Berkley Warren Bedell, né le et mort le , est un homme d'affaires et un homme politique du Parti démocrate américain qui fut le représentant américain du district du Congrès de l'Iowa de 1975 à 1987. Après avoir démarré une entreprise prospère dans sa jeunesse, Berkley Fly Co., il se présenta au Congrès en 1972, mais fut battu par le président sortant Wiley MayneF.T. Staff, W. Reports, Passings ; Wiley Mayne, 90; house GOP member who voted not to impeach nixon in Los Angeles Times, 6 juin 2007 .. En 1974 cependant, Bedell battit Mayne et fut élu à la Chambre des représentants des États-Unis.
Il fut connu pour son soutien à la démocratie représentative et son style populiste. Par exemple, il tenait des assemblées publiques et laissait les électeurs voter sur des motions pour décider ce qu'il ferait au Congrès en leur nom. Ces assemblées aidèrent Bedell à comprendre les problèmes de ses électeursT.R. Reid, Congressional Odyssey: The Saga of a Senate Bill, W.H. Freeman & Company, 1980. ; en conséquence, il soutint des questions importantes pour sa circonscription agricole, comme les frais d'utilisation des voies navigablesT.R. Reid, Washington Post Staff, 29 mai 1977, The Washington Post. et les contraintes de productionWashington, N. D. i. (September 18, 1985). Fresh twist in farm bill battle. Financial Times (London, England), . Retrieved October 12, 2007..
Bedell ne chercha pas à être réélu en 1986, après avoir contracté la maladie de Lyme à la suite d'une piqûre de tique(1988, July 14). ABC News Transcripts. Retrieved October 12, 2007.. Bien qu'il ne fût plus membre du Congrès, il resta actif dans la politique de l'Iowa, soutenant fortement Howard Dean en 2004 contre John KerryDEAN: THE other DOCTOR IS IN.(2004, January 19). The Hotline. Retrieved October 12, 2007.. Lors de l'élection présidentielle de 2008, il rencontra à plusieurs reprises Chris Dodd Berkley Bedell meeting with Chris Dodd. Retrieved October 10, 2007. mais soutint finalement Barack Obama.
Jeunesse Bedell est né à Spirit Lake, Iowa, fils de Virginia Viola (Price) et Walter Berkley Bedellhttps://www.familysearch.org/ark:/61903/1:1:XVXV-N8K. Bedell fit ses études dans l'école publique de Spirit Lake. Il est diplômé du lycée de Spirit Lake en 1939. Il créa une entreprise qui lui permit de s'enrichir au milieu de la Grande DépressionBiographical Directory of the United States Congress. Retrieved October 8, 2007.. Son entreprise consistait à tresser des poils de chien autour des hameçons, dont le résultat pourrait être vendu comme des mouches à poisson. Il commença à attacher les leurres de pêche à la mouche dans sa chambre, puis il déménagea l'entreprise dans le sous-sol de ses parents. Avec le temps, il obtint un espace au-dessus d'une épicerie pour poursuivre ses activités à plein tempsClothier, M., & News, B. (April 11, 2007). Pure fishing lands in jarden's net; US$400-million sale. National Post's Financial Post & FP Investing (Canada), pp. FP5..
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, il fréquenta l'Université d'État de l'Iowa de 1940 à 1942, où il rencontra Elinor Healy, une étudiante de l'ISU (-) de Saint Paul, Minnesota. Berkley et Elinor se marièrent à Minneapolis le , et leurs fils Kenneth et Thomas sont nés en 1947 et 1950, respectivement, et leur fille Joanne en 1952Tackling Giants; The Life Story of Berkley Bedell. La vie universitaire et personnelle de Berkley fut interrompue en 1942 lorsqu'il rejoint l'armée. Il servit dans l'armée des États-Unis en tant que premier lieutenant et entraîneur de vol de 1942 à 1945. À son retour, il commença à obtenir le succès de son entreprise d'articles de pêche . Son entreprise grossit, avec des centaines d'employés et des opérations internationales; et, lui, devint millionnaire dans les années 1960. De 1957 à 1962, il fut membre du Spirit Lake Board of Education.
