vignette|432x432px| Irradiation globale horizontale en Afrique subsaharienne. vignette|350x350px|Ressources globales en énergie solaire disponible sur la surface terrestre de 1991 à 1993. Les sources d'énergies renouvelables sont utilisées dans de nombreux pays africains pour répondre aux besoins énergétiques locaux. Les pays en développement sont propices à l'application des technologies d'énergies renouvelables. De nombreux pays disposent de petits dispositifs solaires, éoliens et géothermiques qui fournissent de l'énergie aux populations urbaines et rurales. Ces types de production sont utiles dans les régions reculées en raison du coût excessif du transport de l'électricité à partir de grandes centrales électriques.
L'accès à l'énergie est essentiel pour réduire la pauvreté et promouvoir la croissance économique. Les technologies de la communication, l'éducation, l'industrialisation, l'amélioration de l'agriculture et l'expansion des réseaux d'eau municipaux nécessitent tous un accès à une énergie abondante, fiable et rentable.
En 2025, la Banque africaine de développement a annoncé un programme de 500 MW solaires en Afrique de l’Ouest, visant à renforcer l’accès à l’électricité pour 2 millions de personnes.
Éviter les combustibles fossiles En investissant dans les solutions énergétiques à long terme offertes par les sources d'énergie alternatives, la plupart des pays africains échapperaient probablement aux problèmes nocifs auxquels les pays développés sont confrontés.
Les combustibles fossiles fournissent une source d'énergie simple et facile à utiliser qui a alimenté l'industrialisation de la plupart des nations modernes, mais les problèmes associés à l'utilisation généralisée de ceux-ci sont nombreux et provoquent à l'échelle mondiale des problèmes politiques, économiques, sanitaires et environnementaux. La crise énergétique latente résulte de la consommation de ces combustibles fossiles à un rythme déraisonnable et la demande mondiale qui augmente constamment, aggrave les problèmes existants.
Un grand nombre de projets sont en cours pour étendre et connecter les réseaux de distribution existants. Cependant trop de problèmes existent pour en faire une option réaliste pour la grande majorité des personnes vivant en Afrique, en particulier pour ceux qui vivent dans des zones rurales.
La production décentralisée qui utilise des systèmes d'énergie renouvelable est la seule solution pratique pour répondre aux besoins d'électrification rurale Letter to International Finance Corporation, Woicke P. (2000). Expanding Electricity Access to Remote Areas: Off Grid Rural Electrification in Developing Countries, Reich et al. (2000).. Un mouvement s'amorce vers la décentralisation de l'énergie dans les pays africains, avec la recherche de décentralisation de l'énergie vers des districts, comme celui du Malawi Malawi District Energy Officer Blueprint: Recommendations Paper, Buckland et al. (2017)..
Ressources énergétiques renouvelables
L'hydroélectricité, l'éolien et le solaire sont toutes des énergies naturelles. Pour le solaire, la source semble inépuisable car le soleil émet plus d'énergie en une seconde (3,827 × 10 26 J) que tout ce qui est disponible pour la totalité des combustibles fossiles présents sur terre (3,9 × 10 22 J). Le potentiel de fournir tout notre courant et besoins énergétiques mondiaux est donc possible par ce biais et étant donné que cette source est propre et gratuite, les nations africaines ont la possibilité de protéger leur population, leur environnement et leur développement économique futur en utilisant des sources d'énergie renouvelables. À cette fin, elles ont un certain nombre d'options possibles..
Ressources solaires alt=|center|vignette|421x421px| Carte mondiale de l'irradiation horizontale globale solaire.. L'Afrique est le continent le plus ensoleillé de la Terre, d'autant plus qu'il existe de nombreuses zones perpétuellement ensoleillées comme le désert du Sahara..
La répartition des ressources solaires à travers l'Afrique est assez uniforme, avec plus de 85% du continent qui reçoit au moins / m² par an. Une étude indique qu'une centrale solaire couvrant seulement 0,3% de la superficie de l'Afrique du Nord pourrait fournir toute l'énergie requise par l'Union européenne.
Ressources houlomotrices et éoliennes
vignette|center|421x421px| Carte mondiale de la densité d'énergie éolienne.. L'Afrique possède un littoral, où les ressources éoliennes et houlomotrices sont abondantes au nord et au sud. L'énergie géothermique a le potentiel de fournir des quantités considérables d'énergie dans de nombreux pays d'Afrique de l'Est.
Le vent est beaucoup moins bien distribué que les ressources solaires, avec des emplacements optimaux positionnés à proximité d'emplacements côtiers, de chaînes de montagnes et d'autres sites naturels dans le nord et le sud. La disponibilité du vent sur la côte ouest de l'Afrique dépasse et peut s'adapter aux perspectives futures de la demande d'énergie Background Information, Sahara Wind. Cassedy, Edward S. Prospects for Sustainable Energy: A Critical Assessment. New York Cambridge UP, 2000.. L'Afrique centrale dispose de ressources éoliennes inférieures à la moyenne du continent..
Ressources géothermiques vignette|La vallée du Rift près d'Eldoret, Kenya L'énergie géothermique est concentrée en Afrique de l'Est. Néanmoins, d'autres endroits sur le continent présentent un potentiel géothermique intéressant Malin P.E (2001) Establishment of Geothermal Resource Center to Accelerate the Development of Eastern Africa. Il existe un potentiel pour l'énergie géothermique dans le East African Rift qui s'étend sur et dans des pays d'Afrique de l'Est, dont l'Érythrée, l'Éthiopie, Djibouti, le Kenya, l'Ouganda et la Zambie.
