UP Aerospace, Inc. est une société privée de vols spatiaux dont le siège se trouve à Denver, au Colorado. Elle assure le transport suborbital de charges utiles d'entreprises, militaires et éducatives, grâce à ses fusées-sondes .
Histoire et plans futurs
vignette|Site de lancement vertical d'UP Aerospace à Spaceport America
UP Aerospace a été créé en 1998 par Jerry Larson, un ingénieur aérospatial qui a longtemps participé au programme spatial en tant qu'employé de Lockheed Martin. Larson était également membre de la (CSXT), qui est devenue en 2004 la première organisation d'amateurs à lancer une fusée dans l'espace. L'entreprise a été constituée en société en 2004.
Le premier lancement de a eu lieu le depuis Spaceport America à Upham, au Nouveau-Mexique. Le lanceur n'a pas réussi à monter à plus de en raison d'un dysfonctionnement attribué à une conception défectueuse des ailerons et à des effets aérodynamiques inattendus.
UP Aerospace a effectué huit lancements à partir de Spaceport America entre 2006 et 2009, dont trois en 2009. Ils prévoient de doubler le nombre de lancements pour atteindre six ou plus en 2010, à mesure que la demande pour les services de l'entreprise augmente.
À partir de , la société développe un petit lanceur de satellite orbital connu sous le nom de Spyder, avec le soutien de la NASA.
Le , UP Aerospace a annoncé qu'elle avait obtenu un contrat de lancement de avec la NASA dans le cadre du . Le contrat prévoit qu'UP Aerospace effectue des vols de fusées suborbitales pour la NASA en utilisant sa fusée . Il s'agit du troisième contrat de ce type attribué à l'entreprise par la NASA. Elle avait effectué, jusqu'au , sept lancements pour la NASA dans le cadre du depuis 2012.
Lancements
Fin 2019, UP Aerospace a effectué , dont 13 avec la fusée . La plupart des lancements ont été couronnés de succès. Tous les lancements ont été suborbitaux et tous les lancements ont eu lieu depuis Spaceport America.
Le premier lancement de la fusée SpaceLoft XL a eu lieu le .
Le , une partie des restes incinérés de l'acteur James Doohan, qui jouait l'ingénieur en chef Scott dans la série télévisée Star Trek des années 1960, et de l'astronaute Gordon Cooper, a été propulsée dans l'espace suborbital (avec les cendres d'environ 200 autres personnes) depuis Spaceport America pour des obsèques spatiales. Ce fut le premier lancement réussi à partir de ce site. Le conteneur de la charge utile a été récupéré le .
En , UP Aerospace a commencé à offrir des lancements à bas prix aux jeunes et aux étudiants par l'intermédiaire du Space Generation Advisory Council pour aussi peu que américains par expérience. À partir de 2008, le Space Generation Advisory Council a organisé une série de concours pour les jeunes afin de relever des défis techniques ou logistiques spécifiques en concevant leur propre module TinySat UP Aerospace.
En , UP Aerospace a été engagé par la grande entreprise aérospatiale américaine Lockheed Martin pour fournir des services de lancement à Spaceport America pour un programme de fusées d'essai. Lockheed Martin a déclaré qu'ils essayaient de créer un service de fret en orbite à moindre coût, en utilisant un véhicule ailé lancé au sommet d'une fusée terrestre. UP Aerospace et le site du Nouveau-Mexique ont été choisis pour aider à tester des systèmes prototypes, en particulier, en raison de son expérience dans le lancement de fusées à Upham.
UP Aerospace a effectué son lancement suborbital le . Appelé , il a été contracté par le bureau du département de la Défense (ORS). Le véhicule transportait également à bord une expérience du de la NASA. Le lancement de la fusée a établi un nouveau record de Spaceport America à l'époque, en atteignant une altitude de .
Le lancement du d'UP Aerospace a eu lieu le . Le véhicule transportait sept charges utiles pour le Flight Opportunities Program de la NASA et les restes incinérés de . Ce vol réussi a atteint une altitude de . Toutes les charges utiles ont été récupérées à White Sands Range.
Le lancement du , le a atteint , à bord se trouvaient des expériences sponsorisées par la NASA. était le deuxième lancement entièrement réalisé dans le cadre du Flight Opportunities Program.
décolle de Spaceport America le . Après trois jours d'attente, la fusée a été lancée à une altitude de . Le programme Flight Opportunities de la NASA a soutenu le lancement de quatre charges utiles technologiques. À bord se trouvaient également les urnes de trente personnes fournies pour les vols spatiaux commémoratifs de ainsi qu'une expérience d'une société privée.
La mission a été lancée le . La fusée-sonde suborbitale a transporté quatre expériences technologiques pour la NASA à une altitude d'environ . Pour la première fois pour UP Aerospace, les expériences de la charge utile ont été séparées de la fusée pour une rentrée indépendante et ont été récupérées à de distance après avoir été parachutées individuellement.
La mission a été lancée le et transportait trois charges utiles de démonstration technologique pour la NASA. Elles comprenaient un bouclier thermique déployable de type parapluie appelé ADEPT (), le () et le Autonomous Flight Termination System (AFTS). Il a atteint une altitude de .
SL-11 a été lancée le , cinq jours seulement après le vol précédent. Elle transportait des charges utiles de démonstration technologique pour la NASA. Le Starseeker était également à bord. Le vol a également atteint une altitude de .
La mission SL-14 a été lancée le et transportait des charges utiles pour la NASA. Elle a atteint une altitude de .
SpaceLoft XL SpaceLoft XL est la fusée sonde développée par UP Aerospace. La fusée est capable d'envoyer une charge utile de sur une trajectoire suborbitale avec un apogée d'environ . Il ne faut que soixante secondes pour franchir la ligne de Kármán (la « frontière de l'espace » officielle à cent km). Tous les lancements sont suborbitaux, de sorte qu'ils n'effectuent pas une révolution orbitale.
Références
Liens externes UP Aerospace Inc. Company website UPaerospace Aerospace features video of space launches including onboard footage
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