Le vol Air India Express 1344 est un vol international régulier reliant Dubaï, aux Émirats arabes unis, et Kozhikode, en Inde. Le , le Boeing 737-800 assurant ce vol dérape sur la piste d'atterrissage et se brise en trois morceaux, en glissant le long d'une pente, lors de la troisième tentative d'atterrissage sur la piste 10 de l'aéroport international de Calicut ; et les deux pilotes périssent lors de l'accident. Les quatre membres de l'équipage de cabine et ont survécu, ont également été blessés.

Cette catastrophe est alors le deuxième accident aérien mortel impliquant un avion d'Air India Express et est similaire à celui du vol 812, qui a également fait une sortie de piste plus tôt à l'aéroport international de Mangalore, faisant à bord.

Contexte Avion et équipage L'appareil impliqué est un Boeing 737-8HG (SFP), une version du 737-800 conçue pour atterrir dans des aéroports à pistes courtes, immatriculé VT-AXH (numéro de série 36323/2108). Cet avion, qui a volé pour la première fois le , était exploité par Air India Express et totalise de vol, effectuées en (décollage/atterrissage), au moment de l'accident.

L'équipage était composé d'un commandant de bord expérimenté, Deepak Sathe (), ainsi que du copilote Akhilesh Kumar () et de quatre agents de bord. Ancien pilote de la Force aérienne indienne, le commandant Sathe avait déjà atterri avec succès à l'aéroport international de Calicut au moins , dont plus de dix fois en 2020. Il comptait de vol (dont en tant que commandant) à son actif, dont sur le 737. Le copilote Kumar totalisait 1 989 heures de vol, dont 1 723 heures sur 737.

Aéroport L'aéroport international de Calicut, situé à , dans le district de Malappuram, est considéré comme l'un des aéroports les plus dangereux d'Inde, selon la (DGCA). Il dispose d'une piste dite tabletop, c'est-à-dire une piste située au sommet d'un plateau ou d'une colline dont une ou les deux extrémités se termine par une pente abrupte. La DGCA a désigné l'aéroport de Calicut comme étant un « aéroport critique », ce qui signifie que seul le commandant de bord peut y effectuer des décollages et des atterrissages.

L' (AAI) a déclaré que l'aéroport de Calicut peut être utilisé dans toutes les conditions météorologiques, selon les règles de vol aux instruments, mais que les pilotes effectuant des vols à destination et en provenance de l'aéroport (de jour comme de nuit) doivent avoir suffisamment d'heures de vol de nuit pour pouvoir gérer les conditions dangereuses.

Les conditions d'atterrissage à cet aéroport ont fait l'objet d'une enquête de la DGCA en 2019, suite à un incident, de type tailstrike (toucher de queue), lors de l'atterrissage d'un appareil d'Air India Express. L'enquête a révélé plusieurs problèmes de sécurité, notamment de nombreuses fissures sur les pistes, des flaques d'eau stagnante et des dépôts de caoutchouc excessifs.

Accident Le vol 1344 a quitté le poste de stationnement E6 et a décollé de la piste 30R de l'aéroport international de Dubaï à , et devait arriver à l'aéroport international de Calicut à . Au total, 184 passagers, quatre membres d'équipage en cabine et deux pilotes étaient présents à bord, tous de nationalité indienne. Il s'agissait alors d'un vol de rapatriement pour les ressortissants indiens bloqués à l'étranger en raison de la pandémie de COVID-19, dans le cadre de l'opération Vande Bharat.

L'avion a atteint l'aéroport à l'heure prévue. L'approche était prévue pour la piste 28, mais deux atterrissages ont été annulés en raison des fortes pluies et du vent arrière et l'avion a tourné en cercle au dessus de l'aéroport, attendant l'autorisation avant d'atterrir sur la piste 10. Vers , ils ont reçu l'autorisation d'atterrir sur la piste 10. En raison de la mousson touchant le Kerala à l'époque, les mauvaises conditions météorologiques ont réduit la visibilité, au moment de l'atterrissage, à (). La piste 28 était opérationnelle et lors de la première tentative d'atterrissage, le pilote n'a pas pu voir la piste et a donc demandé à atterrir sur la piste 10.

Lors de la deuxième tentative sur la piste 10, qui est longue de , le 737 a touché le sol près de la voie de circulation « C », qui se trouve à environ au-delà du seuil de piste. L'équipage n'a pas réussi à arrêter l'avion avant la fin de la piste, et il a dévalé une pente d'environ avant de s'écraser en contrebas, brisant le fuselage en trois sections lors de l'impact final.

