Émile Da Rif, né le à Falcade et mort pour la France le , est un militaire français d'origine italienne, compagnon de la Libération à titre posthume par décret du . Fils d'immigrés italiens, il s'engage dans la légion étrangère et sert en Afrique avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Après avoir participé à la campagne de Norvège, il décide de se rallier à la France Libre et combat au Moyen-Orient et en Afrique du Nord où il est tué par un obus.
Biographie Jeunesse et engagement Émile Da Rif naît le à Falcade dans les Dolomites. Son père maçon et sa mère ménagère émigrent en France en 1920 avec Émile et ses huit frères et sœurs. Vivant à Cernay dans le Haut-Rhin, il part quelquefois travailler comme aide-maçon dans les Alpes.
En 1933, il s'engage dans la légion étrangère. Affecté au régiment étranger d'infanterie après ses classes, il sert au Maroc de 1934 à 1937, étant promu caporal en 1935. Renouvelant son engagement en 1938, il est promu sergent en septembre 1939 alors qu'est déclenchée la Seconde Guerre mondiale.
Seconde Guerre mondiale Muté à la demi-brigade de marche de la légion étrangère, il fait partie du corps expéditionnaire participant à la campagne de Norvège. En mai et , il participe à la bataille de Narvik avant d'être rapatrié en Angleterre. Après l'armistice du 22 juin 1940, il décide de poursuivre la lutte et, le , s'engage dans les forces françaises libres sous le nom d'Émile Degand.
Son unité étant devenue la demi-brigade de légion étrangère ( DBLE), il est promu sergent-chef et participe à la bataille de Dakar en . Il prend ensuite part à la campagne d'Érythrée puis à celle de Syrie et est promu adjudant en . Avec la brigade française libre du général Kœnig à laquelle la DBLE est subordonnée, Émile Da Rif prend part à la guerre du désert en Libye puis se distingue lors de la bataille de Bir Hakeim.
Le , lors de la seconde bataille d'El Alamein, il est blessé par des éclats de grenade mais continue cependant le combat. Il est ensuite engagé dans la campagne de Tunisie. Le , à une dizaine de kilomètres à l'ouest d'Enfidaville, il meurt au combat, touché par un obus. Il est inhumé au cimetière militaire français de Takrouna.
Décorations
Chevalier de la Légion d'honneurCompagnon de la LibérationMédaille militaireCroix de guerre 1939-1945Avec palmeMédaille des blessés de guerreCroix du combattant volontaireAvec agrafe "Guerre 1939-1945"Médaille colonialeAvec agrafes "Maroc", "Érythrée", "Libye" et "Bir Hakeim"
Bibliographie . . . .
Références
Voir aussi Articles connexes Ordre de la Libération Libération de la France
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