La classe Vigilante est une classe de deux canonnières fluviales, construites au Royaume-Uni pour la Marine française afin de servir sur les fleuves de Chine, à l'époque sous domination de la France et d'autres puissances étrangères.
Historique La Grande-Bretagne et l'Empire allemand disposaient déjà de canonnières pour assurer la sécurité de leurs ressortissants en Chine, alors que la révolte grondait et que la guerre des Boxers allait éclater. C'est pourquoi le Conseil des travaux passe commande le , auprès du chantier naval britannique Thornycroft, de deux canonnières de type Woodcock, une canonnière britannique en service sur le Nil. Elles seront baptisées la Vigilante et l’Argus. Elles serviront en Chine jusqu'à la Première Guerre mondiale. Au début de la guerre, elles seront désarmées, et vendues pour démolition en Asie.
Navires de cette classe Nom N° de coque Chantier naval Pose quille Lancement Mise en service Fin de carrièreLa Vigilante John I. Thornycroft & Company Désarmée à Hong Kong en et vendue à Saïgon, le L'Argus John I. Thornycroft & Company Désarmée à Hong Kong en 1914, retirée du service le 5 février 1919 et vendue à Hong Kong
Postérité La paix revenue, le ministère de la Marine décide en 1920 de faire construire par l'arsenal de Toulon deux canonnières modernes pour assurer la sécurité contre la piraterie dans la région du Si-Kiang, proche des frontières du Tonkin français. Ces navires arrivent dans la flottille du Si-Kiang en 1924 et prennent les noms dArgus II et Vigilante II.
Notes et références
Bibliographie Arnaud d'Antin de Vaillac, Les Canonnières du Yang-Tsé, Paris, Éditions France-Empire, 1972 Hervé Barbier, Les Canonnières françaises du Yang-Tsé. De Shangaï à Chongqing (1900-1941), Les Indes Savantes, 2004 Henri Cordier, Histoire générale de la Chine et de ses relations avec les pays étrangers, Librairie Paul Geuthner, 1921 Pierre Franconie, Canonnière en Chine, Éditions Karthala, 2007 Michel Kériel, La Canonnière du fleuve Bleu, Éditions Le Manuscrit, 2006 Bryan Perrett, Gunboats. Small Ships at War, Castle Books, 2003
Voir aussi Liste des canonnières françaises
Catégorie:Canonnière de la Marine française Surprise