Philip John Vickery, dit Phil Vickery, membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBE), né le à Barnstaple (Angleterre), est un ancien joueur de rugby à XV international anglais. Il évoluait au poste de pilier droit tant en sélection nationale qu'au sein de l'effectif des London Wasps.
Comme joueur du XV anglais, il obtient la victoire lors de la Coupe du monde 2003 en Australie devant les tenants du titre australiens. Capitaine du XV anglais en 2007, il conduit l'équipe qui dispute la Coupe du monde 2007 en France et est vice-champion du monde. Il a l'honneur également de faire partie des Lions lors des tournées 2001 en Australie, 2009 en Afrique du Sud.
Pendant sa carrière en club, il gagne le championnat d'Angleterre en 2001-2002 et en 2007-2008, la coupe d'Angleterre en 2003 et la coupe d'Europe en 2006-2007.
C'est l'un des derniers champions du monde 2003, titulaires lors de la finale, à avoir pris sa retraite internationale, avec l'équipe d'Angleterre.
Repères biographiques
Philip John Vickery naît le à Barnstaple (Angleterre), dans le comté du Devon. Le père de Philip, est laitier, un fermier. Son grand-père a acheté une ferme de 350 acres quand ses parents se marient. Le jeune Phil doit prendre la suite avant que le rugby l'emporte sur les champs. Il est fier de ses origines, d'être un Cornique. La famille vit à Bude, le jeune Phil est scolarisé à Budehaven School.
Phil Vickery est marié avec Kate, infirmière vétérinaire, depuis l'été 2006. Le couple a deux enfants, l'aînée est une fille prénommée Megan née en 2005. Ils sont apparus ensemble en 2010 dans un jeu télévisé au bénéfice d'une œuvre de charité. Ils vivent à Henley dans l'Oxfordshire.
Carrière Jeunesse et premiers pas
Il manifeste tôt de l'intérêt pour le sport et découvre le rugby à l'âge de 12 ans. Il choisit de continuer le rugby et ne regrette pas son choix puisqu'il rencontre vite le succès en jouant pour Bude, puis Redruth et les Cornwall Colts. À l'âge de 15 ans, en 1991, il honore sa première sélection nationale dans l'équipe scolaire des moins de 16 ans. À l'âge de 19 ans, en 1995, Richard Hill, ancien demi de mêlée international anglais et entraîneur de Gloucester le convainc de rejoindre l'équipe junior de Gloucester. Il fait ses débuts en senior contre les London Irish.
Première Coupe du monde
En 1995-1996, Gloucester termine huitième du championnat anglais, il est admis à participer la saison suivante au Challenge européen 1996-1997. Pour le premier match européen de Gloucester le , Phil Vickery est titulaire comme pilier droit face au club d'Ebbw Vale RFC pour une large victoire 59-7 du club anglais. Les matchs s'enchaînent, il participe quatre jours plus tard à la défaite à domicile 10-17 contre Bègles-Bordeaux, puis trois jours après à celle subie à l'extérieur contre Swansea 62-12. Le club anglais pour ses débuts est éliminé au premier tour. Le joueur connaît également des sélections en équipe d'Angleterre des moins de 21 ans.
Le jeune pilier dispute seize matchs en club lors de la saison suivante, le club termine sixième du championnat. La deuxième saison européenne est plus réussie avec cinq victoires en six matchs, Phil Vickery joue quatre rencontres. Le club est qualifié pour les quarts de finale, il s'incline face au Stade français 53-22.
Phil Vickery honore sa première cape internationale en équipe d'Angleterre le contre l'équipe du pays de Galles lors du Tournoi des Cinq Nations 1998 lors du premier Tournoi de l'ère Woodward. Il n'a pas encore 22 ans, seulement 34 matchs en équipe première et il vient d'honorer sa première cape avec la réserve de l'équipe nationale 81 jours plus tôt.
