La ligne 6 Finch West, également connue sous le nom de Finch West LRT (ou TLR de Finch West en français) pendant la phase de construction, est une ligne de train léger sur rail située à Toronto, en Ontario (Canada). Exploitée par la Commission de transport de Toronto (TTC) dans le cadre du réseau de métro de Toronto, cette ligne de 10,3 kilomètres comportant 18 stations relie la station Finch West, sur la ligne 1 Yonge-University à l'angle de la rue Keele, à la station Humber College, située sur le campus nord du Humber Polytechnic, dans l'arrondissement d'Etobicoke. La ligne circule sur une emprise réservée au niveau du sol, séparée de la circulation routière, principalement au centre de l'avenue Finch, mais ne bénéficie pas de la priorité aux feux de circulation aux intersections. Elle utilise l'écartement standard des voies, contrairement à l'écartement large de Toronto employé sur les trois anciennes lignes de métro lourd.
La fréquentation de la ligne est estimée à environ 14,6 millions de déplacements par an, soit 40 000 par jour, d'ici 2031. Elle a remplacé la branche 36C de la ligne d'autobus 36 Finch West (à l'ouest de la station du même nom), qui figurait parmi les trois lignes d'autobus les plus fréquentées de Toronto. L'organisme provincial Metrolinx a annoncé en que la ligne avait atteint l'achèvement substantiel des travaux, et la TTC a officiellement inauguré la ligne le . Avant la mise en service de la ligne 6, l'avenue Finch Ouest était desservie par la ligne d'autobus 36 Finch West, l'une des plus achalandées du réseau de la TTC : au cours des années 2010, elle transportait environ 42 600 passagers par jour ouvrable, et les projections pour 2031 indiquaient qu'il aurait fallu déployer entre 32 et 39 autobus articulés, ou 45 à 55 autobus standards, pour répondre à la demande.
Histoire Premières propositions L'idée d'implanter un mode de transport collectif structurant le long de l'avenue Finch Ouest est discutée depuis plusieurs décennies, en réponse à la croissance de la demande de déplacements dans le nord-ouest de Toronto. En , le maire de Toronto David Miller annonce la création d'une ligne de train léger sur rail Etobicoke—Finch West, d'une longueur totale de 17 kilomètres, dans le cadre du programme municipal Transit City, qui visait la construction de plusieurs lignes de tramway moderne à l'échelle de la ville. La ligne devait avoir pour terminus ouest dans le secteur de la route 27 et du Collège Humber à Etobicoke, puis suivre l'avenue Finch Ouest vers l'est jusqu'à la station Finch, dans l'arrondissement de North York.
Le , le gouvernement de l'Ontario annonce qu'il financera la construction de la ligne entre le Collège Humber et la station Don Mills, via les stations Finch West et Finch, avec une mise en service alors prévue pour 2013. Toutefois, en , dans un contexte de réduction des investissements provinciaux en transport collectif, le tronçon situé à l'est de la station Finch West est retiré du projet.
En , à la suite de son entrée en fonction, le maire Rob Ford annonce l'annulation complète du projet de la ligne Finch West. Cependant, en , le conseil municipal de Toronto, malgré l'opposition du maire, vote en faveur du rétablissement du projet, conjointement avec celui de la ligne Eglinton Crosstown (renommée par la suite ligne 5 Eglinton). Cette décision s'inscrit dans le cadre d'un nouveau plan de transport visant à réintroduire certains éléments du programme Transit City initial.
En , Metrolinx propose un calendrier prévoyant le début des travaux de la ligne Finch West en 2015, pour une ouverture en 2018. En , lors de la signature d'une entente-cadre entre la Ville de Toronto et la province, le début de la construction est confirmé pour 2015, avec une mise en service prévue en 2020. En , le gouvernement ontarien annonce finalement que les travaux commenceraient en 2016, avec un achèvement repoussé à 2021.
Appels d'offres et révisions du calendrier En , le gouvernement de l'Ontario annonce que son agence Infrastructure Ontario lancera un processus de sélection afin de retenir un consortium chargé de concevoir, construire, financer et assurer l'entretien de la ligne Finch West, selon un modèle de partenariat public-privé. En , trois consortiums sont invités à répondre à l'appel de propositions : Humber Valley Transit Partners (SNC-Lavalin et Graham), Mosaic Transit Group (ACS Infrastructure Canada, Aecom et CRH Canada Group) et FACT Partners (EllisDon et Bechtel).
En , Metrolinx confirme la signature d'un contrat avec Alstom pour la construction de 17 rames de tramway, nombre porté par la suite à 18, du modèle Citadis Spirit, destinées à la ligne Finch West. En , Metrolinx annonce que l'ouverture de la ligne est reportée au plus tôt à 2022, invoquant l'incertitude liée à l'approvisionnement initialement prévu en matériel roulant Bombardier.
En , Mosaic Transit Group est retenu comme promoteur du projet. À la suite de consultations sur le calendrier de construction, Metrolinx reporte la date d'achèvement prévue à 2023, soit près de six ans après l'échéance annoncée lors des premières phases du projet. En , Infrastructure Ontario et Metrolinx confirment la signature d'un contrat confiant à Mosaic la conception, la construction et le financement de la ligne et de ses stations, ainsi que leur entretien pour une période de 30 ans après la mise en service initiale.
Dans le cadre des préparatifs liés à l'introduction de la nouvelle ligne de transport rapide, la Commission de transport de Toronto renumérote, à compter du , la ligne d'autobus Bay du centre-ville, qui passe du numéro 6 au numéro 19, afin de libérer l'indicatif « 6 » pour la ligne Finch West.
