droite|vignette|272x272px| Le château de Kransberg, derrière lequel le complexe d'Adlerhorst a été construit, et sous lequel un complexe de bunkers a été construit. Adlerhorst () était un complexe de bunkers militaires allemands de la Seconde Guerre mondiale, situé dans la zone rurale de Langenhain-Ziegenberg, Wiesental Wetterau et Kransberg dans les montagnes du Taunus, dans l'État de Hesse dans l'ouest de l'Allemagne.
Conçu par Albert Speer comme le principal , ces complexes fortifiés de commandement militaire d'Adolf Hitler, l'Adlerhorst fut réaffecté par ce dernier en février 1940 à Hermann Göring, comme quartier général de la Luftwaffe pour la bataille d'Angleterre. Il servit de quartier-général d'Hitler uniquement pendant l'offensive des Ardennes, de décembre 1944 à janvier 1945.
Contexte gauche|vignette|300x300px| Carte montrant l'emplacement d'Adlerhorst et d'autres quartiers généraux du Führer à travers l'Europe Il n'y avait pas de quartier général officiel du Führer avant la Seconde Guerre mondiale, car Hitler utilisait soit des complexes militaires existants, soit des installations mobiles à proximité des lignes de front. Selon les plans développés par Martin Bormann et les plans architecturaux d'Albert Speer, une série de complexes de commandement pour le Führer furent construits, les . Les plus connus étaient le Führerbunker à Berlin, le complexe du Berghof à Berchtesgaden en Haute-Bavière et le Wolfsschanze près de Rastenbourg en province de Prusse-Orientale.
Une noble autrichienne, Emma von Scheitlein, acquit le château de Kransberg dans le village homonyme en 1926 et l'utilisa pour des événements mondains. Choisi en raison de son emplacement central pour être proposé comme le principal quartier général de commandement militaire d'Hitler, le gouvernement nazi se l'appropria en 1939. Speer débuta immédiatement son aménagement, en concevant une infrastructure de qualité militaire, bien camouflée et conçue pour s'adapter à son environnement.
Construction Le complexe principal était composé de sept chalets (Haus), dans un ensemble très boisé au-delà de l'entrée principale du château. Bien que chaque bâtiment ait été conçu comme un bunker capable de résister à un raid aérien avec des murs de béton épais d'un mètre, chacun avait l'apparence d'un chalet en bois traditionnel local de style Fachwerk (à colombages), avec des lucarnes au deuxième étage et des paniers de fleurs sous un toit en tuiles incliné. À l'intérieur, chacun fut meublé dans un style allemand traditionnel avec des planchers en chêne, des panneaux muraux en pin, des meubles rembourrés en cuir et décoré avec des lampes murales à abat-jour à franges, des tentures murales représentant des scènes de chasse ou des batailles teutoniques et un ensemble de bois de cerf.
Les chalets étaient numérotés et répartis comme suit : droite|vignette|200x200px| Vestiges d'une maison de garde alternative au complexe d'Adlerhorst. Notez le toit en pente et l'échelle du bâtiment, et le mur de pierre à moitié démoli jusqu'au mur d'extrémité gauche. Ce complexe d'entrée était à l'origine camouflé pour ressembler à un chalet en bois à pan de bois.
1 : la maison du . Conformément aux préférences d'Hitler, elle n'était pas plus luxueuse que les six autres. 2 : aussi appelé le , c'était la terminologie militaire allemande pour un club d'officiers. En plus d'un salon et d'un café au rez-de-chaussée et de chambres au deuxième étage, le bâtiment comprenait une entrée au bunker situé en dessous, donnant un accès immédiat à une salle d'opérations sécurisée et à un centre de communication codée. 3 : la maison de l' (OKW), conçue comme la résidence du général commandant et qui pendant son utilisation hébergea Rundstedt, Jodl, Kesselring, Göring et Keitel. 4 : connue comme la , elle fut occupée par le deuxième échelon de l'état-major, dont Manteuffel, Schörner et Guderian. 5 : la prétendue , maison de la presse, elle était occupée par une branche du ministère de la Propagande de Goebbels. 6 : la résidence des , elle offrait un logement aux dirigeants politiques de haut rang, tels que Martin Bormann, Alfred Rosenberg et Robert Ley, qui sont venus consulter et conseiller le Führer. 7 : la , le plus grand bâtiment du site, conçu pour abriter les bureaux du Führer et ses gardes du corps, son secrétariat et son personnel de maison. Construit au sommet d'une des bases du bunker, le bâtiment était relié au château par un passage fortifié de 800 mètres de long. Le bunker avait un mur exposé, camouflé comme un mur de soutènement en pierre. Pour ajouter de l'authenticité, des vignes furent plantées et poussèrent sur ce mur de pierres.
