vignette| Challenge coin original de l'US Air Force. droite|vignette| L'avers d'un médaillon du Globe d'anniversaire du US Marine Corps. vignette|Challenge coin du Navy Supply Corps (avers). vignette|Challenge coin du Navy Supply Corps (revers). Un challenge coin (pièce de défi) est en général une petite pièce ou un médaillon, portant l'insigne ou l'emblème d'une organisation et portée par les membres de cette organisation. Traditionnellement, il est remis pour symboliser l'adhésion et pour participer à l'esprit de cohésion. En outre, les challenge coins peuvent également être collectionnés. Les challenge coins modernes sont fabriquées dans différentes tailles et sont souvent fabriquées à l'aide de références à la culture populaire pour inclure des super-héros et d'autres personnages bien connus de manière à créer une parodie.. Historiquement, les challenge coins étaient présentées par les commandants d'unité (militaires ou forces de l'ordre) en reconnaissance de la réussite particulière d'un membre de l'unité. Ils sont également échangés en reconnaissance de services rendus à une organisation. Ils représentent des attributs de culture populaire.
Les origines Il y a plusieurs historiques possibles détaillant les origines des challenge coins.
L'Empire romain a récompensé les soldats en leur présentant des pièces pour récompenser leurs actes.
Les challenge coins étaient également connus sous le nom de "Portrait Medals" à la Renaissance et étaient souvent utilisées pour commémorer des événements spécifiques impliquant la royauté, la noblesse ou d'autres catégories d'individus aisés. Les médailles étaient remises en cadeau ou en guise de récompense et les gens les échangeaient entre amis et membres de la famille. Le format le plus courant était qu'une face représentait le personnage pendant que la seconde représentait la famille, la maison, la lignée et / ou le sceau de cet individu.
Selon l'histoire la plus courante, les challenge coins sont nées pendant la Première Guerre mondiale. Avant l'entrée des États-Unis dans la guerre en 1917, des volontaires américains de toutes les régions du pays s'engageaient dans les différentes unités. Certains étaient issus de riches fréquentant des collèges tels que Yale et Harvard qui avaient démissionné pendant leur scolarité pour rejoindre la guerre.
Dans un escadron, un riche lieutenant commanda des médaillons frappés en bronze massif et les offrit aux membres de son unité. Un jeune pilote a placé le médaillon dans une petite pochette en cuir qu'il portait autour de son cou. Peu de temps après l'acquisition du médaillon, l'avion du pilote a été gravement endommagé par un incendie. Il fut forcé d'atterrir derrière les lignes ennemies et fut immédiatement capturé par une patrouille allemande. Afin de décourager son évasion, les Allemands prirent ses pièces d'identité à l'exception de la petite pochette en cuir autour de son cou. Il fut emmené dans une petite ville française près du front. Profitant d'un bombardement cette nuit-là, il s'est échappé. Il réussit à éviter les patrouilles allemandes en portant des vêtements civils et atteignit les lignes de front. Avec beaucoup de difficulté, il traversa le no man's land. Finalement, arriva à un avant-poste français. Les saboteurs avaient causé beaucoup de dégâts parmi les rangs français dans le secteur. Ils se faisaient parfois passer pour des civils et portaient des vêtements civils. Ne reconnaissant pas l'accent américain du jeune pilote, les Français le considéraient comme un saboteur et se préparaient à l'exécuter. Il n'avait aucune pièce d'identité pour prouver son origine, mais il avait sa pochette en cuir contenant le médaillon. Il a montré le médaillon à ses futurs bourreaux et l'un de ses ravisseurs français a reconnu l'insigne de l'escadron sur le médaillon. Ils ont retardé son exécution assez longtemps pour qu'il confirme son identité. Au lieu de lui tirer dessus, ils lui donnèrent alors une bouteille de vin.
De retour dans son escadron, il fut instauré comme tradition que tout le monde devait porter son médaillon, en tout temps. La mise en place de la tradition fut assurée par la création d'un challenge : quand un membre demandait à voir le médaillon du challengé, si celui-ci ne pouvait pas le montrer, il devait offrir une boisson à celui qui l'avait questionné. Si le membre défié produisait le médaillon, c'était alors au défiant de payer. Cette tradition s'est poursuivie tout au long de la guerre et pendant de nombreuses années qui suivirent alors que les membres survivants de l'escadron étaient encore en vie.
Selon une autre histoire, les challenge coins remonteraient à la Seconde Guerre mondiale et auraient été utilisés par les hommes de l'Office of Strategic Services qui étaient déployés dans la France nazie. Dans la même veine, Jim Harrington aurait proposé un club des "Jolly sixpence" parmi les officiers subalternes du 107th Infantry. Les pièces étaient simplement une pièce locale utilisée comme «bonne foi» lors d'une réunion personnelle pour aider à vérifier l'identité d'une personne. Il y aurait des aspects spécifiques tels que le type de pièce, la date de la pièce, etc. qui étaient examinés pour chaque personne. Cela a permis d'empêcher l'infiltration dans la réunion par un espion qui avait eu connaissance préalable de l'heure et du lieu de la réunion ainsi que de la pièce qui devait être présentée, entre autres signaux, en tant que bonne foi.
Un certain nombre d'autres sources placent l'avènement des challenge coins dans l'ère post-conflit coréen (certaines aussi tard que la guerre du Vietnam), ou même plus tard. Le colonel William "Buffalo Bill" Quinn avait ainsi fait fabriquer des pièces pour ceux qui avaient servi sous ses ordres au d'infanterie Régiment en 1950 et 1951.
