Gérard Azoulay (né en 1957 à Marseille) est un astrophysicien et un responsable d'institution culturelle. Depuis 2000, il est responsable de l'Observatoire de l'Espace, le laboratoire culturel du CNES, l'agence spatiale française.
Carrière Il rejoint en 1988 la direction des programmes du Centre national d'études spatiales comme responsable des programmes en physique des plasmas. Son intérêt pour les questions culturelles liées à la science et son parcours au sein du CNES l’amènent ensuite à être nommé, en 1997, auprès du Directeur des Relations Extérieures pour développer de nouveaux concepts de communication, puis, en 1998, auprès du Directeur Général adjoint chargé de la stratégie afin de développer une politique relationnelle avec les collectivités territoriales.
Depuis 2000, il dirige l'Observatoire de l'Espace qui élabore et met en œuvre la politique culturelle du CNES"Du rêve aux révolutions artistiques dans l'espace", Anna Musso, L'Humanité, 15 juin 2015 tout en s'impliquant dans la création artistique dans l'espace. À ce titre, il est responsable de la rédaction des revues Espace(s), Arts et Espace et Strate(s)"L’odyssée fantastique de l’art à la conquête de l’espace", Inès Boittiaux, Beaux-Arts Magazine, 11 janvier 2022, a dirigé la publication d’ouvrages à la croisée des arts et des sciences et été directeur artistique du festival Sidération ainsi que d’événements produits au CNES pour les Journées européennes du patrimoine et Nuit Blanche.
Action culturelle Gérard Azoulay contribue régulièrement à des projets élaborés dans le giron d’autres institutions, musées, galeries et lieux culturels. Il collabore ainsi avec l’INA en 2005 pour l’édition d’une anthologie sonore de l’aventure spatiale à partir de sources francophonesL’aventure spatiale – Histoire radiophonique de l’aventure spatiale. Direction artistique : Cnes et Ina. Label Frémeaux & associés. Édition double cd, 2005. et dirige un hors série d’Artpress avec Christophe Kihm, chercheur et critique d’art, en 2017, autour des images de l’Espace, de leur production et de leur réception.
Il assure également le commissariat d’expositions, en collaboration avec d’autres acteurs du secteur culturel, telles L’Espace des métamorphoses, Biennale Internationale de céramique contemporaine (Vallauris, 2012), Gravité Zéro aux Abattoirs, Musée – Frac Occitanie Toulouse avec Isabelle Ténèze, directrice des Abattoirs (Toulouse, 2018) ou, de Station #1 à l'Institut national d'histoire de l'art (Paris, 2024). En 2025, il était le commissaire des expositions La condition extra-terrestre au Centre Wallonie-Bruxelles/Paris et de La vie de l'Espace à la Friche la Belle de Mai à Marseille.
Il est par ailleurs sollicité pour des publications collectives, par exemple C’est l’Espace, co-dirigé avec Dominique Pestre (Gallimard, 2011). En 2021, il a écrit une postface à un ouvrage sur la chorégraphe Kitsou Dubois et son travail autour de l’impesanteur, ainsi qu’un texte dans le catalogue d’une exposition sur l’artiste Abu Bakarr Mansaray à la Cité des sciences et de l'industrie. Il a contribué à la revue Sociétés et représentations par un entretien sur la déconstruction des stéréotypes liés à la conquête spatiale. En 2025, il signait une tribune pour Usbek & Rica sur la place de l'art contemporain dans l'aventure spatiale.
Enfin, il partage la direction artistique du collectif musical des Voyageurs de l’Espace avec le violoncelliste Didier Petit"Des chansons venues de l'Espace à Bagnères", Viktoria Telek, La Nouvelle République des Pyrénées, 3 août 2015. Depuis 2009, ils ont créé plusieurs spectacles dont, en 2019, l’oratorio spatial Vox Mundi et, en 2025, la revue co(s)mique Nous l'Espace au théâtre de l'Échangeur, à Bagnolet.
Bibliographie « Une confrontation inédite », Revue Jules Verne, , 2003, ISSN 1280-9136. « En présence de l’Espace », Revue Java, , 2004, ISSN 0998-4011. « Le voyage de Humboldt et Bonpland : des résonances contemporaines », Musée des arts et métiers/La revue, /40, septembre/, ISSN 1167-4806. « Quel usage pour l’imagerie spatiale ? », Images d’exposition – Exposition d’images, OCIM, , ISSN 2108-646X. « Pour un monde sans gravité », Merveilleux d’après nature, Éditions Fage, , . « De l’Espace » et « Vues du ciel », Les catalogues du musée de l’image, , , ISSN 1956-4260. « Une brève histoire du patrimoine spatial », Atmosphère, atmosphère, Éditions le Pommier, 2008, . « Le dépassement de l’espace par lui-même », L’attraction de l’espace, Musée d'Art Moderne de Saint-Étienne Métropole, 2009, . C’est l’Espace – 101 savoirs, histoires et curiosités, sous la direction de Gérard Azoulay et Dominique Pestre, Éditions Gallimard, , . L’Espace des métamorphoses, Biennale internationale – Création contemporaine et céramique – Vallauris 2012, Somogy Éditions d’art, , . « Images de l’espace, archive, exploration, fiction », Artpress 2, fév/mars/, numéro coordonné par Gérard Azoulay et Christophe Kihm.
Références
Liens externes
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