Les Hébrides extérieures sont un groupe d'îles orienté du nord-nord-est au sud-sud-ouest et situé au large de la côte ouest de l'Écosse. Il appartient à l'archipel des Hébrides. Elles ont le statut de council area (depuis le ) et de région de lieutenance, après avoir eu celui de région d'Écosse (du au ), avec le statut particulier de . La capitale administrative en est Stornoway.
La plupart des îles reposent sur un socle ancien de roches métamorphiques et bénéficient d'un climat doux et océanique. Les quinze îles habitées ont une population totale de dont la majorité réside sur l'île de Lewis et Harris. Il y a en outre une cinquantaine d'îles inhabitées. L'archipel s'étend de Barra Head au Butt of Lewis sur près de .
Toponymie Les Hébrides extérieures sont appelées en anglais. Elles sont aussi appelées en anglais, et en gaélique écossais, littéralement en français « Îles de l'Ouest ». En gaélique écossais, elles sont également appelées et , littéralement en français « Îles des Étrangers » et « Île Longue ».
Le council area est officiellement appelé .
Géographie L'archipel, par l'île Lewis, se situe à à l'ouest-nord-ouest du phare de Rua Reidh, sur la côte écossaise. Ronay, au sud de North Uist et dans le voisinage de Grimsay, se trouve quant à elle à de Neist Point, sur l'île de Skye.
Îles principales Les îles principales forment un archipel qui, étant entouré d'un grand nombre de petites îles, est parfois connu sous le nom de « Long Isle ».
Les plus grandes îles sont Lewis et Harris, North Uist, Benbecula, South Uist et Barra. Au Sud de celle-ci s'étendent les Îles Barra comprenant Mingulay et Vatersay.
Un grand nombre de petites îles entoure les principales : Baleshare, Berneray, Boreray ; Calvay, Campay ; Eilean Chaluim Chille, Eilean Uibhard, Eilean Kearstay, Eileanan Iasgaich, Ensay ; Fiaray, Flodda, Flodday, Floddaybeg, Floddaymore, Fuday, Fuiay ; Great Bernera, Gighay, Gilsay, Grimsay, Groay ; Hellisay, Hermetray ; Killegray, Kirkibost ; Lingay, Little Bernera ; Mealasta ; Opsay, Oronsay, Orosay ; Pabbay, Pabay Mór ; Ronay ; Scalpay, Scaravay, Scarp, Scotasay, Shillay, Soay Beag, Soay Mòr, Stromay, Stuley, Sursay ; Tahay, Taransay ; Vacsay, Vallay, Vuia Beag, Vuia Mòr ; Wiay.
Autres îles De petites îles ou des groupes d'îles sont éparpillés autour du principal groupe d'îles : à l'ouest s'étendent les îles Monach, les îles Flannan, Saint-Kilda et Rockall dans l'ordre d'éloignement ; à l'est s'étendent les îles Shiant.
Histoire Il existe de nombreux vestiges préhistoriques. Les Hébrides extérieures faisaient partie du royaume nordique connu sous le nom de Royaume de Man et des Îles qui a duré plus de jusqu'à son transfert à la souveraineté de l'Écosse par le Traité de Perth en 1266. Le contrôle des îles relevait alors des chefs de clan : MacLeods , MacDonalds, Mackenzies et MacNeils. Par la suite les Highland Clearances des et ont eu un effet dévastateur sur de nombreuses communautés et ce n'est que que les niveaux de population se sont stabilisés.
Administration
Démographie La population totale des Hébrides extérieures a été estimée à lors du recensement de 2001. La ville la plus importante est Stornoway sur l'île de Lewis avec .
Ile Nom gaélique Population en 2001 Lewis et Harris Leòdhas agus na Hearadh South Uist Uibhist a Deas North Uist Uibhist a Tuath Benbecula Beinn nam Fadhla Barra Barraigh Scalpay Sgalpaigh 322 Great Bernera Bearnaraigh Mòr 233 Grimsay (nord) Griomasaigh 201 Berneray Beàrnaraigh 136 Eriskay Eirisgeidh 133 Vatersay Bhatarsaigh 94 Baleshare Baile Sear 49 Grimsay (sud) Griomasaigh 19 Floddaymore Flodaigh 11 Fraoch-eilean Fraoch-eilean ? Total (2001)
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Faune et flore des Hébrides extérieures Hébrides intérieures Deep Sea Range , Pierres de Callanish, Pobull Fhinn
Liens externes
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