Le colonel Verne Green, commandant du Groupe (A) des forces spéciales, a adopté l'idée. Il a fait frapper une pièce spéciale avec l'insigne et la devise de l'unité en 1969. Jusque dans les années 1980, son unité était la seule à avoir une tradition active de pièces de défi.
Il y a une autre histoire relative à l'origine à propos d'un soldat américain qui devrait rencontrer des guérilleros philippins pendant la Seconde Guerre mondiale. Il portait alors une pièce de monnaie philippine en argent massif qui était estampillée d'un côté avec l'insigne de son unité. La pièce a ainsi été utilisée pour vérifier, auprès des guérilleros, que le soldat était bel et bien leur interlocuteur pour la mission contre les Japonais. vignette|Deux pièces émises par diverses unités de la composante aérienne belge La tradition des challenge coins s'est étendue à d'autres unités militaires, dans toutes les branches de service, et même aux organisations non militaires ainsi qu'au Congrès des États-Unis, qui produit des pièces que les membres du Congrès peuvent remettre aux électeurs. Aujourd'hui, des challenge coins sont remis aux membres lors de leur adhésion à une organisation, comme récompense pour améliorer le moral, et vendues pour commémorer des occasions spéciales ou comme collectes de fonds. Dans l'Air Force, les instructeurs de la formation militaire décernent une "Airman's coin" (la pièce de l'aviateur) au nouveau personnel enrôlé à la fin de leur formation militaire de base de l'US Air Force et aux nouveaux officiers à la fin de l'école de formation des officiers de l'Air Force.
Présidents américains Les challenge coins émises par les présidents remontent à la fin des années 1990. Par ailleurs, la White House Communication Agency (WHCA) a émis des pièces pour les chefs étrangers et les militaires lors des visites présidentielles. En , une controverse a éclaté lorsque la WHCA a sorti une pièce de monnaie représentant le président Donald Trump et le chef nord-coréen Kim Jong-un avant les pourparlers de paix prévus en à Singapour.
Le président Bill Clinton affichait plusieurs supports de challenges coins, qui lui avaient été donnés par des membres des forces armées américaines, sur la crédence de son bureau au bureau ovale. Ces pièces sont actuellement exposées à la bibliothèque Clinton. Les pièces apparaissent à l'arrière-plan de son portrait officiel, désormais accroché à la Maison Blanche.
Le président George W. Bush a reçu une pièce de défi d'une unité de patrouille de combat maritime lors de sa courte mais inattendue visite à la base aérienne d'Al Asad dans la province d'Anbar, en Irak, le .
Le président Barack Obama, en plus de remettre des challenge coins aux militaires américains, laissait des pièces sur les tombes des soldats morts. Tous ses échanges de pièces ne se sont pas bien déroulés. En 2012, il a tenté d'en remettre une au sergent Kristie Ness qui l'a laissé tomber. Obama l'a ramassé, puis ils ont ri tous les deux.
La pièce du président Donald Trump a rompu avec la tradition, omettant le sceau présidentiel, la devise « E pluribus unum » et les treize flèches représentant les treize États originaux. Son slogan de campagne « Make America Great Again » apparaît des deux côtés. Il comporte une bannière en bas, qui sert également de base permettant à la pièce de se tenir debout.
Challenge
La tradition d'un défi est le moyen le plus courant de s'assurer que les membres portent la pièce de leur unité sur eux. Les règles d'un défi ne sont pas toujours formalisées pour une unité et peuvent varier selon les organisations. Le défi ne s'applique qu'aux membres qui ont reçu officiellement une pièce de leur unité. Cela peut conduire à une certaine controverse lorsque des défis sont lancés entre les membres de différentes organisations et ce n'est pas recommandé pour ce type de cas. La tradition du challenge coin est censée être une source de moral dans une unité, et forcer le défi peut provoquer un effet inverse. Le défi s'appelle un "coin check" et est généralement annoncé à haute voix.
Le défi, qui peut être fait à tout moment, commence par le challenger tirant sa pièce et frappant ou plaçant la pièce sur la table ou sur le bar. Dans les environnements bruyants, le fait de frapper continuellement la pièce du défi sur une surface peut lancer le défi. Tous ceux qui sont mis au défi doivent immédiatement produire la pièce et toute personne qui ne le fait pas doit offrir une tournée de boissons au challenger ainsi qu'à tous ceux qui ont leur pièce. Cependant, si chacun mis au défi est en mesure de produire sa pièce, le challenger doit acheter une série de boissons pour le groupe.
Alors que la plupart des détenteurs de challenge coins les portent généralement dans leurs poches ou dans un autre endroit facilement accessible, la plupart des versions des règles autorisent une personne mise au défi de récupérer sa pièce à "un pas et un bras" de distance ou de se faire prêter une pièce supplémentaire par quelqu'un qui en aurait deux. Les pièces sur les boucles de ceinture ou les porte-clés ne sont pas acceptables pour relever un défi. Cependant, une pièce portée autour du cou est jugée recevable pour relever un défi de pièce.
Les variantes des règles incluent, mais ne sont pas limitées à, ce qui suit :
Si quelqu'un est capable de voler une pièce de défi, tout le monde dans le groupe doit acheter une boisson pour cette personne. Lors d'un défi, tous les membres du groupe doivent acheter une boisson pour le détenteur de la pièce de rang le plus élevée. Le rang d'une pièce est déterminé par le rang de celui qui a donné pièce. Par exemple, une pièce présentée par un amiral dépasserait une pièce présentée par un vice-amiral, tandis que les deux dépasseraient une pièce présentée par un capitaine. Traditionnellement, la présentation d'une pièce se fait lors d'une poignée de main. Certaines unités prévoient des délais stricts pour répondre à un défi.