Néophyte de Chypre, saint Néophyte, Néophyte le Reclus (grec : Άγιος Νεόφυτος ο Έγκλειστος; 1134-1219) est un ermite et prêtre chypriote orthodoxe, dont les écrits ont conservé une histoire des premières croisades. Fondateur du monastère Áyios Neóphytos, autodidacte mais auteur d'une œuvre importante, il est considéré comme l'une des figures les plus importantes de l'Église de Chypre.
Biographie
La biographie de Néophyte est connue par ses propres écrits.
Il naît en 1134 à Leucara, l'ancienne Amathonte et rejoint à l'âge de dix-huit ans le , près de Koutsovendis, dans l'actuel district de Kyrenia, où il est employé quelques années dans les vignes. Illettré, il met à profit cette période pour s'instruire, et devient ainsi sous-sacristain. Son higoumène lui ayant refusé la permission de s'établir comme ermite, il part pour la Terre Sainte où il passe six mois.
À son retour à Chypre, il s'installe le dans une grotte de la montagne qui domine la ville de Paphos. En septembre, il commence des travaux d'aménagement et creuse une cellule pourvue d'un autel, ainsi que son propre tombeau. Il s'y installe le et y passe cinq ans. En 1170, il est ordonné prêtre et accepte, après maintes tergiversations, de recevoir des disciples. Pour ordonner leur vie quotidienne et spirituelle, il rédige en 1178 une première règle monastique, le Typikon mais, importuné par les nombreux visiteurs, il se retire en 1197 dans une autre cellule de la montagne, plus éloignée. Après 55 ans passés dans sa grotte, en 1214, il rédige une nouvelle version du Typicon, ainsi que les instructions pour ses funérailles, précisant que le lieu de sa sépulture doit rester secret. Il meurt en 1219.
Son lieu de retraite, qu'il avait dédié à la Sainte-Croix, est à présent nommé en son honneur monastère Áyios Neóphytos.
Son œuvre et sa vie le font considérer comme l'une des figures les plus importantes de l'Église de Chypre"The Engleistra (Place of Seclusion) and the Monastery of Agios Neophytos", Republic of Cyprus, Department of Antiquities.
Œuvre Néophyte a laissé une œuvre importante. Trente-six manuscrits en seize volumes sont confiés aux moines à sa mort, mais une grande partie est ensuite pillée ou dispersée.
Ont ainsi été rédigées deux versions du Typicon , trois volumes de panégyriques, des Lettres édifiantes , un commentaire du Cantique des cantiques, seize discours sur l'Hexameron , un commentaire sur les Psaumes en douze homélies, des Discours sur les fêtes principales de l'année liturgique, des homélies sur les Commandements de Dieu et un opuscule historique sur les Croisades, la prise de Chypre par Richard Cœur de Lion en 1191, suivie du règne des Lusignan.
Éditions
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Bibliographie
gauche|vignette|redresse=0.8|Panegyrikon de Néophyte le Reclus (1200-1225)
. (Compte-rendu en ligne)
Liens externes
Œuvres sur le portail Biblissima Panegyrikon tome I sur Gallica
Notes et références
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