Kevin Escoffier est un navigateur français né en 1980 à Saint-Malo. En double avec son père Franck-Yves, il gagne la Transat Jacques-Vabre 2005. En équipage, il remporte le trophée Jules-Verne en 2012, à bord du Maxi Banque de Loïck Peyron. Puis il gagne la Volvo Ocean Race 2017-2018, à bord du de Charles Caudrelier. En 2019, il devient le skipper du cinquième Imoca PRB avec lequel il participe au Vendée Globe 2020-2021. Depuis , plusieurs accusations d’agressions sexuelles suivies d’une suspension disciplinaire de la FFV puis de son annulation, ont conduit Kevin Escoffier à mettre sa carrière de skipper principal en pause, en attendant le jugement. Son procès aura lieu en .
Biographie Jeunesse et formation Kevin Escoffier naît le à Saint-Malo, en Ille-et-Vilaine« Kevin Escoffier », sur archive.theoceanrace.com, 2019 (consulté le 21 juillet 2020).. Il est le fils de Franck-Yves Escoffier, patron pêcheur passionné de voile qui va s'illustrer dans la classe des multicoques de et frère de Loïc Escoffier également patron-pêcheur et courant dans cette même classe. La voile et le rugby sont deux traditions familiales. Kevin est plutôt attiré par le rugby. C'est finalement la voile qui prend le dessus« Kevin Escoffier, PRB », sur vendeeglobe.org (consulté le 21 juillet 2020).. Il court en et en Philippe Hillion, « Escoffier Kevin », sur lereportersablais.com (consulté le 21 juillet 2020).. À , il quitte Saint-Malo pour suivre des études d'ingénieur en mécanique des matériaux et des structures, spécialisé dans la construction des bateaux de course : il passe trois années à l'EPF de Sceaux dont il obtient le diplôme d'ingénieur en 2004Fiche de Kevin Escoffier sur le répertoire des Ingénieurs et scientifiques de France., deux années à l'École polytechnique de Montréal et huit mois à l'université du Maryland« À la rencontre de Kevin Escoffier », sur vendeeglobe.org, 29 août 2020 (consulté le 16 septembre 2020).. Il réalise son projet de fin d'études chez Mer agitée, l'écurie de course au large de Michel Desjoyeaux. Il y travaille sur Géant, l'Orma de DesjoyeauxSerge Messager, « Vendée-Arctique-Les Sables. Kevin Escoffier : « Nous sommes comme les pilotes de course », sur voilesetvoiliers.ouest-france.fr, 4 juillet 2020 (consulté le 23 juillet 2020).. Il enchaîne en participant à la conception du nouveau trimaran de son père, Crêpes . Le bateau est mis à l'eau en . En novembre, à son bord, Kevin gagne avec son père la Transat Jacques-VabreAvec AFP, « Les Escoffier et le duo Dick-Peyron grands gagnants de la Transat Jacques-Vabre », Le Monde, 19 novembre 2005 (consulté le 24 juillet 2020)..
En 2006, il intègre le team PRB au moment de la construction du quatrième Imoca PRB, un plan Farr destiné à Vincent Riou. Le bateau est mis à l'eau en septembre« Imoca. Kevin Escoffier remplace Vincent Riou sur PRB », sur Le Télégramme, 21 décembre 2018 (consulté le 21 juillet 2020)..
Courses en équipage vignette|alt=Marche en pleine mer, par beau temps.|droite|redresse=1|Maxi Banque . La même année, Escoffier entre dans le Team Banque populaire en tant que chef du projet Maxi Banque . Le bateau est mis à l'eau en 2008. Escoffier embarque pour toutes les campagnes de record de ce trimaran de , notamment pour le trophée Jules-Verne remporté en 2012« Loïck Peyron indétrônable ! », sur adonnante.com, 7 janvier 2016 (consulté le 23 juillet 2020).. Il a l'occasion de faire deux autres tours du monde en équipage. Il dispute en effet la Volvo Ocean Race à bord du Volvo Ocean 65 chinois , skippé par Charles Caudrelier. À son bord, il termine de l'édition 2014-2015 et remporte celle de 2017-2018« Transat Jacques-Vabre : Kevin Escoffier embarque Nicolas Lunven », L'Équipe, 29 mai 2019 (consulté le 21 juillet 2020)..
