Les « cyborgs » est le nom donné aux militaires ukrainiens, volontaires ou non, ayant participé à la défense de l'Aéroport international de Donetsk ( - ), pendant la guerre du Donbass (incluant les combats autour de l'aéroport international de Donetsk) et aux personnes ayant apporté de l'aide aux défenseurs assiégés.

À l'issue du siège de l'aéroport, la totalité d'entre eux seront tués ou capturés par les forces séparatistes. L'ensemble des prisonniers seront par la suite restitués à l'Ukraine au cours de plusieurs échanges de prisonniers.. vignette|500x500px|Les ruines de l'aéroport, 24 décembre 2014.

Étymologie et histoire

Cyborg est un terme de science-fiction (contraction de l'anglais cybernetic organism) qui désigne un organisme biologique contenant des composants mécaniques ou électroniques qui remplacent ses organes ou les complètent. Dans de nombreux exemples de culture populaire et littérature fictionnelle, les cyborgs sont décrits comme des êtres ayant des capacités physiques ou mentales artificiellement accrues: ils ont généralement une force élevée, un flair renforcé, un cerveau informatique ou des armes intégrées.The AtlanticКирилюк, Ольга. «Вогнехреще» або неологізми як відображення військового протистояння / Ольга Кирилюк. Наук. зап. Сер. Філологічні науки: [зб. наук. пр.] / М-во освіти і науки України, Кіровоград. держ. пед. ун-т ім. В. Винниченка. — Кіровоград (2015): 52-57..

Pour parler des « défenseurs de l'aéroport de Donetsk » le mot cyborg a été utilisé pour la première fois en par un militant pro-russe inconnu. Il tentait ainsi d'expliquer pourquoi les unités avancées des forces séparatistes ne parvenaient pas à prendre l'aéroport de Donetsk, qui abritait seulement quelques dizaines de militaires ukrainiens avec des armes légères et quelques véhicules blindés légers.

Cette définition a été incluse dans les dictionnairesВ. Дем'яненко, Кіборги / Віра Дем'яненко // Енциклопедичний словник символів культури України / за заг, Корсунь-Шевченківський: Всесвіт, 2017, . . En particulier, le dictionnaire de langue ukrainienne moderne et de l'argot Myslovo a reconnu le mot "cyborgs" comme mot de l'année 2014. La même année, Petro Porochenko, le président ukrainien, enregistre les vœux pour le Nouvel An avec eux. D'autres néologismes sont apparus dans les médias : cyborgport, cyborgiadaM. I. Навальна, « Нові функціональні вияви жаргонізмів у мові української періодики на початку XXI ст. », Mсихолінгвістика 18 (1), 2015 : 79-88..

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Unités impliquées vignette|Soldat ukrainien défendant l'aéroport de Donetsk. Autour et sur les infrastructures de l'aéroport et dans le village voisin de Pisky ont combattu des membres des forces spéciales du régiment indépendant, des soldats des , , , brigades indépendantes d'assaut aérien, de la brigade mécanisée indépendante, de la motorisée indépendante, du et du , des volontaires du bataillon Dnipro, des combattants du Corps des volontaires ukrainiens ainsi que d'autres formations militaires indéterminées.

Pertes

Il est difficile de déterminer le nombre total de militaires impliqués lors des opérations à l'aéroport, mais on connaît avec certitude le nombre de morts : , parmi lesquels 4 disparus (dont probablement l'un d'entre eux passé à l'ennemi). En plus des morts, il existe des données attestant de pendant les combatsОборона Донецького аеропорту, 2014—2015. Хроніка бойових втрат. Мартиролог. — К.: Національний військово-історичний музей України, 2020, un chiffre réaliste compte tenu des ratios militaires admis.

Actions détaillées des cyborgs

2014 En , à la suite de l'annexion de la péninsule de Crimée, des militaires de l'armée ukrainienne sont envoyés pour protéger l’aéroport de Donetsk. Il s’agit du régiment des forces spéciales et de la brigade aéromobile. La première tentative avortée des séparatistes de s'emparer de l’aéroport de Donetsk a lieu le ..

Le , tous les vols sont suspendus en raison du danger croissant représenté par la proximité des combats..