Biomasse L'utilisation de combustibles issus de la biomasse met en danger la biodiversité et risque d'endommager ou de détruire davantage le paysage. 86% de l'énergie de la biomasse de l'Afrique est utilisée dans la région subsaharienne, à l'exclusion de l'Afrique du Sud.. D'autres formes d'énergie sont disponibles mais ne sont pas exploitées, d'où la nécessité de promouvoir l'efficacité énergétique là où c'est possible Building a Sustainable Energy Base (NEPAD Platform)..
La combustion de biomasse provoque des maladies respiratoires auxquelles il faut remédier. Néanmoins, compte tenu du différentiel de coût entre la biomasse et les combustibles fossiles, il est plus rentable d'améliorer la technologie utilisée pour brûler la biomasse que d'utiliser des combustibles fossiles Benefits of clean fuel in Africa would be enormous, Kevin Myron, Harvard Gazette Archives..
Potentiel d'intégration horizontale L'énergie solaire et éolienne est évolutive. Il existe des systèmes disponibles de moins de à plusieurs mégawatts permettant avec un faible investissement l'électrification d'une maison ou d'un village. Il permet également de répondre graduellement et de manière souple aux nouvelles demandes. Les incidents mineurs n'ont que peu d'impact, car si un panneau d'une installation est endommagé, le système continue de fonctionner sans entrave. De la même manière, la défaillance d'une éolienne dans une configuration à plusieurs composantes ne provoque pas la défaillance du système.
Parce que les projets solaires et éoliens produisent de l'électricité là où elle est utilisée, ils fournissent une solution optimale Prospects for Distributed Electricity Generation, Congressional Budget Office (2003).. Simples à installer, faciles à utiliser, faciles à réparer et durables, elles sont suffisamment abondantes pour répondre aux besoins en énergie électrique des populations rurales, dans des zones à faible densité, difficiles à desservir avec les systèmes conventionnels basés sur le réseau An energy model for a low income rural african village, Howells M.I, et al. (2003)..
Finance Les panneaux photovoltaïques, les batteries d'éoliennes, les compteurs, les câbles de prises et les connecteurs sont onéreux. Malgré les subventions publiques, l'énergie renouvelable reste chère pour les personnes qui vivent avec moins de par jour. Dans les zones économiquement pauvres, les sociétés privées ne se sentent pas concernées dès lors qu'il n'y a pas de profit et les investissements sont réalisés à perte pour des raisons stratégiques Africa Regional Findings (2001) Rural Electrification: Lessons Learned, World Bank..
Sources de financement Les pays européens qui consomment du pétrole produit par les pays africains ont la possibilité de subventionner les coûts des systèmes énergétiques alternatifs par le biais de crédits d'échange de droits d'émission. Pour chaque unité de carbone d'origine africaine consommée par le marché européen, un montant de crédit vert ou de crédit carbone est alloué au programme Britain Urges Global Carbon Trading To Spur Eco-Healthy Growth, Aziakou G. (2006).. Les partenaires européens peuvent ainsi fournir des pièces, des composants ou des systèmes, pour un montant équivalent au capital d'investissement, soit des crédits pour financer la distribution de services, des formations ou des équipements d'énergie renouvelable Sustainable Energy Finance Activity Overview, UNEP (2006)..
Dans le prolongement de la COP 21 à Paris en 2015, les Etats africains ont lancé l'AREI (Africa Renewable Energy Initiative) avec le soutien de nombreux partenaires internationaux, dont l'UE. L’Initiative de l’Afrique sur les Energies Renouvelables a pour objectif de mener l’Afrique vers un futur énergétique alimenté par les énergies renouvelables accessibles à tous. Pour cela, l'AREI se concentre sur la création de solutions intégrées pour relever le double défi que constituent l'accès universel à l'énergie et l’atténuation des changements climatiques.
L'aide internationale visant à réduire la pauvreté pourrait également être réorientée vers la subvention de projets d'énergie renouvelable dont ont besoin les radios, télévisions, téléphones, réseaux informatiques et ordinateurs qui donnant accès aux communications et à l'éducation et qui jouent un rôle majeur dans la réduction de la pauvreté. La fourniture de matériel et de services plutôt que de l'argent évite le détournement de ressources Good intentions: the mismanagement of foreign aid, Heckt J.L (1996)..
Le PNUE a développé un programme de prêts à des taux attractifs afin d'amortir les coûts et inciter les consommateurs à acheter des technologies renouvelables Solar loan program in India.. Le PNUE a financé des programmes en Afrique (Tunisie, Maroc et Kenya) et de nombreux projets dans d'autres pays africains sont en préparation. En Afrique, le PNUE au Ghana, au Kenya et à la Namibie a abouti à l'adoption de projets de plans nationaux de sensibilisation au climat, de publications dans les langues locales, de programmes radiophoniques et de séminaires. PNUE apporte une aide aux entreprises en finançant le démarrage d'entrepreneurs en énergie propre dans les pays d'Afrique de l'Ouest et du Sud UNEP on climate change..
Le gouvernement de l'Afrique du Sud a mis en place (SARi) South African Renewables Initiative www.sari.org.za. afin d'élaborer un dispositif de financement qui permettrait de développer les énergies renouvelables en Afrique du Sud, grâce à une combinaison de prêts et de dons internationaux connu sous le nom de REIPPP (). Au premier cycle, 19 projets ont été attribués, au deuxième cycle, 28 projets, au troisième cycle, 17 projets et au quatrième cycle, 26 projets. Plus de ont été alloués avec un total de (16 milliards de dollars) investis dans ce programme. Le financement intégral est assuré par des entités privées et des banques sans aucune subvention gouvernementale..
Régulateurs du secteur de l'énergie