Le USS Champion (pennant number AM-314) est un dragueur de mines de la Classe Auk lancé pour la United States Navy (USN) et qui a servi pendant la Seconde Guerre mondiale.

Conception Le Champion est commandé pour le chantier naval de General Engineering & Dry Dock Company à Alameda dans l'état de Californie aux États-Unis. La pose de la quille est effectuée le sous le nom de HMS Akbar (BAM-1) pour la Royal Navy, et est lancé le . Il est transféré à l'USN et renommé USS Champion (AM-340) le et mis en service le .

Les dragueurs de mines de classe Auk sont armés d'un canon de 3 pouces/50 calibres (76,2 mm), 2 canons Bofors 40 mm et sont équipés 2 lanceurs de charge de profondeurs pour la lutte anti-sous-marine.

Histoire Le navire est le premier des 32 navires de la classe Auk commandés pour être transférés en Grande-Bretagne dans le cadre d'un Lend-Lease (prêt-bail), et désigné comme le dragueur de mines britannique HMS Akbar (BAM-1). Douze de ces navires ont été retenus pour servir dans la marine américaine.

Seconde Guerre mondiale Opérations dans le Pacifique Après ses essais à San Diego en Californie, le , le Champion arrive à Pearl Harbor le . Entre le et le , il est chargé de surveiller les navires vitaux entre Pearl Harbor et San Francisco, en Californie. Du au , il apporte un soutien plus direct aux opérations de première ligne en escortant deux convois de ravitaillement à Tarawa, après quoi il contrôle un convoi à Kwajalein du au pour soutenir l'opération des Îles Marshall. Après une courte révision, il se rend à Saipan pour des opérations de dragage de mines et des missions d'escorte locales à la fin juin, puis il Pearl Harbor pour une révision plus approfondie. Du au , il garde des convois de Pearl Harbor à Eniwetok et Saipan, avant de s'entraîner pour l'opération d'Iwo Jima.

Les opérations d'Iwo Jima Le Champion arrive au large d'Iwo Jima le , alors que commence le bombardement préliminaire de trois jours de l'île. À l'exception de la période du au , où il escorte un navire d'assaut déchargé à Saipan, d'où il revint avec des échelons de ravitaillement, le Champion reste au large d'Iwo Jima jusqu'au . Après s'être approvisionné et ravitaillé en carburant à Ulithi, il a navigué vers Kerama Retto et Okinawa. Dans ces eaux dangereuses, il effectue des opérations de dragage de mines, et sert dans la protection des navires, du au , en plus d'un voyage d'escorte de convoi à Saipan du au .

Endommagé par un kamikaze Le , un avion suicide kamikaze s'écrase à proximité du Champion, projetant des débris qui l'endommagent légèrement et blessent quatre de ses hommes. Il retourne à Seattle, dans l'état de Washington, le pour une révision qui dure jusqu'à la fin de la guerre.

Dernières opérations en Extrême-Orient Pour soutenir les activités d'occupation en Extrême-Orient, le Champion part de San Pedro, en Californie, le , et fait escale à Pearl Harbor et à Eniwetok, pour arriver à Sasebo, au Japon, le . De ce port, il nettoie les mines et patrouille dans le détroit de Tsushima jusqu'au , date à laquelle il se dirige vers la côte ouest des États-Unis.

Démantèlement Le Champion est mis hors service et placé en réserve à San Diego, en Californie, le . Il est redésigné comme MSF-314 le . Il est transféré au Mexique le sous le nom de Mariano Escobedo (C72), redésigné G03, et P103 en 1993. En 2007, le Mariano Escobedo est toujours actif dans la marine mexicaine. Le navire a subi une modification du pont arrière dans le chantier naval de la marine mexicaine, modifiant la conception originale du dragueur de mines pour effectuer les opérations de plate-forme de surveillance des océans.

Honneurs de bataille 3 battle stars (étoiles de batailles) pour ses actions durant la Seconde Guerre mondiale

Participation aux convois Le Champion a navigué avec les convois suivants au cours de sa carrière:

Commandement Lieutenant commander James Henry Howard, Jr. (USNR) du au Milton Albert Rusteen (USNR) du au Notes:USNR:United States Navy Reserve

Voir aussi Notes et références Notes

Références

Liens externes Le USS Champion sur uboat.net Ships of the U.S. Navy, 1940-1945 AM-314 USS Champion

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