Imoca vignette|alt=Un bateau bondissant dans les vagues.|Le cinquième Imoca PRB, barré par Vincent Riou avant le départ du Vendée Globe 2012-2013. En 2019, Escoffier quitte le Team Banque populaire pour retrouver l'entreprise PRB« Imoca. Kevin Escoffier : « J’ai dit oui à PRB en », Ouest-France, 21 décembre 2018 (consulté le 24 juillet 2020).. Il est appelé à succéder à Vincent Riou à la barre du cinquième Imoca PRB, lancé en 2010 et transformé en foiler en 2018« PRB se met aux foils, l'Imoca de Vincent Riou retrouve son élément ce lundi à Port-la-Forêt : « C’était une évidence », sur scanvoile.com, (consulté le 24 juillet 2020).. Escoffier base son projet au sein de la structure de Riou à Port-la-Forêt. À proximité se trouve le pôle Finistère course au large. Il remporte le Grand Prix Guyader 2019 en équipage. Dans la Fastnet Race, avec Nicolas Lunven, il termine des Imoca. Les deux hommes sont également du Défi Azimut et de la Transat Jacques-Vabre« Kevin Escoffier », sur imoca.org (consulté le 21 juillet 2020).. En 2020, il fait partie du conseil d'administration de l'association Imoca.. En 2020, Escoffier dispute sa première course en solitaire, la Vendée-Arctique-Les Sables-d'Olonne, réservée aux Imoca« Kevin Escoffier : « La compétition en solitaire, c'est passionnant ! », sur imoca.org, 6 juillet 2020 (consulté le 21 juillet 2020).. Il « Victoire de Jérémie Beyou sur Charal », L'Équipe, (consulté le )..
Il prend part au Vendée Globe 2020-2021 où il abandonne au en après le naufrage de son bateau PRB, auquel il survit.
Naufrage et sauvetage pendant le Vendée Globe 2020-2021 Le , Kevin Escoffier, à bord du cinquième Imoca PRB, un bateau de , dans le classement au de la course et progressant dans les rugissants à au sud-ouest du Cap, tribord amure dans un vent de sud-ouest de , en J2 et deux ris à la grand-voile, règle ses voiles sur une mer avec une houle de plus de . Soudain, le bateau se plante dans le creux d'une vague et se plie au niveau du pied de mât. L'étrave et l'arrière du bateau forment un angle de 90°. Escoffier rentre immédiatement dans le cockpit, envoie un message écrit à l'équipe PRB : qui est reçu par Jean-Marc Le Failler. Il enfile sa combinaison de survie (TPS), s'empare de la balise de détresse du bateau, libère avec un couteau le radeau de survie arrière qui est déjà sous l'eau et déclenche le gonflage de son radeau dans lequel il peut ensuite monter....
Il déclenche la balise de détresse du bateau à (CET). Son signal est perçu par le CROSS Gris-Nez qui téléphone au directeur de course du Vendée-Globe, Jacques Caraës. Il déclenche une seconde balise qu’il porte toujours dans son ciré. Les secours (dont le MRCC de Cape Town) s'activent, en liaison à terre avec, entre autres, Sébastien Josse, Christian Dumard, Jean-Jacques Laurent, Yves Auvinet et avec Météo France qui permet l'utilisation d'un simulateur de dérive. Le bateau cargo le plus proche est à une vingtaine d'heures. Jacques Caraës communique à Jean Le Cam, à bord de Yes We Cam!, concurrent le plus proche, deux heures derrière, les coordonnées de la balise de détresse Man OverBoard (« homme à la mer »)( ). pour qu'il s'y déroute avec l'autorisation d'utiliser son moteur. Arrivé vers sur place, Jean Le Cam aperçoit le radeau de survie de PRB, puis son skipper à l'intérieur. Le temps de manœuvrer pour revenir vers le radeau, handicapé par des creux de plus de cinq mètres, par des problèmes de moteur et par la nuit tombante, Le Cam perd le contact visuel et ne retrouve pas le signal de la balise AIS dont la portée est réduite en raison de la mer formée. La direction de course demande alors à Yannick Bestaven (à bord de Maître CoQ IV) et à Boris Herrmann (à bord de Seaexplorer - Yacht Club De Monaco), puis à Sébastien Simon (à bord de Arkea-Paprec), de se diriger vers un point de positionnement actualisé et d'organiser un quadrillage de la zone suivant une procédure concertée entre les quatre skippers portant secours (voilure réduite, déplombage du moteur).
