Le Rallye de Suède 1982 (32nd International Swedish Rally), disputé du 12 au , est la cent-unième manche du championnat du monde des rallyes (WRC) courue depuis 1973, et la deuxième manche du championnat du monde des conducteurs de rallyes 1982. L'épreuve est également la cinquième manche du championnat d'Europe des rallyes, mais, pour la troisième fois depuis 1973, a été évincée du championnat du monde des marques.

Contexte avant la course Le championnat du monde

Ayant succédé en 1973 au championnat international des marques (en vigueur de 1970 à 1972), le championnat du monde des rallyes se dispute sur un maximum de treize manches, comprenant les plus célèbres épreuves routières internationales, telles le Rallye Monte-Carlo, le Safari ou le RAC Rally. Depuis 1979, le championnat des constructeurs a été doublé d'un championnat pilotes, ce dernier remplaçant l'éphémère Coupe des conducteurs, organisée à seulement deux reprises en 1977 et 1978. Si le calendrier 1982 intègre treize manches pour l'attribution du titre de champion du monde des pilotes, seules onze d'entre elles sont sélectives pour le championnat des marques, le Rallye de Suède et le Rallye de Côte d'Ivoire en étant exclus.

1982 marque l'introduction de la nouvelle réglementation en matière d’homologation des voitures de rallye, avec les catégories suivantes : Groupe N : voitures de grande production de série, ayant au minimum quatre places, fabriquées à au moins 5000 exemplaires en douze mois consécutifs ; modifications très limitées par rapport au modèle de série (bougies, amortisseurs). Groupe A : voitures de tourisme de grande production, fabriquées à au moins 5000 exemplaires en douze mois consécutifs, avec possibilité de modifications des pièces d'origine ; poids minimum fonction de la cylindrée. Groupe B : voitures de grand tourisme, fabriquées à au moins 200 exemplaires en douze mois consécutifs, avec possibilité de modifications des pièces d'origine (extension d'homologation portant sur 10% de la production). Les élargisseurs d'aile rapportés sont interdits.

Le retard pris dans l'établissement de la réglementation a contraint la FISA à prolonger d'un an l'homologation des voitures des groupes 2 (voitures de tourisme spéciales) et 4 (voitures de grand tourisme spéciales), seul Citroën disposant, en ce début de saison, d'un modèle de Groupe B (la Visa Trophée), véhicule de petite cylindrée développé par la filière sportive de la marque française pour promouvoir les jeunes pilotes. En attendant la venue des véritables «Groupe B», le championnat 1982 se disputera donc une nouvelle fois avec les voitures du groupe 4, les principaux protagonistes étant Audi et Opel, qui devraient être présents sur l'ensemble des manches du calendrier. À la surprise générale, Opel a remporté le premier duel de la saison, Walter Röhrl ayant imposé sa classique Ascona 400 face à la redoutable Audi Quattro d'Hannu Mikkola lors du Rallye Monte-Carlo, l'absence de neige n'ayant pas permis à Audi d'exploiter pleinement la supériorité de la traction intégrale sur terrain glissant.

L'épreuve

Épreuve hivernale, le Rallye de Suède est depuis 1966 un des événements phares du championnat d'Europe des rallyes. Disputé presque exclusivement sur neige ou sur glace, il se déroule traditionnellement dans le VärmlandHistoire des rallyes - Tome 1, Michel Morelli et Gérard Auriol - Editions ETAI 2007. Dès 1973, l'épreuve fut intégrée au championnat du monde. Jusqu'en 1976, les reconnaissances y étaient interdites, le parcours étant tenu secret jusqu'au départ, suivant le même principe que le Rallye RAC, et seuls les équipages suédois pouvaient y briguer la victoire. Suivant la volonté des organisateurs d'intéresser un plus grand nombre de participants, l'interdiction fut toutefois levée en 1977, l'itinéraire étant dévoilé un mois avant le déroulement de la course. La domination suédoise perdura cependant jusqu'en 1981, où la course fut remportée par le Finlandais Hannu Mikkola sur son Audi Quattro. Le record de victoires est détenu par Stig Blomqvist et Björn Waldegård (cinq succès chacun), mais le second, faute de volant, ne pourra défendre son titre cette année encore, son employeur Toyota ayant fait l'impasse sur cette manche.

