Soldats sénégalais au camp de Mailly est une œuvre du peintre suisse Félix Vallotton (1865-1925), conservée au Musée départemental de l'Oise.
Histoire et description Les soldats des colonies ont joué un rôle dans la Première Guerre mondiale. L'armée française a recruté près de hommes en Afrique du Nord et en Afrique noire. L'ensemble des troupes coloniales comportait combattants..
Le Camp de Mailly, créé en 1902 sur une superficie de , était une base de l'organisation du baraquement des troupes. Il logeait environ , et .
En , le sous-secrétariat aux Beaux-Arts, le ministère de la Guerre et le grand quartier général autorisèrent quelques peintres à se rendre au front, pour peindre des tableaux de guerre. Félix Vallotton accompli sa mission artistique en , sur le front de l'Ouest, en Champagne, quelques semaines après l'offensive d'avril-mai (Bataille des monts de Champagne), contemporaine à la bataille du Chemin des Dames. Des troupes coloniales ont participé à la bataille du Chemin des Dames, en .
Dans l'impossibilité de représenter la guerre (à ses yeux le combat moderne était invisible) Félix Vallotton ne montra pas de scènes d'action.
À Paris, Félix Vallotton s'était approché du groupe des nabis, qui étaient des élèves et des appréciateurs de Paul Gauguin. En 1917 il peint des paysages « de guerre », pour donner libre cours à son style synthétique et à son sens de la couleur. Le vent dans les arbres et les rayons de lumière l’inspirait. Il reproduisait la sobriété des constructions et il utilisa des couleurs qui reflètent l'état de la lumière, une lumière procréatrice de dynamisme et de forme.
Assis entre les baraquements de planches, ces soldats sont au milieu d'un décor paisible, sous un ciel bleu. L'harmonie des couleurs révèle le style « nabi », avec les chéchias bleues et rouges, caractéristiques des troupes sénégalaises. Ces soldats à « peau noire » sont posés sur un fond clair. La désolation est exprimée par les visages, à l'air absent ou triste.
Expositions : Peintres aux armées, Musée du Luxembourg, Paris. - : Centre Pompidou-Metz. - : Le Modèle noir, de Géricault à Matisse, Musée d'Orsay, Paris.
Annexes Notes
Bibliographie
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Voir aussi Portrait d'une femme africaine Tirailleurs sénégalais
Liens externes
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