Les émeutes raciales de Chicago de 1919 sont de violents conflits raciaux, initiés par des Américains blancs contre des Afro-Américains, qui démarrent dans le South Side de Chicago, dans l'Illinois, aux États-Unis, le et se terminent le ... Au cours des émeutes, trente-huit personnes meurent : 23 noires et 15 blanches.. sont blessées au cours de la semaine, les deux tiers des blessés étant noirs et un tiers blancs, tandis que les quelque à qui ont perdu leur maison sont, pour la plupart, noires..
Ces événements sont considérés comme les pires des quelque 25 émeutes et troubles civils survenus aux États-Unis, pendant l'Été rouge de 1919, ainsi nommé en raison des violences et des décès, liés à la race et au travail dans tout le pays.. Le conflit prolongé en a fait l'une des pires émeutes de l'histoire de l'Illinois..
Au début de 1919, l'atmosphère sociopolitique de Chicago, autour et à proximité de sa communauté noire, en pleine expansion, est marquée par des tensions ethniques causées par le racisme et la rivalité entre les nouveaux groupes, un marasme économique et les changements sociaux engendrés par la Première Guerre mondiale. Avec la grande migration, des milliers d'Afro-Américains, du Sud américain, se sont installés à proximité de quartiers d'immigrants européens, dans le South Side de Chicago, près des emplois dans les abattoirs et les usines et l'industrie de conditionnement de la viande. Pendant ce temps, les Irlandais, qui s'y sont établis plus tôt, défendent farouchement leur territoire et leur pouvoir politique, contre tous les nouveaux venus...
Le racisme et les tensions de l'après-guerre provoquent des frictions intercommunautaires, en particulier sur les marchés concurrentiels du travail et du logement.. Le surpeuplement et la résistance accrue des Afro-Américains au racisme, en particulier de la part des vétérans de guerre, contribue aux frictions raciales visibles. De plus, une combinaison de gangs ethniques et de négligence policière tendent les relations raciales.
L'agitation atteint son paroxysme, lors d'une vague de chaleur estivale, avec le meurtre d'Eugene Williams, un enfant afro-américain qui a dérivé, par inadvertance, dans une zone de baignade réservée aux blancs, en bordure d'une plage, près de la 29 rue.. Un baigneur blanc, indigné, commence à lancer des pierres sur Williams, provoquant la noyade de l'adolescent. Le rapport du coroner officiel indique que Williams s'est noyé parce que les jets de pierres l'avaient empêché de rejoindre le rivage. Lorsque des baigneurs noirs se plaignent d'être attaqués par des Blancs, la violence blanche s'étend à des quartiers où des bandes de Blancs attaquent d'innocents résidents noirs. Les tensions entre les groupes se manifestent dans un affrontement qui se transforme en journées de troubles. Les voisins noirs, proches des zones blanches, sont attaqués, les gangs blancs se rendent dans les quartiers noirs et les travailleurs noirs cherchant à se rendre à leur travail et à en revenir sont attaqués. Pendant ce temps, certains Noirs s'organisent pour résister et se protéger, certains Blancs cherchent à apporter leur aide aux Noirs, tandis que le département de police de Chicago ferme fréquemment les yeux. William Hale Thompson est le maire de Chicago pendant les émeutes, et un jeu d'esbroufe avec le gouverneur de l'Illinois, Frank Lowden exacerbe peut-être les troubles, puisque Thompson refuse de demander à Lowden d'envoyer la , pendant quatre jours, bien que Lowden ait veillé à ce que les gardes soient appelés, en réserve dans les arsenaux de Chicago prêts à intervenir..