Le cloutage des pneus est autorisé sur l'ensemble de l'épreuve. Pour l'édition 1982, la longueur des crampons ne doit pas excéder vingt millimètres, leur nombre étant limité à douze par décimètre de bande de roulementRevue L'Automobile - mars 1982.

Le parcours thumb|upright=1.4|right|alt=Karlstad|Karlstad, point central du Rallye de Suède. départ : de Karlstad arrivée : à Karlstad distance : 1407 km dont 352,5 km sur 23 épreuves spéciales (25 épreuves initialement prévues, pour un total de 366,5 km chronométrés) surface : neige et glace Parcours divisé en trois étapesRevue Auto hebdo - 18 février 1982

Première étape Karlstad - Karlstad, le 7 épreuves spéciales,

Deuxième étape Karlstad - Karlstad, le 10 épreuves spéciales, (12 épreuves initialement prévues, pour un total de 156 km chronométrés)

Troisième étape Karlstad - Karlstad, le 6 épreuves spéciales,

Les forces en présence Sur 125 équipages initialement engagés, seuls 116 prendront le départ de l'épreuve.

Audi thumb|right|alt=Audi Quattro|Les Audi Quattro seront les favorites de l'épreuve. Largement favorite, la marque d'Ingolstadt débarque en Suède avec une équipe forte de trois coupés Quattro groupe 4 : aux deux voitures habituelles engagées par l'usine pour Hannu Mikkola et Michèle Mouton s'ajoute celle du Team Audi Sport Sverige (branche suédoise d'Audi Sport), aux mains de Stig Blomqvist. Équipées d'un moteur cinq cylindres de 2144 cm3 à injection directe, suralimenté par un turbo-compresseur KKK, en position longitudinale avant, elles disposent d'une puissance de l'ordre de 310 chevaux. Avec leur transmission intégrale permanente, comprenant un différentiel central placé juste derrière la boîte de vitesses à cinq rapports, elles souffrent d'un poids relativement élevé (1180 kg), mais leur remarquable motricité les rend pratiquement invincibles sur terrain glissant. Les Audi utilisent habituellement des pneus Kléber, mais pour cette épreuve particulières elles sont équipées de pneus neige de fabrication finlandaise. En plus de la voiture de Blomqvist, Audi Suède a également engagé un Coupé GT groupe 2 pour Mikael Ericsson, ainsi qu'une Volkswagen Golf GTI groupe 2 pour Kalle Grundel.

Opel Deux Ascona 400 groupe 4 officielles sont présentes, une sous les couleurs Rothmans pour Walter Röhrl, la seconde, engagée par l'importateur local, étant confiée à Björn Johansson. Ces voitures à transmission classique pèsent un peu plus d'une tonne ; leur moteur quatre cylindres de 2420 cm3 préparé par Cosworth développe 260 chevaux. Elles utilisent des pneus Michelin.

Ford Champion du monde en titre, Ari Vatanen, absent au Rallye Monte-Carlo, s'aligne sur une Escort RS1800 groupe 4 préparée par David Sutton. Cette voiture d'environ une tonne dispose d'un moteur deux litres alimenté par carburateurs développant 260 chevaux. Elle est chaussée de pneus Hakkapeliitta. Parmi les pilotes privés s'alignant sur un modèle identique, on note la présence du Finlandais Lasse Lampi et du Suédois Bror Danielsson.

Saab Bien que non officiellement présente, la marque suédoise est largement représentée, avec notamment la Saab 99 Turbo de Per Eklund et la 99 EMS d'Ola Strömberg, deux voitures préparées par ce dernier et homologuées en groupe A. Leur moteur deux litres est alimenté par injection mécanique. La voiture d'Eklund, à culasse huit soupapes et suralimentée par un turbocompresseur Garrett, dispose de 200 chevaux, celle de Strömberg (non suralimentée, culasse seize soupapes) de 175 chevaux.

Renault Après plusieurs saisons de rallycross, les frères Walfridsson effectuent leur retour en rallye au volant de Renault 5 Turbo groupe 4. Per-Inge dispose d'une version avec kit client 180 chevaux, son cadet Lars-Erik d'un moteur de série de 160 chevauxRevue Sport Auto n°242 - mars 1982.

