les uns sur les autres. Sept de ces cercles se forment dans chacune de ces sections et, lorsqu'ils se chevauchent, forment des ovales pointus remplis de vrilles. L'autre ornement fonctionne avec trois formes ovales pointues chacune. Dans l'ovale pointu se trouve un losange rempli de vrilles. Des vrilles avec des palmettes entourent l'ovale pointu ou s'enroulent en cercle. Dix bustes de jeunes hommes séparent les sections. Deux têtes sont inclinées l'une vers l'autre. La partie du buste englobe les épaules et on peut voir une bulle sur certaines d'entre elles. Aucune des têtes ne se ressemble.

Assiette de Romulus