Après les émeutes, le gouverneur de l'Illinois, Frank Lowden, convoque la , un comité d'enquête non partisan et interracial, pour enquêter sur les causes et proposer des solutions aux tensions raciales. Leurs conclusions sont publiées en 1922, par l'University of Chicago Press, sous le titre En : .. Le président américain Woodrow Wilson et le Congrès américain tentent de promouvoir une législation et des organisations visant à réduire la discorde raciale en Amérique. Le gouverneur Lowden prend plusieurs mesures, à la demande de Thompson, pour réprimer les émeutes et promouvoir une plus grande harmonie dans ses suites.. Pendant et après les émeutes, des pans entiers de l'économie de Chicago sont fermés, pendant plusieurs jours, les usines ayant été fermées pour éviter toute interaction entre les groupes en conflit.. Le maire Thompson s'appuie sur son association avec cette émeute pour influencer les élections politiques ultérieures.. Même ainsi, l'un des effets les plus durables a peut-être été la décision des communautés blanche et noire de chercher à se séparer davantage les unes des autres.
Contexte Contrairement aux villes du sud à l'époque, Chicago ne faisait pas de ségrégation dans la plupart des logements publics. Selon Walter White, de la NAACP, avant 1915, Chicago avait la réputation de traiter équitablement les Afro-Américains. Cependant, bien qu'officieuses, les plages de Chicago, du début du , sont socialement séparées sur le plan racial.. Les Afro-Américains ont une longue histoire à Chicago, la ville ayant envoyé le premier représentant afro-américain de l'Illinois, , à la législature de l'État, en 1876. Néanmoins, en 1900, les noirs ne représentent qu'environ 1 % de la population totale d'une ville qui avait connu une forte immigration européenne, mais la population noire s'est considérablement accrue, au début du . Dans la ville, la plupart des Afro-Américains sont en concurrence avec les Irlando-Américains pour les emplois bas de gamme, ce qui crée des tensions entre les groupes.. En 1910, des milliers d'Afro-Américains quittent le Sud pour Chicago, destination majeure de la grande migration vers les villes industrielles du Nord-Est et du Midwest, fuyant les lynchages, la ségrégation et la privation de droits, dans le Sud profond. Le Ku Klux Klan, qui a repris vie dans le Sud, a commis 64 lynchages en 1918 et 83 en 1919. Avec l'ouverture d'emplois industriels dans les parcs à bestiaux et l'industrie du conditionnement de la viande, alors que l'immigration européenne est arrêtée par la Première Guerre mondiale, de 1916 à 1919, la population afro-américaine de Chicago passe de à , soit une augmentation de 148 %.
La population afro-américaine croissante qui s'installe dans le borde un quartier d'Irlandais américains qui existe depuis le milieu du , et les deux groupes sont en concurrence pour les emplois et les logements. Les migrants afro-américains arrivent après des vagues d'immigrants d'Europe du Sud et de l'Est : il existe aussi des oppositions et des tensions dans leurs relations. Les groupes ethniques considèrent leurs quartiers comme leur territoire et il n'est pas rare que leurs jeunes hommes y patrouillent. En raison de problèmes agricoles, les Blancs du Sud ont également migré vers la ville : ils sont environ à cette époque. L'afflux rapide de migrants provoque un surpeuplement, dû au manque de logements convenables, à bas prix.
En 1917, deux étés, avant l'émeute de Chicago, de vastes émeutes raciales meurtrières éclatent dans les villes en expansion d'East Saint Louis dans l'Illinois et de Houston au Texas, en temps de guerre, influençant les violents événements de l'Été rouge à travers le pays et à Chicago .. L'après-guerre voit également les tensions augmenter dans de nombreuses villes où la population augmente rapidement. Des gens de cultures différentes se bousculent et se disputent l'espace. En 1917, le , géré par le secteur privé, instaure une politique de ségrégation, par pâtés de maisons. Les nouveaux arrivants, de la Grande Migration, rejoignent généralement leurs anciens voisins du South Side. En 1920, cette zone compte 85 % des Afro-Américains de Chicago, qu'ils appartiennent à la classe moyenne, à la classe supérieure ou à la classe pauvre. Dans la période d'après-guerre, les vétérans militaires de tous les groupes cherchent à réintégrer la population active malgré le marasme économique de l'après-guerre. Certains Blancs en veulent aux vétérans afro-américains. Dans le même temps, les vétérans afro-américains font preuve d'un plus grand militantisme et d'une plus grande fierté pour avoir servi afin de protéger leur pays. Ils s'attendent à être traités comme des citoyens à part entière après avoir combattu pour la nation. Pendant ce temps, les jeunes hommes noirs rejettent la déférence ou la passivité traditionnelle du Sud et encouragent l'autodéfense armée et le contrôle de leurs quartiers..