Il participe en à la tournée estivale de l'Angleterre. Une grande partie de l'équipe anglaise déclare forfait pour la tournée désastreuse en Australie, Nouvelle-Zélande et en Afrique du Sud, connue comme la où l'Angleterre prend une correction 76-0 par les WallabiesWallabies est le surnom donné à l'équipe d'Australie de rugby à XV.. En quatre matchs que Phil Vickery dispute comme titulaire, les Anglais concèdent 198 points et en marquent 32, perdant donc 76-0 contre les Australiens, 64-22 et 40-10 contre les All BlacksAll Blacks est le surnom donné à l'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à XV. et 18-0 contre les SpringboksSpringboks est le surnom donné à l'équipe d'Afrique du Sud de rugby à XV..
Lors du championnat d'Angleterre 1998-1999, il ne dispute que six matchs avec son club qui ne réussit pas une grande saison, se contentant d'une dixième place. Il joue deux matchs en septembre et octobre. L'absence de résultat vaut à Richard Hill d'être démis de ses fonctions en cours de saison, il est remplacé par Philippe Saint-André. Le jeune pilier de vingt-trois ans joue quatre matchs en fin de saison du 25 avril au 16 mai. Les clubs anglais se sont retirés volontairement de toutes les compétitions européennes cette année-là en signe de protestation contre son organisation.
Durant l'été 1999, Phil Vickery dispute les matchs de préparation pour la Coupe du monde 1999 contre les États-Unis et le Canada. Il est titulaire lors du premier match en Coupe du monde, que l'Angleterre remporte 67-7 face à l'Italie. Il dispute ensuite le match de poule contre les All Blacks, perdu 30-16. Contre l'Angleterre. à 16-16, Jonah Lomu marque l'un des plus beaux essais de la compétition, comme l'attestent Martin Johnson et Philippe Sella . Lomu raffûte Jeremy Guscott venu à son contactAu rugby à XV, un raffut est l'action d'écarter énergiquement l'adversaire avec la main libre ouverte lorsque le joueur porte le ballon (voir aussi le lexique du rugby à XV). puis évite Austin Healey sur un cadrage débordement lancé. À pleine vitesse, il franchit facilement la ligne d'essai malgré le retour de Matt Dawson et Dan Luger dont les placages approximatifs ne l'empêchent pas de marquer un essai de soixante mètres le long de la ligne de touche gauche . Phil Vickery joue le dernier match de poule contre les Tonga, remporté facilement par le XV de la Rose 101-10. À la suite du match de barrage remporté 45-24 face aux Fidji, match que le jeune joueur de Barnstaple ne dispute pas, Phil Vickery et ses coéquipiers jouent en quart de finale contre l'Afrique du Sud. L'Angleterre perd le match 44-21 face aux champions du monde en titre et un Jannie de Beer en verve qui inscrit 34 pointsL'ouvreur sud-africain marque cinq drops, cinq pénalités et deux transformations.. Les Anglais sortent prématurément de la compétition alors qu'ils évoluent en partie à domicile.
Deux victoires dans le Tournoi des Six Nations (2000-2002)
Pour la première édition du Tournoi des Six Nations, Phil Vickery joue quatre des cinq matchs de la compétition, remportée par l'Angleterre sans pour autant réaliser le Grand Chelem en raison de la défaite lors du dernier match contre l'Écosse. Gloucester termine troisième du championnat national. Phil Vickery est expulsé lors du match de championnat contre Bath. Il est sélectionné pour les trois matchs internationaux de la tournée de novembre.
Phil Vickery gagne très souvent des rencontres avec l'équipe nationale mais sans titre majeur. Le pilier de Gloucester est devenu titulaire du numéro 3 pour le Tournoi des Six Nations 2001. Après le match d'ouverture, gagné contre le pays de Galles, l'Angleterre bat nettement l'Italie, puis l'Écosse. L'Angleterre remporte tous les matchs du Tournoi, dont celui contre la France que manque le jeune pilier, si ce n'est celui contre l'Irlande qui est reporté en octobre à la suite d'une épizootie de fièvre aphteuse.
