Les Petits Frères de Jésus (Institutum Parvulorum Fratrum Iesu) forment une congrégation religieuse catholique, la Fraternité des Petits Frères de Jésus fondée en 1933 par le père René Voillaume (1905-2003), dont la spiritualité s'inspire des écrits laissés par Charles de Foucauld (1858-1916) et sur son parcours de vie après sa conversion en 1886.
Histoire Ils reçoivent l'habit religieux le des mains du cardinal Verdier en la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre et en octobre de la même année partent à cinqRené Voillaume, Georges Gorrée, Marcel Bouchet, Marc Gérin, Guy Champenois. de Marseille pour l'Afrique du NordDIP, vol. VI (1980), coll. 1664-1666, article de T. Bliard.. Ils commencent leur vie commune à El Abiodh Sidi Cheikh, en Algérie française, suivant la règle élaborée par Charles de Foucauld en 1899, centrée sur la clôture et l'adoration eucharistique. Ils travaillent bientôt de leurs mains en se rapprochant des populations locales, abandonnant une interprétation stricte de la règle.
La fraternité est érigé en institut de droit diocésain par Gustave Nouet, préfet apostolique de Ghardaïa, le ; il reçoit le decretum laudis le .
Ils prononcent les vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance à l'Église, voulant partager la condition faite aux petits et aux pauvres et être traités comme eux. Il existe aussi une branche féminine, la fraternité des Petites Sœurs de JésusAnn. Pont. 2007, p. 1605.. Ils sont au nombre de 75 frères en 1949 et presque 800 frères vingt ans plus tardJean-François Six, Foucauld après Foucauld, éd. du Cerf, Paris, 2016.
Philippe Nguyễn Kim Điền (1921-1988), archevêque de Hué (Viêtnam) de 1968 à 1988, est l'unique prélat issu des Petits Frères de Jésus depuis leur création.
Aujourd'hui Ils sont en 2021 au nombre de 155 religieux, dont 38 sont aussi prêtres, de plus de trente nationalités répartis en 70 communautésAnn. Pont. 2021, en petites unités de deux à quatre frères menant une forme de vie contemplative dans des logements sociaux ou des maisons ordinaires de village. Ils ne portent pas d'habit religieux et vivent en salariés dans des emplois au bas de l'échelle sociale : agent de nettoyage, aide soignant, parfois conducteur d'autobus, facteur, etc. Ils sont présents dans dix pays d'Europe (Allemagne, Autriche, Belgique, Croatie, Espagne, France, Italie., Pologne, Portugal et Suisse), dans six pays d'Afrique (Algérie, Égypte, Nigeria, Cameroun, Tanzanie, Kenya), dans sept pays d'Asie et Proche-Orient (Liban, Syrie, Corée du Sud, Inde, Japon, Philippines, Vietnam) et dans huit pays d'Amérique (Canada, États-Unis, Cuba, Colombie, Brésil, Paraguay, Chili et Argentine).
Le prieur général actuel, depuis , est le mexicain Rodrigo González.. Il remplace Hervé Janson de Couët qui était le prieur général depuis 2008.
La fraternité générale se trouve à Bruxelles. En 2015, Rome a accepté qu'ils forment une fédération avec les Petits Frères de l'Évangile Bulletin du Centenaire de Charles de Foucauld.
Martyrs Un petit frère de Jésus, de nationalité française, et d'origine charentaise, Maurice Tourvieille de Labrouhe, appartenant à la fraternité d'El Abiodh (Algérie) est assassiné au volant du camion qu'il conduisait dans le cadre de sa mission au sein de la fraternité le samedi , alors qu'il roulait dans les gorges du Chameau sur la piste d’El Abiodh près d’Aïn Sefra aux portes du Sahara algérien.. Deux Petits Frères de Jésus de nationalité allemande trouvent le martyre au Congo belge, près de Mambasa, le . Il s'agit de Bernard Ignatius Sarnes (28 ans, né le à Haldenau en Haute-Silésie) et de Heinz Eberlein (29 ans, né le à Wingendorf, aujourd'hui quartier de Kirchen) Emmeram Kränkl, Sonntagszeitung, diocèse d'Augsbourg, 19-20 novembre 2016, qui étaient partis évangéliser les Pygmées dans une mission de la forêt vierge.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Ordres religieux par ordre alphabétique Famille spirituelle de Charles de Foucauld
Liens externes
Fiche du site Catholic-Hierarchy.org Charles de Foucauld et les congrégations s'inspirant de sa spiritualité
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