Elisabeth Röckel, née le à Neunburg vorm Wald et morte le à Weimar, est une cantatrice (soprano) allemande, épouse du compositeur Johann Nepomuk Hummel à compter de 1813Klaus Martin Kopitz, Beethoven, Elisabeth Röckel und das Albumblatt « Für Elise », Köln, Dohr, 2010.
Elle est aussi connue pour être une des femmes à qui Beethoven a possiblement dédié sa Lettre à Élise.
Éléments biographiques Elisabeth Röckel étudie la musique auprès de son frère, le ténor , et fait des débuts remarqués en 1810 dans le rôle de Donna Anna dans Don Giovanni de Mozart à Bamberg. Elle se produit ensuite sur différentes scènes d'Europe, à Prague et Vienne notablement.
Selon Franz von Holbein, directeur du Burgtheater de Vienne de 1841 à 1849, Elisabeth Röckel était « l'une des [chanteuses] les plus célèbres de son temps ». Cependant, elle met un terme à sa carrière peu après son mariage en 1813 avec Hummel, pour se consacrer à sa famille. Le couple Hummel eut deux filsTheodore Baker et Nicolas Slonimsky ( Marie-Stella Pâris, Nicolas Slonimsky), Dictionnaire biographique des musiciens [« Baker's Biographical Dictionary of Musicians »], : H-O, Paris, Robert Laffont, « Bouquins », 1995 ( 1905, 1919, 1940, 1958, 1978), ( 1900), , , un pianiste et un peintre.
L'hypothèse de la destinataire de la « lettre à Élise » Une hypothèse récente, du musicologue allemand Klaus Martin Kopitz, est qu'elle serait la dédicataire de la bagatelle connue en français sous le titre de La lettre à Élise, se basant en particulier sur le fait que le nom de baptême de la cantatrice était « Maria Eva Elise ». Elle fut en tout cas présentée à Beethoven par son frère Joseph August qui chantait dans Fidelio à l'époque où le compositeur dirigeait l'orchestre. Selon Kopitz, Beethoven et Röckel entretenaient des liens d'amitié très étroits, rappelant que la cantatrice avait relaté qu'« au cours d'un dîner, Beethoven avait pincé son bras dans un geste de pure affection ». Peu de temps avant la mort de ce dernier, elle obtint également de lui une boucle de ses cheveux.
Cette hypothèse reste néanmoins controversée, la version la plus communément admise étant celle d'une dédicace à Therese Malfatti. Le musicologue autrichien Michael Lorenz est par exemple un opposant de la thèse de Kopitz. La partition autographe de Beethoven étant aujourd'hui perdue, le débat ne peut de toute façon être tranché définitivement.
Bibliographie Klaus Martin Kopitz, Beethoven’s ‘Elise’ Elisabeth Röckel: a forgotten love story and a famous piano piece, in: The Musical Times, vol. 161, no. 1953 (Winter 2020), pp. 9–26, (PDF)
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