L (« année » en latin), de symbole a, est une unité de mesure du temps non-SI, valant une année julienne, soit exactement Il s'agit alors de « jours standards » de exactement, non pas de jours solaires réels, dont la durée augmente d'approximativement deux millisecondes par siècle. ou . Elle est utilisée dans diverses disciplines scientifiques comme la paléogénétique, des sciences de la Terre ou de l'Univers, ou la physique nucléaire, pour quantifier des durées d'échelles de temps respectivement phylogénétiques, géologiques, astronomiques ou des périodes de radioéléments. Elle est adaptée aux mesures de temps présentant des valeurs supérieures à l'année, pour lesquelles l'unité SI qu'est la seconde serait trop petite.

Multiples L'annum étant adapté aux temps longs, il est surtout utilisé dans trois de ses multiples : ka (kiloannum), le millier d'années ou millénaire ; Ma (mégaannum), le million d'années ; Ga (gigaannum), le milliard d'années.

Ces symboles sont internationaux et recommandés par la norme ISO 80000-3:20061 dans l'annexe des unités non-SI..

Utilisation L'annum (a) est relativement peu utilisé isolément. On le trouve dans des listes de périodes radioactives, assorti de ses préfixes, aux côtés du jour (d), de la minute (min) et de la seconde (s). Dans les pays anglophones, on trouve également les dérivés de ya ().

Le kiloannum (ka) est assez peu utilisé aussi, on le trouve surtout pour l'énoncé d'âges inférieurs à , tels que ceux obtenus par le ().

Le mégaannum (Ma) est adapté pour décrire l'évolution du vivant. Ainsi l'explosion cambrienne s’est produite entre , l’extinction des dinosaures non aviens il y a et l’émergence du genre Homo il y a environ . Les dates exprimées en millions d'années sont toujours orientées vers le passé, le point de départ étant « ce jour », un « aujourd’hui » qui n’a pas besoin d'être précis à quelques années ou centaines d’années près étant donné la faible précision des dates mesurées avec cette unitéUne variation d’un millénaire, ou dix siècles, rapporté à un million d'années, représente une marge d’erreur de 0,1 %. Les marges d’erreurs associées au découpage des temps géologiques sont indiquées de façon officielle par la Commission internationale de stratigraphie (ICS) ; elles varient entre un siècle et quatre Ma selon les incertitudes stratigraphiques, pour les périodes bien définies et reconnues par l’ICS.. On trouve aussi bien des dates en valeur absolue (comme ) que des dates signées (comme ) ; dans tous les cas, il s’agit de dates passées et non futures.

Le gigaannum (Ga) est adapté aux datations liées à l'histoire de la Terre (éons, ères et périodes géologiques), du Système solaire ou de l'Univers. Ainsi, la Terre s'est formée il y a un peu plus de ( d'années) et l'âge de l'Univers est estimé à . Le gigaannum s'applique aussi à la demi-vie de certains radioéléments : par exemple, pour le .

Les multiples supérieurs (téraannum, pétaannum, exaannum) ne sont pas encore utilisés, mais ils peuvent l'être pour exprimer la période radioactive de nucléides quasi stables, tels que le (, soit .).

Notes et références Notes

Références

Voir aussi Articles connexes Âge de la Terre Échelle des temps géologiques Paléogénétique Radioactivité Année (calendrier)

Catégorie:Unité de temps