La ville de Mataura est une localité de la région du Southland, située dans l’Île du Sud de la Nouvelle-Zélande.
Situation La ville est située sur le trajet de la route nationale 1 et sur la ligne de chemin de fer de la , sur la bordure est de la à au sud-ouest de la ville de Gore et à au nord-est de celle d’Invercargill.
Au sud de la ville, la route diverge de la SH 1 et court vers l’ouest à travers différentes communes telles que Te Tipua et Waitane, se terminant finalement au niveau de la ville d' Ohai. La ville se développe de part et d'autre du fleuve Mataura, qui s’écoule vers le sud à travers la ville et qui est riche en truites brunes.
À la limite nord de la ville, la rivière tombe dans un lit de sable en passant sur une chute de (soit ) de haut pour former les Mataura Fall, qui étaient connus par les peuples maori sous le nom de Te Aunui (le grand courant).
Autour, le terrain grimpe vers les collines de situées à vers le nord-ouest, alors qu’à l’est on trouve une série de collines beaucoup plus basses.
Population La population de la ville était de lors du recensement de 2006 en Nouvelle-Zélande.. Ceci est à comparer avec la population de en 1951 et en 1961.
Histoire Alors qu’il n’y avait pas de village maori permanent, avant l’arrivée des européens, le lieu était bien connu des Maori pour sa richesse en lamproies (qu’ils appelaient kana kana) surtout en octobre de chaque année, lorsqu’elles franchissent les chutes. L’installation maori la plus proche était le kaik (village non fortifié) de "Tuturau", qui était située près de la berge est du fleuve Mataura à en aval de la ville actuelle.
En 1836, ce village fut la scène du dernier acte des guerres maories dans l’Île du Sud. Un parti de la guerre d’approximativement , des tribus de et des Te Āti Awa, sous le commandement de ‘Te Puoho’, chef de la tribu des Ngati Tama et un allié de Te Rauparaha, attaquèrent et occupèrent le village, qui fut plus tard repris par la tribu Ngāi Tahu sous la houlette de Hone (chef suprême des Ngāi Tahu) et Te Matenga Taiaroa, qui étaient à Bluff, quand la nouvelle de la présence du parti de la guerre dans le Southland leur parvint .
Arrivée des Européens En 1854, le bloc des terres de (qui comprenait le secteur de Mataura) fut acheté à un Maori local par le "Conseil de la Province d’Otago", avec l’objectif de le développer pour l’installation des immigrants venant de Grande-Bretagne. À cette époque, les déplacements entre les régions du Southland et d’Otago passaient par le secteur de Mataura du fait de la présence du gué de "Tuturau" localisé à environ en aval des chutes et du gué du nord, qui était localisé approximativement à en amont des chutes. Vers 1856, le "Otago Provincial Council" avait reconnu que si le développement devait succéder à la mise en place d’un ferry, celui-ci devait être établi au niveau des chutes pour permettre du transport direct par terre entre les villes de Dunedin et d’Invercargill. À cette époque, la seule alternative à la route était de passer par la mer, le long de la dangereuse côte sud.
Premier pont En 1859 , le "Gouvernement Provincial d’Otago" construisit un pont en structure de treillis en bois, qui s’appuyait sur un gros rocher situé au milieu des chutes mais qui n’était accessible que pour le trafic pédestre alors que les gros animaux et les véhicules étaient contraints à la traversée par le ferry. Comme le pont était toujours humide et glissant du fait de la pulvérisation provenant des chutes d’eau, la surface de ces chutes fut reculée à l’aide de dynamite, ce qui déplaça les chutes plus en amont. Ce travail, qui endommagea l’aspect des chutes, fut réalisé en vain, car le pont fut totalement détruit par une inondation majeure survenue le . Pour encourager l’utilisation du pont, le conseil avait aussi construit le "Mataura Ferry Hotel" sur la berge ouest de la rivière. Celui-ci fut loué à John MacGibbon qui, avec sa famille, furent les premiers habitants du village et en contrepartie de son contrat de location de avait obtenu le droit de percevoir un péage auprès de toute personne traversant la rivière sur une longueur d' en amont et en aval des chutes.