Dans la nuit, le bateau de Le Cam aperçoit un point lumineux émis par le radeau de survie, se rapproche au vent du radeau et se laisse dériver jusqu'à lui. Il envoie un bout avec un flotteur qu'Escoffier attrape, permettant aux deux embarcations de se rapprocher l'une de l'autre. Kevin Escoffier peut enfin accrocher la barre de transmission et sauter à bord de Yes we cam! finalisant son sauvetage vers , heure française, le ; il a passé une douzaine d’heures dans son radeau de survie sur une eau à une douzaine de degrés Celsius.
Le , Kevin Escoffier est transbordé vers la frégate militaire française le Nivôse prépositionnée aux îles Kerguelen pour permettre à Jean Le Cam de reprendre sa course.
Trois mois plus tard, il revient sur son naufrage : En , il met à la vente le gilet de sauvetage qu'il portait durant son naufrage, au profit de la Société nationale de sauvetage en mer, permettant de reverser à l'institution.
Parenthèse en Ultime vignette|alt=Vu de trois quarts avant, un trimaran géant amarré au ponton.|droite|redresse=1|Banque populaire XI à Lorient en mai 2021. Le , le Team Banque populaire annonce le retour de Kevin Escoffier, pendant un peu moins d'un an. Il sera co-skipper d'Armel Le Cléac'h sur le futur Ultime Banque Jacques Guyader, « Kevin Escoffier : « Refaire un bateau avec PRB pour la Route du Rhum 2022 », Ouest-France, 24 mars 2021 (consulté le 26 septembre 2021).. Escoffier revient donc dans une structure qu'il connaît très bien pour y avoir passé . Il a d'ailleurs participé au début de la conception du bateau, en tant que responsable du bureau d'études. Le , Banque est mis à l'eau« Lorient. Le maxi-trimaran Banque populaire XI mis à l’eau », Ouest-France, 27 avril 2021 (consulté le 26 septembre 2021).. Sa première grande course est la Transat Jacques-Vabre, qu'il .
Le sixième Imoca PRB, devenu Holcim-PRB
Fin , Escoffier et PRB annoncent le projet d'un nouveau bateau« Ils ont tous 2024 dans le viseur », sur vendeeglobe.org, 18 juin 2021 (consulté le 26 septembre 2021)., qui sera le sixième Imoca du nom de PRB. Ils viennent de racheter une coque en construction au chantier Carrington Boats, dans le Hampshire. Ce projet a été abandonné, le financement n'ayant pu être boucléJacques Guyader, « Vendée Globe. Bateau neuf, nouvelle équipe, le projet de Kevin Escoffier prend forme », Ouest-France, 30 mai 2021 (consulté le 26 septembre 2021). — « Jason Carrington : « Je suis un grand fan des Imoca », sur tipandshaft.com, 23 avril 2020 (consulté le 26 septembre 2021). — « Kevin Escoffier sera au départ du Vendée Globe 2024 avec un nouveau bateau à foils », sur voilesetvoiliers.ouest-france.fr, 30 mai 2021 (consulté le 26 septembre 2021)..
Achevée chez Carrington Boats, la coque nue pontée du futur PRB est transportée en France fin . À Lorient, le bateau est achevé« Le nouvel Imoca PRB est arrivé à Lorient », sur imoca.org, 27 janvier 2022 (consulté le 26 février 2022).. Le sixième Imoca PRB est mis à l'eau le « Vendée Globe. Le nouveau PRB de Kevin Ecoffier a touché l’eau samedi à Lorient : émotion », sur voilesetvoiliers.ouest-france.fr, 7 mai 2022 (consulté le 8 mai 2022).. En août, il change de nom : il devient Holcim-PRB« Couleurs, nom, slogan, Kevin Escoffier change presque tout sur son bateau », Le Figaro, 23 août 2022 (consulté le 5 septembre 2022)..
Depuis , son skipper est Nicolas Lunven. En , le sponsor décide de vendre le bateau..
Accusations d'agressions sexuelles
En , le navigateur fait l'objet d'un signalement par la Fédération française de voile auprès du Ministère des Sports puis de la justice par application de l’article 40 du code de procédure pénale, après des faits qui se seraient déroulés en mai aux États-Unis, lors d’une escale de The Ocean Race 2022-2023. À la suite de cette accusation, il quitte la course et l'équipe Holcim-PRB en laissant la direction de l'équipage à Benjamin Schwartz. Une enquête judiciaire est ouverte par le parquet de Paris.