Alexandra Yourievna Aïkhenvald (ou Eichenwald selon l'orthographe originelle de son nom yiddish), dite Sasha Aikhenvald, est une linguiste australienne d'origine soviétique spécialiste de typologie linguistique et des langues arawak (dont le tariana) du bassin amazonien brésilien. Depuis 2021, elle est professeure à Central Queensland University.
Biographie Alexandra Aïkhenvald est l'arrière petite-fille de , critique littéraire russe ; la lexicographe Natalia Chvédova est sa tante paternelle. Fascinée par les langues depuis sa petite-enfance, elle apprend l'espagnol grâce au colocataire espagnol de ses parents et rêve de se spécialiser en études latines et classiques à l'université. Une amie lui enseigne l'allemand alors qu'elle est au lycée ; elle maîtrise le français. Son nom de famille juif lui crée des difficultés dans sa poursuite d'études formelles au sein du système soviétique. Dans une interview, elle commente : .
Alexandra Aïkhenvald obtient son diplôme de premier cycle à l'Université d'État de Moscou, avec une thèse sur les langues anatoliennes dont le hittite. Elle étudie aussi le sanskrit, l'akkadien, le lituanien, le finnois, le hongrois, l'arabe, l'italien et le grec ancien. En dehors de ses cours, elle apprend l'estonien et l'hébreu. Après ses études, elle rejoint l'équipe de recherche de l'Institut d'études orientales de l'Académie des sciences de l'URSS, où elle obtient son diplôme de candidate ès sciences (Cand. Sc., équivalent soviétique de doctorat) en 1984 avec une thèse sur la « Classification structurelle et typologique des langues berbères » (1984).
De 1989 à 1992, Aïkhenvald effectue des recherches au Brésil, où elle maîtrise le portugais, apprend cinq langues indiennes brésiliennes et écrit une grammaire de la langue tariana. À partir de 1993, elle travaille en Australie, d'abord à l'Université nationale australienne, puis à l'Université de La Trobe.
En 1996, l'expert en langues aborigènes australiennes R.M.W. Dixon et Alexandra Aïkhenvald créent la Centre de Recherche en typologie linguistique de l'Australian National University à Canberra. Le , le centre est transféré à l'Université de La Trobe à Melbourne. Dixon et Aïkhenvald démissionnent tous deux en RCLT Newsletter, 2009. En , elle devient professeure à l'Université James Cook où elle et R.M.W. Dixon fondent le Language and Culture Research Group.
Elle parle Tok Pisin et écrit une grammaire du Manambu, une langue sepik dans laquelle elle rêve parfoisAlexandra Aikhenvald [The Manambu Language of East Sepik, Papua New Guinea] Oxford University Press, 2008 .Maria Zijlstra (ed.) 'Me & other languages','RN summer series, part 1: 9 February 2008:'When I travelled to New Guinea, I had to learn Tok Pisin -- the major language of Papua New Guinea, a really delightful enterprise. Manambu is my other favourite language, in which I dream every so often.'.
Travaux de recherche Elle travaille sur le contact linguistique, en référence à la zone multilingue du bassin de la rivière Vaupés. Elle établit une typologie des classifieurs Alexandra Y. Aikhenvald, Classifiers: A Typology of Noun Categorization Devices, Oxford University Press, 2000, 2003, et élabore des paramètres pour la typologie des preuves comme marqueurs grammaticaux des sources d'informationAlexandra Y. Aikhenvald, Evidentiality Oxford University Press 2004, pd. 2006, .
Distinctions 1999 : Élue Fellow de l' 2010 : Prix Humboldt de la recherche de l'Université de Cologne 2012 : en ethnolinguistique 2016 : Fellow de la Queensland Academy of Arts and Sciences
Publications (sélection)
A Grammar of Tariana, from Northwest Amazonia (Cambridge Grammatical Descriptions), Cabridge University Press, 2003 Areal Diffusion and Genetic Inheritance: Problems in Comparative Linguistics (Explorations in Linguistic Typology), Oxford, OUP, 2006 Evidentiality, Oxford, OUP, 2006 The Manambu language of East Sepik, Papua New Guinea, Oxford, OUP, 2010 Imperatives and commands, Oxford, OUP, 2010 The Art of grammar, a practical guide, Oxford, OUP, 2014 Serial Verbs, Oxford, OUP, 2018 How Gender Shapes the World, Oxford, OUP, 2016 I Saw the Dog: How Language Works, Profile Books, 2021
Articles
Worlds apart: language survival and language use in two Middle Sepik communities, dans Journal de la Société des Océanistes, 146, 2018 Lire en ligne
Références
Liens externes
Page d'A. Aïkhenvald à JCU ; comprend un CV Recherche linguistique de Sasha (Alexandra) Aïkhenvald - Site du For xant of a word - Entretien avec le magazine New Scientist Telling the Truth in Tariana - Transcription du documentaire radio ABC
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