À cette époque, les seuls autres Européens vivant dans le secteur étaient John Turnbull, qui possédait le "Tuturau Run" et la famille Shanks, qui possédait "Marairua Run". La perte du pont signifia que les voyageurs revinrent à l’usage du ferry, qui avait été établi au nord des chutes. En 1866, James Pollack gagna l’appel d'offres pour la location du "Mataura Ferry Hotel" et offrit de construire un pont de remplacement en retour contre le droit de péage pour une durée de .
Deuxième pont Son offre fut déclinée par le Gouvernement provincial d’Otago, qui construisit lui-même un pont suspendu de remplacement, qui fut ouvert le . Traversant la gorge en aval des chutes, il était formé d’une structure en bois plus substantielle, avec supportant le tablier, passant au-dessus de piliers en pierres et qui purent être ancrés dans le rocher . Une passerelle piétonnière y fut ajoutée en 1898 .
En réponse au commencement de la construction du nouveau pont, James Pollack construisit le "Bridge Hotel" sur la berge est de la rivière en regard du pont et vendit le "Mataura Ferry Hotel". Il fit aussi une pétition au gouvernement pour entreprendre le premier arpentage du lieu, qui ensuite devint la ville de "Mataura Bridge". En tant qu'arrêt majeur de la diligence sur la route allant de Dunedin à Invercargill, le pont attira rapidement un certain nombre d’hommes d’affaires, qui s’installèrent sur la berge est autour de la zone appelée "Bridge Square".
La construction de la ligne du télégraphe entre Dunedin et Invercargill, qui passait à travers la ville conduisit à l’établissement en du premier bureau de poste et télégraphe de la vallée de Mataura. Ceci consolida la position du village comme un hub majeur pour les transports et les communications. Cela en retour conduisit à attirer plus d’hommes d’affaires et à faire devenir le village un centre de service majeur pour la région. Il en résulta la croissance de l’école, qui avait été fondée en 1870. Le déplacement de l’ancien hôtel "Mataura Ferry Hotel" (maintenant renommé "Cameron’s Hotel") en aval dans une localisation sur la berge ouest, où il était plus à même d’assurer le trafic passant par la ville, initia le développement de cette berge ouest, qui fut aidé par l’arpentage de l’ouest et du nord de Mataura en 1874.
Le chemin de fer En 1875, une ligne de chemin de fer fut construite à partir de la ville de Gore en direction de Mataura, qui en conjonction avec l’établissement de l’usine de "Mataura Paper Mill" aida la ville à évoluer et à se développer dans le sens d’un centre industriel majeur dans l’est de la région du Southland. La gare de chemin de fer de 1921 a été inscrite sur la liste de NZHPT Category II depuis 1996NZHPT listing with photo. C’est un bâtiment de type , formé de planchéiages et d’ardoises.
Remplacement du pont Vers 1930, l’étroitesse du pont, qui restreignait la circulation à une seule direction à la fois et sa construction légère étaient devenues inadéquates pour l’augmentation du trafic et du poids des charges transportées. Il en résulta la construction d’un nouveau pont par le Ministère des Travaux immédiatement en amont du pont suspendu (qui fut dès lors démoli) et le nouveau pont fut inauguré en par Bob Semple, le Ministre des Travaux Publics. C’était une arche à simple enjambée en béton armé de (soit et ) de longueur.
Gouvernance locale Avant l’année 1882, le gouvernement local a été assuré en premier par le Tutarau Wardens, puis par le Tutarau Road Board. Le , un Town Board nouvellement installé prit en charge l’administration du gouvernement local des affaires de la ville et la représentation pour la ville des . Les affaires de la ville restèrent sous l’administration du Town Board jusqu’en 1895, quand elles passèrent au Mataura Borough Council. En 1989, le Mataura Borough Council fut fusionné dans le cadre du Gore District Council.