Lors du championnat d'Angleterre 2000-2001, le club de Gloucester termine à la septième place de la phase de championnat et se qualifie pour le Zurich Championship, la phase de play-off introduite pour la première fois dans la compétitionLe titre reste attribué à l'équipe arrivée en tête du classement à la fin de la phase régulière et le vainqueur de la finale des play-off obtient simplement le titre de vainqueur du Zurich Championship. Phil Vickery et ses coéquipiers parviennent en quart de finale contre les London Wasps et s'inclinent 18-6.
Phil Vickery est retenu pour la tournée des Lions de juin en Australie. Le match du Tournoi en retard, joué à Lansdowne Road est gagné par les Irlandais 20-14 en l'absence de Vickery, Lawrence Dallaglio et Martin Johnson. L'Angleterre et l'Irlande se retrouvent avec le même nombre de victoires mais les Anglais obtiennent le gain du Tournoi à la différence de points marqués. Le jeune pilier retrouve le groupe anglais avec le groupe anglais pour jouer les matchs de novembre contre les Wallabies et les Springboks pour deux victoires 21-15 et 29-9 du XV de la Rose.
Lors du Tournoi des Six Nations 2002, l'Angleterre gagne contre l'Écosse et l'Irlande, puis s'incline contre la France au stade de France. Les Anglais gagnent ensuite leurs deux derniers matchs contre le pays de Galles et l'Italie mais la France remporte le Grand Chelem. Le joueur natif de Barnstaple dispute seulement les matchs contre l'Irlande et la France.
Les Leicester Tigers sont sacrés champions pour la quatrième année de suite après avoir terminé en tête du championnat. Gloucester, troisième de la première phase, est le vainqueur de la Zurich Championship (la phase finale) après avoir battu les Newcastle Falcons, les Sale Sharks et enfin les Bristol Shoguns en finale à Twickenham le . Lors du quart de finale, Phil Vickery inscrit un joli essai .
Phil Vickery, 26 ans, est désigné capitaine pour un match contre l'Argentine à Buenos Aires durant l'été 2002, et il participe aux test matchs de novembre où son équipe bat les trois géants de l'hémisphère sud à Twickenham à une semaine d'intervalle : des victoires 31-28 contre les All Blacks, 32-31 contre les Wallabies et 53-3 contre les Springboks. Cette belle série prometteuse à moins d'un an de la Coupe du monde est un message fort envoyé à tous leurs adversaires. Les All Blacks sont notamment battus par les Anglais 28-31, avec la présence de l'ailier Jonah Lomu qui inquiète le XV de la Rose en inscrivant deux essais. Lors d'une action en bout de ligne, après avoir éliminé deux trois-quarts, il échappe à Phil Vickery qui, en tentant de le plaquer, tombe sur les fesses .
Coupe du monde en 2003, Coupe et finale de championnat
thumb|Parade pour Phil Vickery après la victoire de l'Angleterre en Coupe du monde. Phil Vickery vit sa plus belle année en tant que joueur de la sélection nationale avec la conquête du titre majeur de sa carrière. Il est blessé et absent de l'édition du Tournoi des Six Nations 2003. Il subit sa première intervention au dos et il est de retour le pour la fin de championnat contre Leeds Tykes.
Lors de la saison de championnat d'Angleterre 2002-2003, Gloucester domine la phase de poule et le club termine à la première place avec 15 points d'avance sur le second, avec un bilan de 17 victoires, 2 matchs nuls et 3 défaites. La saison se termine sur une phase finale, les équipes classées deuxième et troisième se rencontrent pour un barrage pour affronter le premier de la phase régulière en finale pour l'attribution du titre. Les London Wasps parviennent en finale en éliminant en demi-finale les Northampton Saints 19-10, et s'imposent largement contre les Cherry and Whites 39-3. La première ligne qui dispute la finale est composée de Phil Vickery, Olivier Azam et Rodrigo Roncero. Vickery compte alors comme autres coéquipiers notables Thinus Delport, Ludovic Mercier, Andrew Gomarsall. Le club de Gloucester a toutefois remporté la Coupe d'Angleterre 2002-2003 le en dominant Northamton 40 à 22. Phil Vickery n'a pas pu jouer ce match.
thumb|left|Célébrations à Trafalgar Square après la victoire de l'Angleterre en Coupe du monde.