Le lieu de l'accident se trouvait à environ du terminal de l'aéroport. Aucun incendie après l'accident n'a été signalé ; il a été suggéré, lors de l'enquête qui a suivi, que l'équipage ait coupé les deux moteurs lors de l'atterrissage, ce qui aurait pu sauver de nombreuses vies en empêchant un incendie.

Opérations de secours Suite à l'accident, les habitants du village voisin de se sont précipités sur les lieux pour secourir les victimes piégées dans l'épave du 737. Ils ont été rapidement rejoints par 40 agents de la (CISF), qui gardaient le périmètre de l'aéroport, une équipe d'intervention rapide et le chef de la sécurité aéroportuaire. Des membres des familles des agents de la CISF, habitant à proximité, se sont également joints aux opérations de sauvetage.

La police et les pompiers ont également été déployés pour les premières opérations de sauvetage. L'ensemble des survivants ont été évacués en trois heures environ et transportés vers différents hôpitaux des districts de Kozhikode et de Malappuram.

Victimes Au total, 184 passagers, quatre membres du personnel navigant commercial (PNC) et deux pilotes, tous indiens, se trouvaient à bord. Dix-sept personnes sont mortes sur le coup lors de l'accident, y compris les deux pilotes. Plus tard, le bilan des victimes s'est élevé à le , et 110 des ont été blessés.

Enquête La DGCA, le (AAIB) et les services de sécurité des vols ont enquêté sur cet accident ; le Conseil national de la sécurité des transports américain (NTSB) a également envoyé un de ses enquêteurs pour venir en aide à l’AAIB. L'enregistreur phonique (CVR) et l'enregistreur de paramètres (FDR) ont été récupérés le lendemain et envoyés à Delhi pour l'analyse de leurs données. Le fabricant de l'avion, Boeing, a envoyé une équipe d'enquêteurs sur place pour examiner les débris de l'avion à la recherche d'éventuels défauts et aider à l'enquête.

Les premières constatations suggèrent qu'au moment de l'atterrissage, le vent arrière était d'environ (). Le 737 volait à une vitesse de (), à une altitude d'environ () au-dessus de la piste 10, ce qui n'est pas considéré comme idéal lors des courtes finales par mauvais temps. Les manettes des gaz étaient alors en position complètement avancée, normalement utilisée en cas de décollage ou de remise de gaz, et les spoilers étaient rétractés, ce qui indique que les pilotes ont peut-être essayé de remettre les gaz. Le vent arrière, les traces de caoutchouc sur la piste et la présence d'eau sur celle-ci affectant les performances de freinage de l'avion sont considérés comme étant des facteurs contributifs à l'accident.

Rapport final Le , le rapport final, publié par l'AAIB, indique que la cause probable de l'accident du vol 1344 est le fait que le pilote aux commandes n'a pas respecté les procédures opérationnelles standard (SOP) de la compagnie ; il a alors poursuivi une approche non stabilisée et a atterri au-delà de la zone de toucher des roues, à mi-chemin de la piste, malgré le fait que le copilote ait demandé une remise de gaz, mais ce dernier n'a pas repris les commandes de l'avion et n'à pas effectuer cette manœuvre par lui-même.

Le rapport d'enquête et les analyses ultérieures ont également mis en évidence les conditions météorologiques et l'état de la piste en tant que facteurs contributifs. L'appareil a atterri en pleine période de mousson, sous une pluie torrentielle, et sur une piste mouillée, avec un fort vent arrière, ce qui a réduit l'efficacité du freinage et augmenté le risque de sortie de piste. De plus, la piste de l'aéroport de Kozhikode, avec son (RSA) limitée et l'absence d'un système d'arrêt en matériaux composites (EMAS), offrait peu de marge d'erreur aux pilotes, rendant les éventuelles sorties de piste particulièrement dangereuses. Bien que ces facteurs n'aient pas causé directement l'accident, ils ont été reconnus comme ayant aggravé la situation.

Médias L'accident a fait l'objet d'un épisode dans la série télévisée Air Crash nommé « En pleine mousson » (saison 26 - épisode 9).

Références

Voir aussi Articles connexes Accidents similaires Vol Air France 358 Vol TAM 3054 Vol TACA 390 Vol Pegasus Airlines 2193 Listes des accidents aériens par nombre de victimes Chronologie de catastrophes aériennes

Liens externes

Rapport final Article sur l'accident

Air India Express 1344 Air India Express 1344 Air India Express 1344 Catégorie:2020 en Inde Catégorie:Août 2020