Carrière politique
La course au Congrès Au début des années 1970, Bedell décida de briguer un poste politique. En 1972, il se présenta contre Wiley Mayne, un républicain sortant, du district du Congrès de l'Iowa. Mayne était un fervent partisan de Richard Nixon et obtint la victoire avec le président en une année favorable aux républicains. Cependant, Mayne en souffrit politiquement après le Watergate (il fut l'un des rares républicains à voter contre la destitution du président au comité judiciaire). En 1974, les dégâts étaient faits, et Bedell battit Mayne dans un match de revanche.
Pendant son séjour au Congrès, Bedell fit des efforts pour maintenir la démocratie représentative. Il tenait régulièrement des assemblées publiques avec ses électeurs et les laissait voter pour décider ce qu'il ferait au Congrès en leur nom. Ce type de communication informa Bedell des types de problèmes affectant sa circonscription agricole. Ainsi, bien que Bedell n'ait jamais cultivé, il prenait des mesures bénéficiant aux agriculteurs.
Frais d'utilisation des voies navigables Bedell parraina plusieurs initiatives audacieuses au cours de son mandat à la Chambre des représentants des États-Unis. Une initiative, découlant des problèmes de ses électeurs avec l'industrie des barges, était axée sur les frais d'utilisation des voies navigables. Il présenta une loi en 1977 qui obligeait l'industrie des barges à payer des frais pour l'utilisation des voies navigables que, souligna Bedell, le gouvernement payait des millions de dollars pour créer et entretenir. Le plan initial de Bedell devait fixer le taux payé par l'industrie des barges en fonction du montant que le gouvernement dépensait pour les projets de voies navigables. Cela devait avoir pour effet supplémentaire d'aider à freiner les projets de voies navigables inutiles. Le même plan fut proposé par Pete Domenici au Sénat.
Le Congrès adopta finalement une version édulcorée du plan original proposé par Bedell et le sénateur Pete Domenici. Une taxe sur les barges à essence utilisées fut adoptée. Alors que des partisans des frais d'utilisation des voies navigables, dont Domenici, soutenaient le compromis, Bedell lança un appel passionné pour que ses collègues s'y opposent. Il considérait qu'il manquait un élément crucial du plan initial - celui de la récupération du capital. Le gouvernement pouvait dépenser de l'argent dans n'importe quel projet de voies navigables. Le compromis fut finalement signé par Jimmy Carter. Le plan original de Bedell ne fut jamais adopté par la Chambre des représentants, mais il continua à le présenter lors des sessions suivantes. Il n'obtint toutefois pas de vote lors des sessions suivantes.
Problèmes d'agriculture En 1985, Bedell présenta un plan agricole qui, selon lui, augmenterait les contrôles de production pour les agriculteurs, augmentant ainsi les prix des récoltes. Ce plan fut soutenu par les syndicats et certains démocrates. Il rendit obligatoire un référendum qui serait ensuite utilisé pour déterminer les types de contrôles de production à adopter. L'objectif de ce plan était double: le contrôle de la production diminuerait l'offre globale de cultures, ce qui ferait coûter plus cher aux cultures individuelles (ce qui profiterait aux agriculteurs, qui étaient en pleine crise de la dette). Deuxièmement, en le qualifiant de référendum, les agriculteurs pourraient décider de la sévérité des contrôles.