Le coût total du projet a augmenté de manière significative au fil du temps. En 2023, il est estimé à environ 2,5 milliards de dollars. Lors de la mise en service de la ligne en , le coût de construction et d’entretien est évalué à environ 3,7 milliards de dollars, selon Metrolinx, reflétant les retards accumulés ainsi que l’augmentation des coûts de construction et de financement.
Construction vignette|La station Humber College en construction en décembre 2022 vignette|Dalle de voie en construction sur la section en rampe menant à la station Humber College en décembre 2022
La phase préparatoire du projet de train léger Finch West a débuté en 2016. Les premiers travaux ont porté principalement sur la relocalisation des infrastructures souterraines, notamment les conduites de gaz naturel, d'eau et d'électricité le long de l'avenue Finch Ouest, afin de dégager l'emprise nécessaire aux futurs quais ferroviaires.
La construction principale de la ligne a commencé en 2019, sous la responsabilité du consortium Mosaic Transit Group. La même année, les travaux du centre de maintenance ont été lancés au nord de l'avenue Finch Ouest, près du boulevard York Gate. Cette installation devait jouer un rôle central dans les essais des véhicules et la préparation de l'exploitation commerciale.
En , un jalon majeur du chantier a été franchi avec le remplacement accéléré du pont de l'autoroute 400 au-dessus de l'avenue Finch, réalisé selon une méthode de construction rapide afin de limiter les perturbations routières. Malgré ces avancées, le projet a subi plusieurs retards, notamment en raison de contraintes techniques, de la pandémie de COVID-19 et de révisions successives du calendrier de livraison.
À partir de 2021, l'installation des rails, des sous-stations électriques et de la ligne aérienne de contact s'est poursuivie progressivement sur l'ensemble du tracé. Les premiers essais de véhicules ont débuté dans l'enceinte du centre de maintenance avant d'être entendus à des sections de plus en plus longues de la ligne principale. En 2024, un premier parcours d'essai sur toute la longueur de la ligne, entre les stations Humber College et Finch West, a été réalisé.
Les travaux de construction des stations de surface et des deux terminus ont été achevés en 2024, suivis d'une période prolongée d'essais, de mise au point des systèmes et de préparation opérationnelle. Bien que l'ouverture ait été repoussée à plusieurs reprises par rapport aux prévisions initiales, la ligne a finalement été achevée à la fin de 2025, ouvrant la voie à son entrée en service commercial.
Essais et mise en service vignette|Un véhicule léger sur rail quittant la station Finch West le jour de l'ouverture, le 7 décembre 2025
En , Metrolinx a transféré le contrôle opérationnel de la ligne 6 Finch West à la Commission de transport de Toronto (TTC). L’exploitation de la ligne est alors passée sous la responsabilité du centre de contrôle de la TTC situé au complexe Hillcrest, tandis que le consortium Mosaic Transit Group a conservé les activités d’entretien.
À partir de la fin septembre, une période d'essais de 30 jours sans passagers a été menée afin de valider les systèmes et les procédures d'exploitation. Jusqu'à 15 rames ont circulé à des intervalles d'environ 5 minutes aux heures de pointe et de 7 à 10 minutes en heures creuses. À la fin d', Metrolinx a annoncé que cette phase d'essais avait été menée avec succès.
Le , la TTC a confirmé que la ligne entrerait en service le . L'ouverture s'est faite selon un mode de « mise en service progressive », prévoyant une fin de service quotidienne à 22 h jusqu'au deuxième trimestre de 2026 afin de permettre une surveillance accrue de l'exploitation et des travaux d'entretien supplémentaires. Durant cette période, des autobus de remplacement sont déployés en soirée.
Peu après l'ouverture, des usagers et plusieurs médias ont critiqué la lenteur du service. Selon CBC News, il fallait environ 55 minutes pour parcourir l'ensemble du tracé en direction ouest et 47 minutes en direction est, alors que le temps de parcours prévu durant la phase d'essais était de 46 minutes et que Metrolinx avait initialement promis un trajet de 33 minutes lors de la planification du trajet. Lors de l’ouverture, la ligne utilisait un système de priorité aux feux dit « conditionnel », qui ne s'activait que lorsque les trains accusaient un retard. Cette configuration empêchait notamment les rames de prolonger les phases de feu vert aux intersections ou de franchir celles-ci avant les autres véhicules, les obligeant à céder le passage aux virages à gauche. Des observateurs ont également noté des temps d'arrêt prolongés aux arrêts de service, pouvant atteindre de 45 à 90 secondes après la fermeture des portes, ce qui contribuait à allonger les temps de parcours.
Après l'ouverture, le temps cible pour un aller-retour complet a été fixé à 98 minutes, bien que les temps réellement observés aient parfois atteint jusqu'à 120 minutes. À la suite d'une motion présentée par la mairesse Olivia Chow le , le conseil municipal de Toronto a demandé à la direction municipale de collaborer avec la TTC et Metrolinx afin de mettre en œuvre une priorité de signalisation plus agressive le long de la ligne 6. Une motion similaire avait été adoptée par le conseil d'administration de la TTC le . La TTC a également indiqué examiner les temps d'arrêt aux arrêts afin d'améliorer la régularité du service.
Au cours des 29 premiers jours suivant l'ouverture, la ligne 6 a connu des interruptions de service lors de 14 journées distinctes, notamment en raison de la présence d'intrus sur la voie, de débris et de problèmes mécaniques. Le , une surtension électrique a provoqué la défaillance d'un fusible alimentant un chauffage d'aiguillage, entraînant une interruption complète du service pendant environ trois heures À la suite d'une importante tempête hivernale le , la ligne a également été fermée pendant environ un jour et demi.