La deuxième tentative pour prendre l’aéroport de Donetsk a lieu le . Les séparatistes entrent dans le nouveau terminal tandis que les forces spéciales ukrainiennes et les troupes aéroportées se trouvent dans l’ancien. À la suite des actions coordonnées des forces ukrainiennes dans l’air et sur terre, les forces pro-russes sont expulsées du nouveau terminal.

À partir de ce moment, les deux terminaux, l’ancien et le nouveau, la tour de contrôle, la tour météorologique et la caserne des pompiers sont occupés en continu par des formations de l’armée ukrainienne. En , elles sont renforcées par des volontaires de l’organisation nationaliste d'extrême droite « Secteur droit »

De mai à , sur le territoire de l’aéroport de Donetsk, la brigade d’infanterie rejoint les combattants. Le nombre total de militaires se monte alors à 138.

Le , les Ukrainiens subissent les premières pertes. Un soldat de la brigade est tué par un tir de mortier alors qu'il était chargé des défenses anti-aériennes. Jusqu’à la fin septembre, les attaques des combattants séparatistes sont irrégulières et de courte durée. vignette|Tank brûlé, 24 décembre 2014 À partir du mois d’, le groupe tactique de la brigade d’infanterie, le régiment des forces spéciales et le bataillon de renseignements prennent le contrôle du territoire adjacent à l’aéroport. Le quartier général du groupe tactique se trouve dans le village de Novokalynove, la base du régiment est à Pisky. Il y a encore une base à Tonenke et le régiment est basé à l’aéroport même.

Le , deux batailles ont lieu où neuf combattants ukrainiens sont tués et 14 blessés. Outre cela, l’armée ukrainienne perd 2 BTR-80. Parmi les militaires tués, le capitaine de la brigade des forces de terre, Serguii Kolodii, a été décoré du titre de Héros de l’Ukraine à titre posthume. Du côté des séparatistes, deux tanks T-72 sont utilisés, dont un détruit par l’équipage du capitaine Yevguen Mezhevikin (décoré également du titre de Héros de l'Ukraine).

Le arrivent à l’aéroport de Donetsk 53 militaires parmi lesquels 41 parachutistes de la brigade aéromobile, 7 soldats de la brigade d’infanterie et 3 démineurs du régiment du génie. Ainsi, les forces totales pour la défense de l’aéroport se portent à 85 militaires dont 7 officiers, 7 véhicules blindés, 2 véhicules légers et quelques volontaires du Corps des volontaires ukrainiens.

À partir du , le territoire où se trouvent les défenseurs de l’aéroport est régulièrement attaqué avec de l’artillerie et des mortiers.

Le débute la bataille pour l’ancien terminal. Le lendemain, un tank de la brigade de cavalerie blindée est touché, tuant tout son équipage. Entre octobre et novembre, de nombreux tirs et confrontations ont lieu. L’assaut de la tour de contrôle est repoussé. Des snipers sont présents et actifs.

À partir du , les forces séparatistes réalisent plusieurs assauts lors desquels 11 soldats ukrainiens sont tués.

Les 29 et a lieu un nouvel assaut contre l’ancien terminal de l’aéroport. Le front est tenu et les attaques repoussées par les soldats de la brigade d’infanterie et de la brigade aéromobile. En raison des combats, 2 militaires ukrainiens sont tués et 6 blessés. L’armée ukrainienne se retire alors des locaux de l’ancien terminal pour se concentrer sur la défense du nouveau.

Les forces de défense de l’aéroport se composant alors des représentants de diverses formations militaires, le commandement militaire ukrainien prend la décision de passer le contrôle de ce site à une seule formation militaire. C'est la brigade aéromobile, formée en au sein de l’Armée ukrainienne, qui est choisie. Elle avait sa base établie dans les villages de Kostiantynivka et Droujkivka, dans la région de Donetsk.

Le , la brigade aéromobile rejoint les forces militaires présentes dans la zone. Le , une partie du groupe tactique du bataillon et de la brigade aéromobile sont transférés de la petite ville de Pisky vers l’aéroport.

