vignette|Un F/A-18C Hornet lors d'un vol supersonique. Un avion supersonique est un avion capable de voler plus vite que la vitesse du son (Mach 1).
La vitesse du son à au niveau de la mer est d'environ (soit ).
Des avions supersoniques ont été développés durant la deuxième moitié du siècle et ont eu principalement des usages scientifiques et militaires. Seuls deux avions civils supersoniques sont entrés en service : le Tupolev Tu-144 et le Concorde. Les avions de chasse sont l'exemple le plus courant d'avion supersonique.
Historique
Le pilote allemand Hans Guido Mutke affirme avoir été le premier à passer le mur du son en lors d'un piqué à avec son Messerschmitt Me 262 au cours duquel son cadran serait resté bloqué à après de violentes secousses. thumb|DeHavilland DH 108 Swallow Un avion expérimental britannique, inspiré du Messerschmitt 163 Komet, le De Havilland DH 108 Swallow, construit dans les années 1940 pour tester le domaine des vitesses transsoniques se désintégra aux approches de la vitesse du son coûtant la vie à son pilote d'essai le , Geoffrey de Havilland Jr., le fils du constructeur Geoffrey de Havilland. Cet accident frappa l'imagination du public et accrédita l'idée qu'il s'agissait d'une limite infranchissable. thumb|Bell X-1 en vol Le pilote américain Chuck Yeager a franchi cet obstacle à bord du Bell X-1 le .
Selon David Masters, le prototype DFS 346 capturé en Allemagne par les Soviétiques, après avoir été largué d'un bombardier lourd Boeing B-29 Superfortress à 10 000 m d'altitude, atteignit 1 100 km/h fin 1951, ce qui aurait dépassé Mach 1 à cette altitude. Le pilote de ces vols était l'Allemand Wolfgang Ziese.
Le , le prototype North Américan XP-86 Sabre vole à la vitesse du son avec un turboréacteur.
En , le MiG-17 russe atteint la vitesse du son en vol horizontalhttps://www.avionslegendaires.net/dossier/mur-du-son-et-bang-sonique/dates-importantes/.
Le commandant Roger Carpentier est le premier pilote français à passer officiellement le mur du son, le , à bord d'un Mystère II, au Centre d'essais en vol de Brétigny-sur-Orgehttps://www.cairn.info/revue-guerres-mondiales-et-conflits-contemporains-2010-2-page-97.htmhttps://www.opex360.com/2011/03/01/le-mystere-ii-a-60-ans/.
Le , le Dassault MD 454 (Mystère IV), piloté par le colonel Constantin Rozanoff, est le deuxième avion français à passer le mur du son, en piqué..
Le premier avion à franchir le mur du son avec une femme pilote fut un F-86 Canadair Sabre piloté par l'américaine Jacqueline Cochran le Cochran 1954, pp. 241–242..
Le , le Français Charles Goujon fit franchir à un prototype Espadon le mur du son en vol horizontal.
Avions civils supersoniques passés Concorde, avion franco-britannique mis en service en 1976 et dont les vols se sont arrêtés en 2003 en raison d’une absence de rentabilité et du retentissement de l’accident de Gonesse. Tupolev Tu-144, avion soviétique mis en service en 1975, et retiré du service en 1978 après seulement réguliers.
En raison de contraintes sonores (puis climatiques), les vols supersoniques ont été interdits dans de nombreux pays qui sont aussi des marchés-clé pour l'Industrie aéronautique (c'est notamment le cas aux Etats-Unis depuis 1973, avec une interdiction par la FAA (sauf pour les avions à réaction militaires, et à certaines conditions).
Le , le président Donald Trump signe un décret demandant à la Federal Aviation Administration (FAA) de lever l'interdiction du survol du territoire des États-Unis par des avions supersoniques commerciaux..
