NGC 4551 est une petite galaxie elliptique située dans la constellation de la Vierge à une distance d'environ , ce qui est relativement rapproché du Groupe local. NGC 4551 a été découverte par l'astronome germano-britannique William Herschel en 1784.

Un trou noir supermassif se trouve au centre de cette galaxie, mais sa masse n'est pas connue avec précision. Entre 36 et 48 amas globulaires gravitent dans le halo de .

Les galaxies NGC 4550 et font partie du groupe de M87 et elles forment une paire de galaxies. La désignation VCC 1630 indique que cette galaxie et donc le groupe auquel elle appartient, celui de M87 se trouve dans l'amas de la Vierge.

Caractéristiques NGC 4551 présente une large raie HI Distance Sa vitesse par rapport au fond diffus cosmologique est de , ce qui correspond à une distance de Hubble de .

À ce jour, 21 mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de , ce qui est légèrement à l'extérieur des valeurs de la distance de Hubble. Cependant, cette galaxie, comme plusieurs de l'amas de la Vierge, est relativement rapprochée du Groupe local et on obtient souvent une distance de Hubble très différente en raison de leur mouvement propre dans le groupe où l'amas où elles sont situées. Notons que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu'elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie.

Trou noir supermassif Selon une étude réalisée en 2017 à l'aide du télescope spatial Hubble et portant sur plusieurs galaxies, NGC 4551 renferme un trou noir supermassif dont la masse est comprise entre 0 et 26,4 millions de masses solaires.

Amas globulaires Selon une étude publiée en 2008 et basée sur les observations réalisées avec le télescope spatial Hubble, le nombre d'amas globulaires dans NGC 4551 (VCC 1630 dans l'article) est estimé à 47 ± 11.

Groupe de M87, de M60 et l'amas de la Vierge Selon A.M. Garcia, NGC 4539 est membre du groupe de M87 (NGC 4486). Ce groupe de galaxies comprend au moins 96 membres, dont 53 apparaissent au New General Catalogue et 17 à l'Index Catalogue.

D'autre part, la plupart des galaxies du New General Catalogue, dont NGC 4551, et seulement quatre de l'Index Catalogue du groupe de M87 apparaissent dans une liste de 227 galaxies d'un article publié par Abraham Mahtessian en 1998. Cette liste comporte plus de 200 galaxies du New General Catalogue et une quinzaine de galaxies de l'Index Catalogue. On retrouve dans cette liste 11 galaxies du Catalogue de Messier, soit M49, M58, M60, M61, M84, M85, M87, M88, M91, M99 et M100.

Toutes les galaxies de la liste de Mahtessian ne constituent pas réellement un groupe de galaxies. Ce sont plutôt plusieurs groupes de galaxies qui font tous partie d'un amas galactique, l'amas de la Vierge. Pour éviter la confusion avec l'amas de la Vierge, on peut donner le nom de groupe de M60 à cet ensemble de galaxies, car c'est l'une des plus brillantes de la liste. L'amas de la Vierge est en effet beaucoup plus vaste et compterait environ 1300 galaxies, et possiblement plus de 2000, situées au cœur du superamas de la Vierge, dont fait partie le Groupe local.

De nombreuses galaxies de la liste de Mahtessian se retrouvent dans onze groupes décrits dans l'article d'A.M. Garcia, soit le groupe de NGC 4123 (7 galaxies), le groupe de NGC 4261 (13 galaxies), le groupe de NGC 4235 (29 galaxies), le groupe de M88 (13 galaxies, M88 = NGC 4501), le groupe de NGC 4461 (9 galaxies), le groupe de M61 (32 galaxies, M61 = NGC 4303), le groupe de NGC 4442 (13 galaxies), le groupe de M87 (96 galaxies, M87 = NGC 4486), le groupe de M49 (127 galaxies, M49 = NGC 4472), le groupe de NGC 4535 (14 galaxies) et le groupe de NGC 4753 (15 galaxies). Ces onze groupes font partie de l'amas de la Vierge et ils referment 396 galaxies. Certaines galaxies de la liste de Mahtessian ne figurent cependant dans aucun des groupes de Garcia et vice versa. Paire de galaxies Selon E.L. Turner, les galaxies NGC 4550 et NGC 4451 de ce groupe forment une paire de galaxies rapprochées. La distance de Hubble de NGC 4550 est égale à (, soit une distance presque égale à celle de NGC 4551. Il est donc vraisemblable que ces deux galaxies forment une paire réelle.

Notes et références Notes

Références

Voir aussi Articles connexes Liste des objets du New General Catalogue

Liens externes

NGC 4551 sur le site du professeur C. Seligman

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