La Coupe de France de rugby à XIII 1970-1971 est la de la Coupe de France de rugby à XIII, compétition à élimination directe organisée par la Fédération française de jeu à XIIISous la pression des instances dirigeantes du rugby à XV français, la Fédération dut se nommer « Fédération Française de Jeu à XIII » avant qu'un arrêt de la Cour de cassation permette à la fédération le régissant de reprendre son nom originel de 1934 : « Fédération (ex Ligue) Française de Rugby à XIII ». et mettant aux prises des clubs amateurs et professionnels français.

L’édition est remportée par le R.C. Marseille XIII qui s’impose en finale face au F.C. Lézignan sur le score de 17 à 2 au stade Gilbert-Brutus de Perpignan. Le club provençal décroche à cette occasion la cinquième Coupe de France de son histoire après ses titres de 1948, 1949, 1957 et 1965. Favori de l’épreuve après son sacre lors de l’édition précédente, Lézignan échoue quant à lui dans sa tentative de conserver son trophée malgré un effectif expérimenté articulé autour de Pierre Lacaze, Richard Alonso, André Fabry et Jacques Casty.

Le parcours de Marseille est notamment marqué par une victoire 17 à 13 contre le XIII Limouxin en demi-finale, tandis que Lézignan écarte Villefranche XIII 15 à 13 pour rejoindre la finale. La compétition réunit plusieurs places fortes du rugby à XIII français du début des années 1970 parmi lesquelles l'A.S. Carcassonne, le Toulouse olympique XIII, le XIII Catalan, le R.C. Saint-Gaudens ou encore Villefranche XIII.

Liste des équipes en compétition en huitièmes de finale

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Seizième de finale Le tirage au sort des seizièmes de finale est effectué à la mi-décembre 1970 et les villes hôtes sont désignées lors du week-end des 12 et 13 décembre 1970.. Pour la première fois, tous les clubs des deux premières divisions nationales — Division nationale I et Division nationale II — prennent part aux seizièmes de finale, doublant ainsi le nombre de participants.. Cette nouvelle formule offre une compétition plus dense et provoque plusieurs confrontations directes entre clubs de première division dès ce stade de l’épreuve.

La hiérarchie sportive est globalement respectée lors des oppositions entre clubs de divisions différentes. Le R.C. Saint-Gaudens, le R.C. Marseille XIII, le Toulouse olympique XIII ou encore le XIII Limouxin s’imposent logiquement face à des formations de deuxième division. Quelques rencontres demeurent toutefois disputées, à l’image de la courte victoire du F.C. Lézignan contre Facture XIII (11-7) ou du succès difficile de Montpellier XIII contre Blagnac XIII (6-5).

Le tirage au sort entraîne également plusieurs affiches entre clubs de première division, provoquant des éliminations prématurées. L’A.S. Carcassonne élimine ainsi le S.O. Avignon sur le score de 18 à 2, tandis que l’U.S. Villeneuve vient à bout du S.U. Cavaillon (12-2). Le choc le plus attendu oppose l’A.S. Saint-Estève au XIII Catalan, ce dernier s’imposant après prolongation sur le score de 15 à 9. Parmi les autres résultats notables figurent les qualifications du Celtic de Paris et du S.M. Pia, tandis que Villefranche XIII bénéficie du forfait du R.C. Roanne.

Phase finale

Finale

La finale de la Coupe de France de rugby à XIII 1971 oppose le R.C. Marseille XIII au F.C. Lézignan. Organisée le au stade Gilbert-Brutus de Perpignan, elle met aux prises deux des places fortes du rugby à XIII français. Vainqueur de l’édition précédente, Lézignan apparaît comme le favori de la rencontre. Le club audois, entraîné par Roger Lacans, possède alors l’un des effectifs les plus expérimentés du championnat avec notamment André Fabry, Richard Alonso, André Abadie et Jacques Casty.

Face à lui, le R.C. Marseille XIII de Roger Carmouze entend enrichir un palmarès déjà conséquent après ses succès en 1948, 1949, 1957 et 1965, ainsi qu’une finale perdue en 1955. Les Provençaux ont notamment éliminé le XIII Limouxin en demi-finale et s’appuient sur une formation réputée pour son engagement physique, autour du capitaine Robert Eramouspé, avec Guy Bucchi à la tête du paquet d’avants et la charnière Jean-Luc Coste-Jacques Azibert à la manœuvre..

Le parcours marseillais impressionne avant la finale. Vainqueur du XIII Limouxin 17 à 13 en demi-finale, le club phocéen est alors présenté par la presse comme pratiquant un rugby offensif et spectaculaire, porté notamment par l’activité de la charnière Coste-Azibert et les mouvements de sa ligne arrière. Lézignan conserve toutefois les faveurs des pronostics en raison de sa maîtrise collective et de son expérience des grands rendez-vous.

La finale se dispute devant près de spectateurs sous un temps ensoleillé. L’arbitrage est assuré par M. Laverny. Après un début de rencontre équilibré, Marseille ouvre le score à la grâce à un drop de Laurent Gomez. Lézignan réplique rapidement par un drop de Pierre Lacaze. Les Marseillais prennent ensuite progressivement l’ascendant physique sur la rencontre. À la , Jean-Luc Coste s’infiltre dans la défense lézignanaise et marque un essai que transforme Jacques Azibert. Ce dernier ajoute ensuite une pénalité permettant aux Provençaux de rejoindre la pause avec une avance de 9 à 2. Dès le retour des vestiaires, Lézignan est handicapé par la fracture au bras de leur arrière Lacaze, qui poursuit néanmoins la rencontre diminué. Coste inscrit alors un nouvel essai qui met définitivement les Marseillais à l’abri. Malgré les tentatives d’Hervé Mazard et de Richard Alonso côté audois, Marseille maîtrise la fin de rencontre et s’impose finalement 17 à 2..

Cette victoire permet au R.C. Marseille XIII de remporter la cinquième Coupe de France de son histoire après ses succès de 1948, 1949, 1957 et 1965. Le capitaine marseillais Robert Eramouspé, âgé de 33 ans, soulève le trophée au terme de ce qui est présenté comme l’un de ses derniers grands matchs. La presse salue la solidarité et la puissance physique des Marseillais, capables de faire déjouer un Lézignan jugé trop nerveux et moins entreprenant offensivement qu’à l’accoutumée.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

1971 Catégorie:Rugby à XIII en France en 1970 Catégorie:Rugby à XIII en France en 1971