Situé dans le village même, se trouvait le plus grand bâtiment du complexe, le , un garage automobile fortifié. Même si son objectif était purement militaire, en plus d'être un garage pour une grande flotte de limousines blindées, de camions de pompiers, de bus et d'ambulances, il avait également un logement de style (à colombage) pour les familles du personnel qui lui était affecté . Au-dessus du château et de l'enceinte, situé au nord dans les collines, se trouvait un dépôt camouflé de la Wehrmacht . Pour construire le complexe rapidement et à sans que les résidents locaux n'en connaissent l'usage, des travailleurs du bâtiment de l'organisation Todt furent amenés d'autres régions. Toute la zone était entourée de batteries antiaériennes camouflées, construites d'abord pour détourner les soupçons sur l'importance du site. Il fut dit aux habitants qu'il s'agissait d'une extension de la zone de défense aérienne de Bad Münstereifel. On ne trouva aucune preuve dans les archives d'après-guerre soutenant que cette dissimulation lors de la phase de construction du complexe ne fut pas réussie. Aucune note ni aucun briefing ne fut découvert suggérant que le but de la construction ou son importance furent connus au-delà du cercle restreint d'Hitler .
Les opérations Pendant la construction d'Adlerhorst, Hitler avait utilisé le château pour planifier certaines des premières campagnes occidentales allemandes, y compris la bataille de France et la route vers Dunkerque . Après l'achèvement de la construction, une approbation rapide a été donnée pour l'exploitation. Cependant, après une visite d'Hitler en février 1940, il la rejeta comme base opérationnelle, car il la jugeait trop somptueuse pour son goût spartiate (et son image d'homme du peuple). Ainsi, Speer fut invité à adapter le complexe pour répondre aux besoins d'une utilisation par la Luftwaffe, et en particulier pour servir de quartier général à Hermann Göring pendant l'opération Lion de mer, visant à envahir la Grande-Bretagne.
La directive d'Hitler (l'ordre initiant cette opération) fit d'Adlerhorst (le nid d'aigles) de Ziegenberg le siège de l'opération Lion de mer. La directive ordonna que les quartiers-généraux de chacun des services s'installent à proximité. L'armée et la marine devaient occuper des locaux communs au quartier général de l'armée à Giessen tandis que la Luftwaffe devait déplacer son train quartier-général à Ziegenberg, situé au nord de Francfort, à de Giessen, mais il était habituel à l'époque que le quartier général des forces armées allemandes soit séparé par des distances allant jusqu'à lors d'une opération d'envergure. Par exemple, le siège de Goering était situé à de Felsennest, le QG d'Hitler lors de l'invasion de la France (-)Seidler & Zeigert (2004), p.63.. Cette distance ne nuisit pas à la réussite de l'opération. Bien qu'Hitler ne se soit pas déplacé vers le Führerhauptquartier construit à cet effet, il aurait pu le faire si le plan avait été mis à exécution. Les 1100 hommes de sa protection rapprochée, le Fuhrer-Begleitbataillon, plus un détachement antiaérien de 600 hommes de la Luftwaffe, s'installèrent à Adlerhorst le en prévision de l'arrivée d'Hitler. Ils n'en sont partis que le F W Siegler & D. Ziegert, Hitler's Secret Headquarters, Greenhill Books, London, 2004, p. 75.