À la suite des négociations de paix de Minsk II, un accord de cessez-le-feu dans cette zone de combat est conclu. Il devait entrer en vigueur le à 10h00. Selon cet accord, les forces militaires doivent faire leurs rotations par un « couloir vert », en passant par un barrage contrôlé par les séparatistes et les forces russes. Les soldats ukrainiens ont le droit de ne transporter que des armes à feu légères et un nombre limité de cartouches. Les séparatistes et les terroristes obtiennent le droit de fouiller les militaires de l’armée ukrainienne lors de leur passage par le barrage.

L'armée ukrainienne présente dans la zone de l'aéroport et les forces séparatistes qui l'assiègent continuent cependant d'échanger des tirs d'armes légères comme d'artillerie malgré le cessez-le-feu..

2015 Le « couloir vert », que les soldats ukrainiens, appellent alors le « couloir de la honte » existe pendant un peu plus d’un mois. En , les combats reprennent.

La dernière rotation normale a lieu dans la nuit du 12 au . La rotation suivante se solde par des combats, en violation de l'accord de cessez-le-feu, dans la nuit du 13 au . Ce jour-là, ce sont les soldats des et compagnies et de la brigade aéromobile qui combattent. Ils remplacent les soldats de la brigade d’infanterie.

Le , la tour de contrôle s'écroule.

Le , les forces ennemies occupent les étages supérieurs du nouveau terminal. Le lendemain ont lieu des combats dans les locaux du terminal. Le débute la bataille pour la caserne de pompiers. Les dernières évacuations des blessés ukrainiens ont lieu dans les nuits du 17 au et du 18 au .

Le , les forces pro-russes lancent des engins explosifs dans le terminal. La force de l’explosion est telle que le toit est arraché et les murs s'effondrent.

Le , l’armée ukrainienne tente sans succès une avancée vers le nouveau terminal, appuyée par les véhicules blindés encore opérationnels. Cette action est menée par le groupe du commandant du bataillon, Oleg Kouzminykh. Un seul blindé MT-LB arrive au point de destination. La majorité des participants sont tués.

Une nouvelle explosion retentit dans le nouveau terminal à . Les 3 tonnes de TNT détruisent 3 étages du terminal. Des 55 défenseurs qui se trouvent encore à l’intérieur, moins de la moitié survit. Les 16 militaires survivants se rendent le . Les blessés en état grave sont envoyés dans un hôpital de la région séparatiste et .

Le , 17 prisonniers ukrainiens sont forcés à participer à un « défilé » organisé dans les rues de Donetsk, occupée par les séparatistes. Le Parquet Général de l’Ukraine décrit alors ces actes comme une infraction à la Quatrième Convention de Genève de 1949 sur le traitement des prisonniers de guerre..

Pendant les journées suivantes, quelques dizaines de membres des forces séparatistes sont éliminées à la suite d'opérations du renseignement ukrainien. Le , l’armée ukrainienne reprend une partie de l’aéroport afin de récupérer les corps de 7 de ses militaires tués..

Les derniers cinq « cyborgs » sont libérés dans le cadre d'un échange de prisonniers le , lors duquel 139 soldats ukrainiens sont échangés contre 52 séparatistes.

En , les prisonniers de guerre ukrainiens qui nettoyaient les débris de l’aéroport sous les ordres des séparatistes récupèrent les corps de leurs camarades décédés. Les corps sont transportés d’abord vers la morgue de Donetsk, sous contrôle des autorités pro-russes et par la suite vers la ville de Dnipro.

Décorations vignette|Le Président Petro Porochenko remet l'Étoile d'or de Héros de l'Ukraine aux mères de Igor Branovytskyi et de Serguii Kolodii le 23 août 2016 Le titre de Héros de l'Ukraine est décerné aux personnes suivantes pour avoir défendu l’aéroport de Donetsk : Soldat Igor Yevguenovytch Branovytskyi (le à titre posthume) Caporal Igor Viktorovytch Zinytch (le à titre posthume) Lieutenant Commandant Ivan Ivanovytch Zoubkov (le à titre posthume) Capitaine Serguii Volodymyrovytch Kolodii (le à titre posthume) Commandant Yevguen Mykolayovytch Mezhevikin (le à titre posthume)