Un polygraphe (du grec ancien polugraphos : : plusieurs et graphos : écriture) est un auteur qui écrit sur des domaines variés.
Les polygraphes sont souvent polymathes, un bon exemple étant Goethe.
Présentation Dans le domaine de la littérature, le nom de polygraphe s'applique surtout à certains écrivains de l'Antiquité : parmi eux, Xénophon, Platon, AristoteVoir la Liste des œuvres d'Aristote. et Plutarque chez les Grecs, Varron, Cicéron et Pline l'Ancien chez les Romains.
On compte encore des polygraphes au Moyen Âge et à la Renaissance, mais ils deviennent de plus en plus rares dans les temps modernes en raison du développement des sciences particulières. Voltaire et l’encyclopédiste DiderotVoir les Œuvres de Denis Diderot. sont deux exemples de polygraphes modernesEncyclopédie Larousse du , Paris, 1932..
Evolution du terme Le terme semble avoir été employé au cours de l’Antiquité dans un sens différent de celui que nous l’entendons aujourd’hui. Diogène Laërce désigne Épicure comme celui qui composa plus d’ouvrages que n’importe quel philosophe. En parallèle, il critique Chrysippe d’avoir voulu « l’imiter en πολυγραφία » (polygraphie), ce qui rend son œuvre « répétitive et maladroite ». À cette époque donc, la polygraphie implique, de façon restreinte, le fait de composer un grand nombre de textes. Pour autant, la liste des œuvres d’Épicure donnée par Diogène Laërce, ne recense que des ouvrages philosophique, démontrant ainsi que le terme n’induit aucunement l'idée de « diversité » qu'on lui i prête aujourd'hui.
Entre le Moyen Âge et le , on observe un glissement du sens qui va prendre un sens péjoratif pour qualifier des auteurs - ou de nos jours, certains journalistes - qui traitent superficiellement de plusieurs sujets sans en maîtriser aucun en profondeur.
Auteurs polygraphes
Antiquité
Apion Apulée Aristote As-Souli (Bassora) Cicéron Confucius Démocrite Douris de Samos Lucien de Samosate Philostrate de Lemnos Platon Pline l'Ancien Plutarque Claude Ptolémée Suétone Varron Virgile Xénophon (d'Athènes)
Moyen Âge
Leon Battista Alberti Dante Alighieri Al-Biruni Al-Jahiz Al-Mas'ûdî Averroès Avicenne Vincent de Beauvais Wauchier de Denain Pierre le Diacre Jacques d'Édesse Benito Jerónimo Feijoo Bar Hebraeus Raoul de Houdenc Aboû Nouwâs Nicole Oresme Christine de Pisan Michel Psellos Ali Quchtchi Isidore de Séville Pierio Valeriano Bolzano Sylvestre II
de la Renaissance aux Lumières
Johann Christoph Adelung Pierre l'Arétin Francis Bacon Jean-François de Bastide Giuseppe Betussi Laurent Bordelon Jacques Pierre Brissot Andrea Calmo Dimitrie Cantemir Katip Çelebi Comenius André-Guillaume Contant d'Orville Luca Contile Gatien de Courtilz de Sandras René Descartes Diderot Ludovico Dolce Lodovico Domenichi Anton Francesco Doni Guillaume Dubois (Crétin) Érasme Pierre Gassendi Goethe Jean-Antoine Guer Françoise de Graffigny Samuel Hartlib François L'Hermite Athanasius Kircher Ortensio Lando Bernard Le Bouyer de Fontenelle Pierre-Jean Le Corvaisier Mikhaïl Lomonossov Gottfried Wilhelm Leibniz Nicolas Machiavel Domenico Maria Manni Pierre-Louis Manuel Marivaux Montesquieu Gabriel Naudé Isaac Newton Blaise Pascal Jean Pic de la Mirandole Mathieu-François Pidansat de Mairobert Tommaso Porcacchi Francesco Saverio Quadrio Giovanni Battista Rampoldi Ferdinand Rapedius de Berg Nicolas Edme Restif de La Bretonne Girolamo Ruscelli Francesco Sansovino Francesco Serdonati William Shakespeare Charles Sorel Emanuel Swedenborg Léonard de Vinci Saint-Réal Voltaire
Carlo Amoretti Jean-Marie-Vincent Audin Honoré de Balzac Napoléon Bonaparte Fortunée Briquet Richard Francis Burton Alphonse Daudet Frédéric de Reiffenberg Ferdinand Hoefer Victor Hugo Alexander von Humboldt Hector Malot Alfred de Musset Joseph-Charles Taché Thomas Young Jules Verne Emile Zola
Époque contemporaine
José Luis Abellán Louis Aragon Isaac Asimov Jacques Attali Alain Badiou Jean de Bonnefon Philippe Camby Albert Camus François Cavanna Louis Dantin Arthur Conan Doyle Marco Aurelio Denegri Umberto Eco Jean-Henri Fabre Maurice Garçon Pierre Gévart Henry de Graffigny Léon Halévy Vincent Labaume Paul Lacroix Léon Lamouche Gustave Le Bon Gustave Le Rouge
Marc Monnier Simin Palay Ernesto de la Peña Marcelino Menéndez Pelayo Alfonso Reyes Ochoa Christian Plume Jules Romains Claude Roy Jean-Paul Sartre Andrzej Sarwa Joël Schmidt Rabindranath Tagore Ludwig Tieck José Leite de Vasconcelos José Luis Villacañas
Autres usages Polygraphe est une des insultes du capitaine Haddock, qu'il emploie notamment dans l'album L'Affaire Tournesol.
Notes et références
Catégorie:Lexique littéraire