Études de marchés pour de potentiel futurs avions supersoniques En 2022, le MIT et l'ICCT, soutenus par l'Institut Aspen ont produit une étude de marché pour ce secteur des "avions supersoniques" à horizon 2030, sur les potentialités commerciales et les impacts atmosphériques d'un petit avion supersonique à réaction (, 140 % de la vitesse du son soit ), et d'un avion de ligne (, à )Rutherford, D., Eastham, S., Sanz-Morère, I., Kim, J., & Speth, R. (2022). Environmental limits on supersonic aircraft in 2035. International Council on Clean Transportation, Working Paper, 2202-02.. L'étude a conclu que : s'il n'existait pas de contraintes environnementales, selon cette étude, il existerait en 2035 un marché de niche : . Mais sous contraintes sonores et climatiques, le marché potentiel 2035 chute de 95 % à 100 %, pour les petits comme pour les grands avions supersoniques. Sauf le cas du scénario économique le plus optimiste, les auteurs prévoient que . Concernant les consommations de carburant : certains fabricants ou compagnies aériennes mettent en avant la possibilité d'utiliser des agrocarburants ou un « kérosène électronique » (c'est-à-dire produit à partir d'« électricité renouvelable »). Les SST étudiés devraient brûler 7 à 9 fois plus de carburant par siège-km parcouru que la référence subsonique ; Concernant les coûts : en combinant les coûts du e-kérosène et la très forte consommation d'énergie de ces avions, la modélisation conclut à ; Concernant les émissions de CO2 : selon les modélisations faite pour cette étude, en 2035, , en outre, selon l'étude prospective du MIT/ICCT, pour des raisons de couts des carburants verts, . Concernant la pollution sonore : la Nasa et divers chercheurs et institution travaillent à considérablement réduire le « Bang » du mur du son (ex : X-59 Quesst pour "technologie supersonique silencieuse" qui envisage des avions à bec en aiguille et dotés de surfaces de portance et de commande réparties sur un long fuselage de , dont constitueraient le nez de l'avion. Concernant la couche d'ozone : ces avions doivent voler à très haute altitude. Là, leurs émissions peuvent aussi affecter la couche d'Ozone. Selon l'étude prospective MIT/ICCT : ;
Nouveaux projets Selon l'International Council on clean transportation, la conception de ces avions se heurte à des limites énergétiques, réglementaires et d'acceptabilité environnementales, mais quelques startups travaillent (à horizon 2030) sur de nouveaux projets visant à notamment à diminuer le bruit, les consommations de kérosène et les émissions de gaz à effet de serre, qui sont particulièrement élevés pour le vol supersonique, qui par ailleurs a un coût élevé (Le coût d'un billet pour un "vol de trois heures et demie dans une cabine exiguë et bruyante" était de ).
Et en 2022, les annonces faites par Gulfstream et Spike Aerospace qui disaient envisager des jets supersoniques privés n'ont pas encore été suivies d'effet. Une autre société américaine préparait un modèle concurrent, l'Aerion, mais le projet a été abandonné en (faute de financement) ;
Néanmoins : Une startup aéronautique américaine (Boom Supersonic) annonce un avion supersonique baptisé Boom Overture qui pourrait transporter 55 passagers sur environ 8 000 km vers 2030, avec le lancement début 2023 de la construction d'une usine qui pourrait être opérationnelle avant fin 2024, près de Greensboro, NC et de l'aéroport international de Piedmont Triad. Les moteurs (baptisés Symphony) devraient être conçus par la société Florida Turbine Technologies, et assemblés par GE Additive. Le premier vol commercial est annoncé vers 2029. Une société californienne projette un avion supersonique civil, destiné entre autres à véhiculer le président des États-Unis pour 2030 ;