Toyota L'importateur local de la marque engage un coupé Celica GT groupe 4 (1045 kg, environ 250 chevaux) pour le Finlandais Leif Asterhag.

BMW Ingvar Carlsson prendra le départ sur une BMW 323i groupe 2 (1100 kg, 240 chevaux) préparée par ses soins, équipée de pneus Thorsell.

Nissan Le pilote privé Sören Nilsson s'aligne sur sa 160J groupe 4 de 230 chevaux, avec laquelle il avait disputé le dernier Rallye RAC.

Déroulement de la course Première étape Les 116 équipages s'élancent de Karlstad le vendredi après-midi, pour une courte boucle comprenant sept tronçons chronométrés. Comme l'année précédente, Hannu Mikkola prend s'empare du commandement dès la première épreuve spéciale, mais son coéquipier Stig Blomqvist perd d'emblée près de trois minutes à cause d'un dysfonctionnement de sa pompe d'injection, tandis qu'Ari Vatanen, retardé par un tête-à-queue qui lui coûte une trentaine de secondes, ne pointe qu'en quarante-septième position au volant de sa Ford Escort. Gunnar Pettersson en profite pour pointer momentanément à la deuxième place, sur son Escort, juste devant l'Opel Ascona de Björn Johansson. Une fois ses problèmes résolus, Blomqvist va se montrer le plus rapide de la journée, dominant toutes les épreuves, revenant ainsi à la quatrième place du classement général, malgré une pénalité d'une minute pour avoir anticipé le départ d'une des spéciales. Mikkola termine largement en tête cette première étape, avec plus de deux minutes d'avance sur Vatanen, auteur d'une belle remontée. Un moment second, Johansson n'a pu résister aux attaques du champion du monde et se voit directement menacé par Blomqvist. Tout d'abord retardée par un problème de turbo sur son Audi, Michèle Mouton termine cette première journée en sixième position juste devant la Saab de Per Eklund, alors que Walter Röhrl n'occupe que la douzième place, à près de quatre minutes de l'équipage de tête, ayant notamment perdu du temps à se dégager d'un mur de neige après une sortie de route.

+ classement à l'issue de la première étape Pilote Copilote Voiture Groupe Temps Écart 1 Hannu Mikkola Arne Hertz Audi Quattro 4 1 h 04 min 17 s 2 Ari Vatanen Terry Harryman Ford Escort RS1800 4 1 h 06 min 38 s + 2 min 21 s 3 Björn Johansson Sven-Erik Andersson Opel Ascona 400 4 1 h 06 min 51 s + 2 min 34 s 4 Stig Blomqvist Björn Cederberg Audi Quattro 4 1 h 07 min 00 s + 2 min 43 s 5 Ola Strömberg Michael Lindberg Saab 99 EMS A 1 h 07 min 25 s + 3 min 08 s 6 Michèle Mouton Fabrizia Pons Audi Quattro 4 1 h 07 min 26 s + 3 min 09 s 7 Per Eklund Ragnar Spjuth Saab 99 Turbo A 1 h 07 min 34 s + 3 min 17 s 8 Kalle Grundel Rolf Melleroth Volkswagen Golf GTI 2 1 h 07 min 38 s + 3 min 21 s 9 Sören Nilsson Anders Olsson Nissan Violet GT 4 1 h 07 min 41 s + 3 min 24 s 10 Lasse Lampi Pentti Kuukkala Ford Escort RS1800 4 1 h 07 min 42 s + 3 min 25 s 11 Ingvar Carlsson Christian Bodén BMW 323i 2 1 h 07 min 55 s + 3 min 38 s 12 Walter Röhrl Christian Geistdörfer Opel Ascona 400 4 1 h 08 min 09 s + 3 min 52 s 13 Bengt Thorsell Jan-Olof Bohlin Ford Escort RS1800 4 1 h 08 min 25 s + 4 min 08 s 14 Gunnar Pettersson Arne Pettersson Ford Escort RS2000 2 1 h 08 min 26 s + 4 min 09 s 15 Per-Inge Walfridsson Bruno Berglund Renault 5 Turbo 4 1 h 09 min 23 s + 5 min 06 s

Deuxième étape