Les opposants au plan Bedell avaient une vision très différente de cette législation. Des représentants tels que Pat Roberts affirmèrent que le référendum était redondant parce que les agriculteurs avaient déjà élu les politiciens au pouvoir, et ce projet de loi était un exemple de politiciens qui ne faisaient pas leur travailEditor, In New York: ROBERT MacNEIL, Executive, Editor, In Washington: JIM LEHRER, Associate, Massachusetts, Guests: On Capitol Hill: Rep. BARNEY FRANK, Democrat, & Rep. (October 3, 1985). News summary; rescuing the farmer?; apartheid's people: Cyril Ramaphosa; view from justice. The MacNeil/Lehrer NewsHour. Retrieved October 12, 2007.. L'administration Reagan s'opposa au projet de loi en raison de son opposition aux contrôles de production, et le président menaça d'opposer son veto au projet de loi agricole si le plan de Bedell restait en place. Lorsque du dépôt du projet de loi, un amendement fut proposé pour supprimer cette dispositionSinclair, W., & Writer, W. P. S. (October 4, 1985). Farmer referendum is deleted from bill; house sides with administration on issue. The Washington Post. Retrieved October 12, 2007..
Enquêtes sur les grandes entreprises Tout en siègeant au Congrès, Bedell était président du Small Business Subcommittee, et il profita de cette position pour enquêter sur les sous-ventes de la part des grandes sociétés pétrolièresCrow, w. P. (September 26, 1983). Bedell's new issue. Oil & Gas Journal, 51. Retrieved October 12, 2007.. Il affirma également que certaines grandes sociétés pétrolières sous-payaient leurs "taxes exceptionnelles" dans certains cas et souhaitait adopter une loi pour augmenter la réglementation de ces sociétés.
Lors de ces enquêtes, Bedell obtint rapidement le soutien de petits distributeurs d'essence et du député Bill Nelson. La principale cible, ARCO, fut accusée de ne pas avoir payé toutes ses taxes sur le pétrole brut d'Alaska. Le gouvernement tenta de porter plainte contre ARCO, mais il abandonna finalement en 1985Administration gives up claim against pipeline owners.(1985, October 25). The Associated Press. Retrieved October 12, 2007.. Bedell profita de cette occasion pour attaquer l'administration pour "ne pas se soucier" des propriétaires de petites entreprises, et il plaida pour que les agences gouvernementales réservent 1 à 3% de leur argent de recherche et développement aux petites entreprisesBedell, B. (November 29, 1981). Give the money to the real innovators. The New York Times, . Retrieved October 12, 2007..
Désaccord avec Reagan Fin 1982, le Congrès adopta une loi interdisant aux États-Unis de financer des groupes visant à renverser le gouvernement sandiniste du Nicaragua. En 1983, Bedell se rendit au Nicaragua et au Honduras avec le représentant Robert G. Torricelli. Pendant le voyage, Bedell s'entretint avec des soldats, des généraux, des responsables gouvernementaux et des contras. Sa conclusion à la fin du voyage était que Ronald Reagan aidait les contras en violation de la loi fédérale. Il promit de tenir des auditions à son retour au CongrèsKinzer, S., & Times, Special to the New York. (April 12, 1983). 2 legislators say U.S. breaks law in aiding anti-sandinists. The New York Times, . Retrieved October 12, 2007.. Bedell rejoindra plus tard d'autres démocrates de la Chambre pour exiger des documents de la Maison Blanche concernant les contras, mais l'administration Reagan refusa de les fournirParry, R., & Writer, A. P. (October 9, 1985). Democrats demand documents on white house- contra ties. The Associated Press. Retrieved October 12, 2007.. Il qualifia sa politique centroaméricaine de «pure folie», affirmant que les explosions des ports étaient des actes de guerre(1984, April 9). ABC News Transcripts. Retrieved October 12, 2007.. Il dit que si le peuple nord-américain pouvait parler avec les habitants du Nicaragua, où les femmes et les enfants étaient séquestrés, torturés et assassinés par des terroristes financés par les contribuables nord-américains, il s'élèverait et demanderait de mettre fin immédiatement à ces activités criminelles.. Bedell se retirera du Congrès avant que les actions de Reagan en Amérique centrale ne culminent avec l'affaire Iran-ContraIran–Contra Affair. Posted on November 24, 2006 by Malcolm Byrne. Retrieved October 16, 2007..