Avions militaires supersoniques Liste non exhaustive des différents avions militaires et expérimentaux ayant franchi le mur du son. +NomOrigineConstructeurPremier volVitesse (Mach)RôleNoteNorth American FJ-2/-3 FuryNorth American AviationMach 1,010ChasseurConvair F-102 Delta DaggerConvairMach 1,250Avion d'interceptionMcDonnell F-101 VoodooMcDonnell Aircraft CorporationMach 1,720ChasseurRepublic F-105 ThunderchiefRepublic Aviation CompanyMach 2,080Chasseur-bombardierConvair F-106 Delta DartConvairMach 2,300Avion d'interceptionMcDonnell Douglas F-4 Phantom IIMcDonnell Aircraft CorporationMach 2,230Avion multirôleNorthrop F-5 Freedom FighterNorthtrop CorporationMach 1,630Chasseur/Avion d'attaque au solGrumman F-14 TomcatGrummanMach 2,340ChasseurMcDonnell Douglas F-15 EagleMcDonnell DouglasMach 2,500Avion d'interceptionGeneral Dynamics F-16 Fighting FalconGeneral DynamicsMach 2,040Avion multirôleMcDonnell Douglas F/A-18 HornetMcDonnell DouglasMach 1,800Avion multirôleBoeing F/A-18E/F Super HornetMcDonnell DouglasBoeingMach 1,800Avion multirôleLockheed Martin F-22 RaptorLockheed CorporationMach 2,250Avion d'interceptionLockheed Martin F-35 Lightning IILockheed MartinMach 1,400Avion multirôleVought F-8 CrusaderVought Aircraft Industries, IncorporatedMach 1,720Avion d'interceptionNorth American F-100 Super SabreNorth American AviationMach 1,300ChasseurLockheed A-12 OxcartLockheed CorporationMach 3,200Avion de reconnaissanceLockheed SR-71 BlackbirdLockheed CorporationMach 3,320Avion de reconnaissanceNorth American A-5 VigilanteNorth American AviationMach 2,000Bombardier/Avion de reconnaissanceGeneral Dynamics F-111 AardvarkGeneral DynamicsMach 2,500BombardierRockwell B-1 LancerRockwell InternationalMach 1,250Bombardier stratégiqueBell X-1Bell Aircraft CorporationMach 2,440Avion-fusée expérimentalAvion-fusée, premier appareil à franchir le mur du son.Bell X-2Bell Aircraft CorporationMach 3,196Avion expérimentalDouglas X-3 StilettoDouglas Aircraft CompanyMach 1,208Avion expérimentalMur du son franchit en piqué.North American X-15North American AviationMach 5,900Avion-fusée expérimentalAéronef à aile fixe piloté le plus rapide à ce jour.Martin Marietta X-24Martin MariettaMach 1,600Avion expérimentalGrumman X-29GrummanMach 1,600Avion expérimentalNorthrop YF-17 CobraNorthtrop CorporationMach 2.000Chasseur (prototype)Rockwell-MBB X-31 Rockwell InternationalMesserschmitt-Bölkow-Blohm (M.B.B)Mach 1,280Avion expérimentalLockheed Martin X-35Lockheed MartinMach 1,600Mach 2,200Prototype du F-35Northrop YF-23Northrop/McDonnell DouglasMach 2,200Chasseur (démonstrateur)Boeing X-53 Active Aeroelastic WingBoeingMach 1,200Avion expérimentalBoom XB-1Boom Technology (prévu)Mach 2,200 (attendu)Avion expérimentalPrototype n'ayant pas encore voléMikoyan-Gourevitch MiG-19Mikoyan-GourevitchMach 1,350ChasseurPremier avion supersonique en vol horizontal soviétiqueSoukhoï Su-7SoukhoïMach 1,740Chasseur-bombardierYakovlev Yak-27YakovlevMach 1,050Avion de reconnaissanceTupolev Tu-128TupolevMach 1,800ChasseurMikoyan-Gourevitch MiG-21Mikoyan-GourevitchMach 2,050ChasseurAvion supersonique le plus produit de tous les temps (plus de 14 000 exemplaires)Soukhoï Su-9SoukhoïMach 1,730Avion d'interceptionMikoyan-Gourevitch MiG-23Mikoyan-GourevitchMach 2,300ChasseurSoukhoï Su-15SoukhoïMach 2,100Avion d'interceptionMikoyan-Gourevitch MiG-25Mikoyan-GourevitchMach 3,200Avion d'interceptionSoukhoï Su-17SoukhoïMach 2,090Avion d'attaque au solMikoyan-Gourevitch MiG-31Mikoyan-GourevitchMach 2,830Avion d'interceptionMikoyan-Gourevitch MiG-29Mikoyan-GourevitchMach 2,300Chasseur-bombardierSoukhoï Su-27SoukhoïMach 2,080ChasseurSoukhoï Su-30/SoukhoïMach 2,000Avion multirôleSoukhoï Su-33/SoukhoïMach 1,860Avion multirôleSoukhoï Su-35SoukhoïMach 2,350Avion multirôleYakovlev Yak-28YakovlevMach 1,090BombardierSoukhoï Su-24SoukhoïMach 2,180BombardierTupolev Tu-22TupolevMach 1,250BombardierTupolev Tu-22MTupolevMach 1.880BombardierTupolev Tu-160TupolevMach 2,100Bombardier stratégiqueAvion supersonique le plus lourd (270 tonnes au maximum)Soukhoï Su-34SoukhoïMach 1.800BombardierDassault Mystère IIAMD-BA (Dassault Aviation)MachChasseurMur du son franchit en piqué.Dassault Mystère IVAMD-BA (Dassault Aviation)MachChasseurMur du son franchit