Va'aiga Lealuga (Inga) Tuigamala, né le à Faleasi'u (Samoa) et mort le à Auckland (Nouvelle-Zélande), est un ancien joueur de rugby à XV et de rugby à XIII, qui a joué avec les All Blacks et l'équipe des Samoa de 1989 à 1999. Il jouait au poste d'ailier ou de centre (1,79 m et 110 kg).
Carrière Il a commencé à jouer à haut niveau avec la province de Auckland, et l'équipe de Nouvelle-Zélande des moins de 21 ans.
Il a eu sa première sélection avec les All Blacks le , lors d’un match contre l'équipe du British Columbia.
Il a disputé son premier test match avec les Blacks en Coupe du monde à l’occasion du match de poule le contre l'équipe des États-Unis.
Il a été un précurseur. Avec son physique de talonneur, il a préfiguré les arrières gros formats qui séviront quelques années plus tard dans l'Hémisphère sud. Samoan, il a attiré l'attention sur ces joueurs des îles au potentiel largement sous-employé jusque-là et annoncé leur arrivée massive (c'est le cas de le dire) sous le maillot noir. « The black truck » (le camion noir) a été la grosse attraction chez les Blacks en 1992 et 1993, éclipsant John Kirwan lui-même qui paraissait bien frêle sur l'aile opposée. Il était la coqueluche du public néo-zélandais mais pas pour longtemps, les sirènes treizistes ayant tôt fait de l'attirer dans leurs filets. Il a ainsi joué au rugby à XIII avec les Wigan Warriors de 1993 à 1996 (98 matchs et 244 points marqués), club avec lequel il a excellé. Il a participé à la Coupe du monde de rugby à XIII 1995 sous les couleurs samoanes; au cours des deux matchs qu'il dispute, il marque huit points (deux essais). Il marque ces deux essais face à la France.
Ensuite il revint au rugby à XV avec l'équipe des Samoa et les clubs anglais des London Wasps et Newcastle Falcons.
Il a été sélectionné 19 fois avec les All Blacks puis 21 fois avec l'équipe des Samoa.
Tuigamala a disputé la coupe du monde 1999 avec les Samoa (4 matchs).
En 2002, il devient entraîneur des Samoa.
Palmarès
Troisième de la Coupe du monde en 1991 avec la Nouvelle-Zélande.
Statistiques Avec les All Blacks
De 1991 à 1993, Va'aiga Tuigamala compte 19 sélections avec les All-Blacks, inscrivant 21 points. Avec les Kiwis, il dispute une Coupe du monde en 1991.
Année Compétition Matchs Points Essais 1991 Coupe du monde 4 8 2 1992 Test matchs 8 0 0 1993 Test matchs 7 13 3 Total 19 21 5
Avec les Samoa Sélections par année : 1 en 1996, 1 en 1997, 3 en 1998, 8 en 1999, 4 en 2000 et 4 en 2001 Participation à la coupe du monde en 1999
Notes et références
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