, communément appelé , est une espèce de coléoptères bousiers de la famille des scarabées.
Synonymes Onthophagus (Onthophagus) taurus (Schreber, 1759) Onthophagus alternans d'Orbigny, 1898 Onthophagus alternatus d'Orbigny, 1898 Onthophagus athenae Goidanich, 1925 Onthophagus bos Villa & Villa, 1833 Onthophagus bovillus Mulsant, 1842 Onthophagus capreolus Mulsant, 1842 Onthophagus castanonota Seabra, 1907 Onthophagus castanonotus Seabra, 1907 Scarabaeus capra Fabricius, 1787
Description gauche|vignette|redresse Le Bousier taureau est un coléoptère de forme ovale, mesurant entre 5,5 et . Il est habituellement de couleur noire ou brun rouge. Les mâles sont dotés de longues protubérances recourbées ressemblant à des cornes et situées le plus souvent sur la tête, parfois sur le thorax. Il existe toutefois des mâles dépourvus de cornes. La présence de cornes chez le mâle dépend de la qualité de la nourriture reçue par la larve.
Record de traction animale Il peut tracter , ce qui est un record chez les insectes.
Écologie Au moment de la reproduction les femelles creusent des tunnels sous des plaquettes de fumier.
Les mâles cornus et non cornus adoptent des stratégies reproductrices différentes. Les mâles dotés de cornes gardent les tunnels où se trouvent les femelles et combattent tout rival qui tenterait d'y entrer. Les combats ont toujours lieu à l'intérieur des tunnels. Les deux adversaires pressent leur tête et leur thorax l'un contre l'autre jusqu'à ce que le plus fort repousse le vaincu hors du tunnel. Le vainqueur s'accouple ensuite avec les femelles. Plus les cornes sont longues plus le mâle est puissant. Les mâles dépourvus de cornes ou dotés de cornes réduites possèdent donc une force physique moindre, en revanche leurs testicules sont plus gros. Au lieu de combattre les mâles dominants, ils se glissent discrètement dans les tunnels où se trouvent les femelles. Ils ne peuvent s'accoupler qu'une fois avec une même femelle mais leurs testicules étant de plus grande taille leur sperme a plus de chance de l'emporter sur celui du mâle dominant.
Avant l'accouplement, le mâle tambourine avec ses pattes antérieures sur le dessus et sur les côtés des élytres de la femelle. Il ne s'arrête que lorsque la femelle se met en position d'accouplement et que la copulation peut commencer.
Les femelles, aidées par les mâles à cornes, forment ensuite des boules de fumier qu'elles poussent au fond de leurs tunnels. Elles creusent dans chaque boule une petite chambre dans laquelle elles pondent un unique œuf. La larve se développe ensuite en se nourrissant de fumier.
Distribution Cette espèce est présente dans toute la zone paléarctique, de l'Europe à la Chine. Le Bousier taureau a été introduit en Amérique du Nord, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Ces coléoptères sont utilisés par de nombreuses fermes d'élevage à travers le monde. En enterrant le fumier pour élever leurs jeunes ils fertilisent le sol, limitent la prolifération des mouches et des bactéries et réduisent le besoin d'engrais.
Notes et références
Liens externes
Référence boldsystems.org Onthophagus taurus (Schreber, 1759) (consulté le=15 août 2020)
Catégorie:Espèce de Coléoptères (nom scientifique) Catégorie:Scarabaeinae Catégorie:Insecte décrit en 1759 Catégorie:Insecte des records