À Chicago, les Irlandais contrôlent les clubs sociaux et sportifs qui sont étroitement liés à la structure politique de la ville. Certains ont joué le rôle d'exécutants pour les politiciens. En tant que premier grand groupe d'immigrants européens du à s'installer dans la ville, les Irlandais ont établi une force politique formelle et informelle.. À Chicago, des gangs de Blancs s'attaquent aux habitants des quartiers afro-américains et la police, en grande majorité blanche et de plus en plus irlando-américaine, semble peu encline à essayer de les arrêter. Entre-temps, les journaux publient des articles sensationnels sur tout Afro-Américain, prétendument impliqué dans des crimes. Un exemple de territoire est la zone communautaire de Bridgeport, un quartier ethnique irlandais situé juste à l'ouest de la ceinture noire. Les Irlandais patrouillent depuis longtemps aux limites de leur quartier contre tous les autres groupes ethniques, en particulier les Afro-Américains. Un groupe connu sous le nom de , dont les membres comprennent un jeune de 17 ans, Richard J. Daley, futur maire de Chicago, contribue à la violence des gangs dans le quartier.
Émeutes vignette|La plage, près de la 29 rue. Les tensions raciales de longue date, entre Blancs et Noirs, explosent au cours de cinq jours de violence qui débutent le . En cette chaude journée d'été, sur une plage réservée de Chicago, le canot pneumatique d'Eugene Williams et ses compagnons est en train de franchir la barrière, non officielle, entre les parties blanche et noire, de la plage de la 29 rue. Selon le récit d'une autre personne à bord du radeau, les jeunes Afro-Américains ne portaient pas de vêtements. .. Voyant le radeau de jeunes hommes noirs entrer dans la zone de ségrégation, un jeune homme blanc s'approche du canot et commence à jeter des pierres. Lorsque Williams est touché et qu'il se noie, les tensions s'exacerbent. Un officier de police blanc ne parvient pas à arrêter l'homme blanc responsable de la mort de Williams. Une foule de noirs en colère entoure l'officier blanc et il celui-ci arrête un homme noir, dans la foule, à la place. Les attaques entre les foules blanches et noires éclatent rapidement. À un moment donné, une foule blanche menace l'hôpital Provident, dont beaucoup de patients sont afro-américains. La police réussit à les retenir.
Les gangs de souche irlandaise tentent également d'inciter les communautés d'immigrés d'Europe du Sud et de l'Est à commettre des actes de violence contre les Noirs, car ils n'ont aucun antécédent d'hostilité à leur égard. Dans un cas, des membres des , grimés en Noirs, mettent le feu à des maisons lituaniennes et polonaises, dans le quartier de , dans une tentative délibérée d'inciter la communauté d'immigrants à se joindre à eux pour commettre des actes contre les Afro-Américains.. Bien que de multiples actes de violence tentent de diviser les noirs et les blancs, une certaine coopération naît également, certains blancs cherchant à aider à sauver Eugene Williams, signalant d'autres blancs à la police, dénonçant la violence et apportant de la nourriture aux communautés noires. vignette|Des hommes afro-américains devant Walgreen Drugs (aujourd'hui Walgreens) au coin de la 35 et de la State Street dans le secteur communautaire de Douglas.