John Virgo, né le à Salford (Angleterre, Royaume-Uni) et mort le en Espagne, est un joueur de snooker professionnel britannique puis un commentateur de snooker et une personnalité de la télévision.
Sa carrière est principalement marquée par une victoire au championnat du Royaume-Uni 1979, face à Terry Griffiths.
Carrière
Début de carrière remarquable (1976-1981) John Virgo fait ses débuts sur le circuit principal en 1976, et réussit à se qualifier pour le championnat du monde à sa première participation. Éliminé d'entrée de jeu, il prend sa revanche lors de l'édition 1979, où il va jusqu'en demi-finale, après avoir notamment battu Cliff Thorburn. Il est ensuite écarté par le Nord-irlandais Denis Taylor. Ce beau parcours lui permet de se positionner au rang du classement mondial pour la saison 1979-1980, ce qui reste son meilleur classement.
Pendant cette saison, John Virgo remporte trois tournois non classés, dont le championnat du Royaume-Uni, son unique victoire dans un tournoi majeur. En finale, l'Anglais remporte une victoire au couteau aux dépens du Gallois Terry Griffiths (score final : 14-13).
Manque de confirmation (1982-1990) Irréguliers dans les tournois les plus importants du calendrier, John Virgo ne parviendra jamais à dépasser son meilleur classement. D'ailleurs, l'Anglais maintient difficilement sa place dans le top 16 mondial à partir de la saison 1982-1983. Sur la suite de sa carrière, John Virgo se montre surtout à son avantage lors des tournois ne comptant pas pour le classement mondial, remportant la Ligue professionnelle de snooker en 1984 Snooker Scene, avril 1985, p. 14, et perdant aussi deux autres finales (tournoi des champions et Masters d'Australie).
Fin de carrière (1991-1995) Après avoir réussi un ultime quart de finale en tournoi majeur, symboliquement à l'occasion du championnat du Royaume-Uni, John Virgo chute soudainement en dehors du top 30 mondial au cours de l'année 1991. Ses résultats ne s'améliorant pas, il prend sa retraite du snooker professionnel en 1995.
Après-carrière Après sa carrière de joueur, John Virgo devient commentateur pour la BBC. Il couvre principalement les tournois majeurs de la Triple Couronne. Certaines de ses expressions deviennent incontournables telle que son exclamation « where's the cue ball going ? » (« où va la bille blanche ? »). Parallèlement, il s'installe en Espagne par attirance pour le climat méditerranéen. Virgo meurt le , à l'âge de 79 ans, alors qu'il n'avait toujours pas pris sa retraite de commentateur.
Palmarès LégendeCatégorieTitresFinalesTournois classésLe classement mondial a été inauguré au cours de la saison 1976/1977. 0 0Tournois non classés 4 2Tournois pro-am 0 1GrasTournois de la triple couronneChampionnat du monde, championnat du Royaume-Uni et Masters
Titres SaisonNom du tournoiLieuFinalisteScoreTableau 1979-1980 Championnat du Royaume-Uni Preston Terry Griffiths 14-13 Tableau 1979-1980 Tournoi international de Bombay Bombay Cliff Thorburn 13-7 Tableau 1979-1980 Tournoi Pontins Prestatyn Ray Reardon 9-6 Tableau 1983-1984 Ligue professionnelle Dennis Taylor Pas de matchs à élimination directe ; le titre est décerné sur la base d'un classement. Le Canadien Kirk Stevens s'est retiré après 7 manches. Tableau
Finales perdues SaisonNom du tournoiLieuVainqueurScoreTableau 1974-1975 Tournoi Pontins pro-am (printemps) Prestatyn Ray Reardon 1-7 Tableau 1980-1981 Champion des champions Londres Doug Mountjoy 8-10 Tableau 1984-1985 Masters d'Australie Sydney Tony Knowles 3-7 Tableau
Notes et références
Liens externes
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