Neal Foulds, né le à Ealing, est un ancien joueur de snooker professionnel anglais.
Sa carrière est principalement marquée par une victoire lors de l'Open international de 1986, succès qui lui a permis d'atteindre la place mondiale lors des deux saisons suivantes.
Carrière
Début de carrière (1983-1985) Fils du joueur professionnel Geoff Foulds, Neal découvre le snooker à l'âge de onze ans et passe professionnel en 1983, à l'âge de vingt ans. Sa première saison sur le circuit se ponctue par un huitième de finale au championnat du monde, où il domine Alex Higgins (10-9), avant d'être éliminé par le Gallois Doug Mountjoy (13-6).
Lors des deux saisons qui suivent, il se distingue en allant jusqu'en demi-finale du Grand Prix et du trophée Matchroom, le propulsant dans le top 16 mondial. Il est aussi battu en finale du championnat d'Angleterre professionnel par son compatriote Tony Meo (9-7).
Meilleure saison (1986-1987) La saison 1986-1987 voit Neal Foulds remporter l'Open international face à Cliff Thorburn (12-9) et en battant son père sur son parcours (un fait inédit dans l'histoire du jeu), quelques semaines avant qu'il ne réalise son meilleur résultat au championnat du Royaume-Uni, où il domine successivement Jimmy White, Cliff Thorburn et John Parrott pour rejoindre la finale. Il y est balayé par Steve Davis (16-7). En début d'année 1987, Foulds perd la finale de l'Open de Grande-Bretagne contre White (13-9). Il termine idéalement sa saison avec une demi-finale au championnat du monde et se propulse à la place mondiale.
Confirmation difficile (1988-1998) Neal Foulds passe deux saisons consécutives au rang mondial, mais n'obtient pas vraiment les résultats attendus par un joueur de ce calibre. Son seul fait d'arme pendant cette période est une demi-finale au Masters.
Redescendu à la place mondiale en 1989, il retrouve la constance en étant quart de finaliste de plusieurs tournois de classement (dont le mondial 1990). Il parvient même jusqu'en demi-finale du classique où il perd face au jeune Stephen Hendry. Également vainqueur sur plusieurs exhibitions (tournoi professionnel Pontins et Pot Black), il effectue un retour progressif dans le top 5 du classement. Néanmoins, comme en 1988, il ne confirme pas et redescend rapidement en dehors du top 16 mondial. Cette fois, Foulds ne se relève pas et continue de dégringoler au classement, chutant au rang 30 en 1998.
Fin de carrière (1999-2003) Il continue de jouer au niveau professionnel pendant plusieurs saisons, bien que son classement continue de descendre. Après une saison 2002-2003 où il ne parvient à se qualifier pour aucun tournoi, Foulds décide de mettre un terme à sa carrière sportive, à seulement 39 ans.
Commentateur de snooker Depuis qu'il a pris sa retraite, Foulds s'est installé dans la cabine de commentaires d'Eurosport, de la BBC, de Sky Sports et il coanime également toute la couverture des tournois d'ITV4, interviewant les joueurs en plus de les commenter. En 2014, Foulds a fait une apparition dans son propre rôle en commentant un match fictif pour un court-métrage sur le snooker « Extended Rest ».
Palmarès LégendeCatégorieTitresFinalesTournois classés 1 2Tournois non classés 5 7Tournois en équipes 2 0Tournois pro-am 1 1GrasTournois de la triple couronneChampionnat du monde, championnat du Royaume-Uni et Masters
Titres SaisonNom du tournoiLieuFinalisteScoreTableau 1983-1984 Tournoi Pontins pro-am (printemps) Prestatyn Doug Mountjoy 7-4 1986-1987 Open international Stoke-on-Trent Cliff Thorburn 12-9 Tableau 1986-1987 Tournoi Pontins Prestatyn Willie Thorne 9-8 1987-1988 Coupe du monde Bournemouth 9-7 1988-1989 Masters de Dubai Dubai Steve Davis 5-4 1988-1989 Coupe du monde (2) Bournemouth Reste du monde 9-8 1990-1991 Tournoi Pontins (2) Prestatyn Mike Hallett 9-6 1992-1993 Masters d'Écosse Motherwell Gary Wilkinson 10-8 1992-1993 Pot Black Blackpool James Wattana 1-0
Finales SaisonNom du tournoiLieuFinalisteScoreTableau 1985-1986 Championnat d'Angleterre Ipswich Tony Meo 7-9 Tableau 1986-1987 Championnat du Royaume-Uni Preston Steve Davis 7-16 Tableau 1986-1987 Open de Grande-Bretagne Derby Jimmy White 9-13 Tableau 1986-1987 Ligue Matchroom Inconnu Steve Davis Tournoi toutes rondes 1987-1988 Championnat d'Angleterre (2) Ipswich Dean Reynolds 5-9 Tableau 1987-1988 Masters d'Irlande Kill Steve Davis 4-9 1988-1989 Masters de Hong Kong Hong Kong Jimmy White 3-6 1991-1992 Masters de Belgique Mike Hallett 7-9 1991-1992 Tournoi Pontins Prestatyn Steve James 8-9 1997-1998 Tournoi Pontins pro-am (printemps) Prestatyn James McGouran 0-7
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Joueur anglais de snooker Catégorie:Naissance en juillet 1963 Catégorie:Naissance à Ealing (borough londonien)