Lorsque les plans d'invasion de la Grande-Bretagne ont été abandonnés au profit de l'opération Barbarossa, l'invasion de l'Union soviétique, le château et le complexe furent utilisés comme centre de réadaptation pour les soldats de tous les rangs, et affectés comme retraite personnelle de Göring.
Offensive des Ardennes Après le Complot du 20 juillet 1944 visant à assassiner Hitler et l'abandon du Wolfsschanze en Prusse-Orientale en raison des avancées de l'Armée rouge, Hitler avait besoin d'une nouvelle base d'opérations militaires pour la prochaine offensive des Ardennes.
Adlerhorst avait reçu une sécurité supplémentaire depuis 1943. Pour se fondre dans la colline boisée de pins et défier une détection aérienne, la plupart des chalets furent camouflés en faux arbres à feuilles persistantes. À partir d'octobre 1944, Adlerhorst était également devenu le quartier général du commandant en chef de l'OB Ouest, Gerd von Rundstedt.
Hitler est arrivé à la gare de Giessen dans le Führersonderzug, son train personnel, le , s'installant dans le Haus 1 jusqu'au . Rundstedt, qui devait commander l'opération Wacht am Rhein (offensive des Ardennes) installa son quartier général près de Limbourg, en Belgique, assez près pour que les généraux et les commandants du Panzer Corps qui planifiaient l'attaque, se rendent à Adlerhorst en convoi d'autobus opéré par la SS ce soir-là. Le château étant utilisé comme logements supplémentaires, la majorité des généraux s'installèrent dans le Haus 2 (le Casino). Parmi eux figuraient les généraux Jodl, Keitel, Blumentritt, Manteuffel et le général colonel SS Sepp Dietrich. Rejoint par Hitler, Rundstedt a parcouru les plans à 05h00 du matin le , plan qui prévoyait l'attaque par trois armées allemandes composées de plus de . Croyant aux présages et aux succès de ses premières campagnes de guerre qui avaient été planifiées à Adlerhorst, Hitler se réjouit des premiers succès des batailles, faisant de longues promenades dans la pinède, régalant son équipe avec ses plans et aspirations pour l'après-guerre.
Peu de temps après Noël, Göring arriva et s'installa au château. Après un briefing extrêmement décourageant au Casino, il suggéra en privé à Hitler qu'une trêve soit recherchée via ses contacts suédois. Hitler entra alors dans une rage folle et, après avoir menacé de faire comparaître Göring devant un peloton d'exécution, le retira, mentalement, comme son potentiel remplaçant à la fonction de Führer .
Opération Nordwind Après avoir prononcé son discours du Nouvel An à la , Hitler retourna à la Haus 1 pour fêter la nouvelle année avec ses amis proches et son équipe de secrétariat. À 04h00, il se rendit au Casino pour assister au développement de l'opération Nordwind, sa contre-offensive lancée ce jour même du Nouvel An .
À minuit, neuf divisions Panzer du groupe d'armées G commandées par le généraloberst Johannes Blaskowitz avaient monté une attaque tous azimuts sur Bastogne. Ensuite, une fausse attaque de diversion fut montée par huit divisions allemandes du groupe d'armées du Rhin supérieur () commandées par Heinrich Himmler, contre la armée américaine et la armée française, qui était une ligne assez fine et étirée sur 110 kilomètres de long près de Lembach dans les Hautes Vosges en Alsace, 190 km au sud-est.
Cette ligne de défense avait été affaiblie par le général américain Dwight D. Eisenhower, qui avait ordonné que des troupes, du matériel et des fournitures renforcent les armées américaines engagées dans la bataille des Ardennes. En cas de succès, l'opération allemande aurait ouvert la voie à l', une avancée majeure prévue à l'arrière de la armée américaine.
Cependant, ayant craqué les machines à code Enigma, chaque manœuvre allemande était soit anticipée par les Alliés, soit flanquée d'un contre-mouvement. Cela entraîna une amère campagne d'attrition qui fut perdue à partir du , les Allemands n'ayant plus d'hommes, d'équipement ou d'approvisionnement de remplacement .
Abandon et tentative de démolition