Maires Thomas Culling - 1895 à 1897. Avant que la ville ne devienne un borough’, il fut le premier maire à avoir été directeur d’un town board. Hugh Cameron Thomas MacGibbon John Lowden - 1903 à 1906 John Galt - 1906 à 1909 Andrew Balneaves - 1909 à 1912 Forrest William Brown - 1915 à 1917 Charles Donohue McConnell - 1919 à 1935, 1938 à 1950 John Buchanan - 1935 à 1938 James William Ingram - 1950 à 1959 Malcolm Tulloch - 1959 à 1962 S.I.L (Logie) McKelvie - 1962 à 1970 Keith Raymond Henderson - 1970 à 1982 - 1982 à 1989. Le dernier maire de la ville avant qu’elle ne devienne une partie du Conseil du District de Gore.
Éducation Les enfants reçoivent leur éducation primaire dans l’école de ‘Mataura Primary School’. Les enfants d’âge intermédiaire ou secondaire sont transférés en bus vers la ville de Gore pour y continuer leur éducation.
Installations La ville a eu une piscine ouverte dès 1956.
Fourniture d’électricité À cause des surplus de capacité de génération de courant, l’usine de congélation a fourni depuis 1905 ses surplus d’électricité à la ville proche de Gore, alors que du fait de la situation financière de la ville, les résidents de ‘Mataura’ en était toujours à l’utilisation des chandelles et des lampes à kérosène. Ce ne fut qu’en 1911, que le Conseil du Borough a pu obtenir un accord avec l’usine de congélation pour qu’elle augmente sa capacité de génération du courant pour fournir aussi la prise en charge de la ville de Mataura. Après avoir fait un emprunt pour financer l’augmentation des capacités et l’installation d’un système de distribution tout autour de la ville, la première fourniture d’énergie a commencé le .
Mataura a acquis sa propre indépendance énergétique seulement en 1932, quand du fait des problèmes techniques, il devint impossible à l’usine de refroidissement de continuer à fournir la ville. Il en résulta, que le conseil du borough accepta une offre de vente de leur système de fourniture de courant au ‘Southland Electric Power Board’, qui prit la responsabilité de la fourniture de la ville par son réseau de distribution.
Industrie
Activités Mataura avait un abattoir et jusqu’en était le site d’une importante activité de fabrication de Pâte à papierhttp://www.sapphire.ac.uk /Mataura%20history%20report.pdf THE BUSINESS HISTORY OF THE MATAURA PAPER MILL 1976- 2000.
L’usine laitière de Mataura En , une compagnie fut formée pour la construction et faire fonctionner une laiterie. Après s’être procuré des terrains, une usine fut construite et mise en service en novembre de cette année-là. L’eau utilisée pour de traitement du lait et la fabrication des fromages était obtenue à partir d’une source privée, alors que l’énergie était fournie par une machine à vapeur alimentée par le lignite d’origine locale. Ce ne fut pas avant 1917, que l’usine fut convertie à l’énergie électrique, partir du réseau de distribution local. Vers le début des années 1970, la compagnie se trouva en difficultés financières et elle ferma en , quand les processus de traitement du lait dans le secteur furent concentrés au niveau de l’usine de lait de la ville d’Edendale.
vignette|gauche|La grande usine à papier de Mataura en 1982, un ancien pierre angulaire de l’industrie locale
Le moulin à papier de Mataura Au milieu des années 1870, une compagnie menée par ‘James Bain’ fut formée dans la ville d’Invercargill pour établir un moulin à papier sur la rive est, en aval des chutes de ‘ Mataura’ en utilisant l’eau collectée en amont des chutes pour fournir de l’énergie à bon marché pour les machines de fabrication de la pulpe à papier. La compagnie avait installé initialement des machines obsolètes de seconde main, menant au fait que le moulin ne pouvait pas générer de profits et en 1884, elle fut vendue à la société ‘Coulls Culling and Co’ basée à Dunedin.