Le Fort Laramie National Historic Site est un site historique national américain situé dans le comté de Goshen, au Wyoming. Établi le , il protège le fort Laramie. Inscrit au Registre national des lieux historiques depuis le , il est géré par le National Park Service.
Présentation Le Registre national des lieux historiques a la responsabilité de la conservation, restauration, gestion, animation et ouverture à la visite du site de Fort Laramie. Les principaux éléments de conservation sont les suivants. Caserne de cavalerie La caserne de cavalerie conservée sur le site de Fort Laramie est la dernière subsistant de nos jours. Achevée en 1874, elle est conçue pour y loger les soldats. La double galerie couverte en boisElément architectural typique des bâtiments coloniaux et militaires du ., prévue dès l'origine, n'est ajoutée qu'en 1883. L'étage ne comporte que deux grandes pièces de même taille, servant de dortoirs pour les soldats engagés. Chacune d'elles a une capacité d'environ soixante hommes. Le rez-de-chaussée comporte une cuisine, l'ordinaire, une salle de rangement, une salle d'eau, une bibliothèque, une armurerie, une salle de service pour les sous-officiersCaserne de cavalerie, panneau de présentation traduit de l'anglais réalisé par le Fort Laramie National Historic Site, consulté sur site le 22 septembre 2025..
Old Bedlam Cette élégante structure ancienne, construite en 1849, est le plus ancien bâtiment encore existant au Wyoming. Elle surnommée « Old Bedlam » (vieux chahut) en raison du vacarme qui aurait été entendu lorsqu'elle est occupée par des officiers. célibataires. « Old Bedlam » est généralement considéré comme un logement pour officiers célibataires. Cependant, la moitié gauche est utilisée comme quartier général du poste et appartement du commandant dans les années 1860 et, à diverses reprises, le bâtiment est occupé par des officiers mariésLa préservation du vieux Bedlam de Fort Laramie, panneau de présentation traduit de l'anglais réalisé par le Fort Laramie National Historic Site, consulté sur site le 22 septembre 2025..
Conçu et bâti par le département du génie de l'armée américaine, Old Bedlam est construit dans le style néo-grec pour un coût estimé à 36 000 $. Cette structure à deux étages comporte des espaces de vie, de chambre, de cuisine et de salle-à-manger, mais elle sert également de bureaux et a été à un moment donné le quartier général du poste. La structure principale a des murs en adobe à ossature bois et remplis de briques, un revêtement extérieur en bois et un toit en bardeaux de bois. Elle a à l'origine des fondations en grès et en argile calcaire. À l'intérieur, les planchers sont en pin à rainure et languette de largeur aléatoire, et les murs et les plafonds sont finis en plâtre. Le bois utilisé dans la construction sont du pin jaune et blanc. Construit à l'origine avec des « ailes » de cuisine à deux étages de chaque côté, celles-ci sont supprimées en 1881. Une petite annexe de cuisine construite en coulis de chaux est construite en 1881 à l'arrière.
Lors d'une inspection réalisée par lHistoric American Building Survey en 1939, la structure est jugée en mauvais état général. Le porche d'entrée est alors sur le point de s'effondrer par endroits, une partie du plancher intérieur et du toit extérieur est manquante, de nombreuses portes et fenêtres sont cassées, le plâtre s'effrite et de nombreux éléments décoratifs en bois, tels que les poteaux d'escalier et les manteaux de cheminée, ont disparu. Les cheminées en briques extérieures sont tombées. Cependant, malgré ses nombreux problèmes, le bâtiment est également jugé structurellement sain. En 1940, des recrues du Civilian Conservation Corps du Camp Guernsey stabilisent la structure en vue de travaux de restauration ultérieurs. Ils reconstruisent le porche en utilisant du grès gris extrait localement pour les fondations et remplacent les poteaux, les seuils, la charpente et les solives de plancher et de plafond. Le toit est réparé et recouvert de bardeaux. Les semelles, les fondations et les seuils de la partie principale du bâtiment sont reconstruits pour supporter le poids du bâtiment.
Les fondations du porche d'entrée sont remplacées par de la pierre d'origine ou du grès gris. Des semelles en béton sont coulées à 1,35 mètre sous la surface. Les seuils, les poteaux, les solives, les balustrades, les chevrons et les bardeaux sont remplacés par du bois indigène de même dimension que le bois d'origine. La charpente du toit reçoit de nouveaux chevrons et un nouveau revêtement, et de nouveaux bardeaux de pin sont installés à l'aide de clous coupés. Les moulures et les éléments décoratifs de la ligne de toit sont également remplacés pour correspondre à l'aspect historique. Les fondations de la structure principale sont restaurées à l'aide de grès gris récupéré. De nouvelles semelles en béton sont construites sous les murs extérieurs L'argile calcaire utilisée dans les fondations d'origine n'est pas réutilisée car ce matériau, également connu sous le nom de « craie », n'est pas durable. Tous les murs sont soulevés pour niveler Old Bedlam, qui s'est affaissé au fil des ans. Les solives et le plancher, fortement pourris, sont retirés, mais non remplacés lors de cette phase de restauration. Les portes sont fermées et les fenêtres condamnées à cette étape en vue de travaux ultérieurs. Cette phase de restauration s'est achevée en décembre 1943.
D'autres travaux sont effectués en 1947 et 1948, tous les revêtements extérieurs étant soit réutilisés, soit remplacés par des planches de pin indigènes. Deux couches de peinture blanche sont également appliquées sur le bois. Au cours de ce processus, il est constaté que certaines pièces de bois datent de la structure d'origine. Le porche avant reçoit de nouvelles poutres, solives et marches le long des porches avant et arrière, et le platelage est remplacé par du pin à rainure et languette. Des clous coupés sont utilisés partout pour conserver le caractère historique des travaux. Un système de contreventement en planches de bois est placé contre le mur sud-est, car les nouveaux travaux de fondation effectués les années précédentes ont créé une inclinaison dans la structure.
Logement des sous-officiers Fort Laramie conserve les vestiges d'un immeuble de six appartements construit en 1884. Bâtie pour les sous-officiers supérieurs du fort et leurs familles, cet édifice offre le meilleur logement disponible pour les hommes de troupe mariés du poste. Le personnel autorisé à y vivre est composé des sergents de l'artillerie, de l'intendance, du musicien en chef et du sergent-major du régiment. Souvent âgés de quarante à cinquante ans et forts de nombreuses années de service militaire, ces sous-officiers supérieurs sont généralement très professionnels et d'une grande moralitéLogements des sous-officiers, panneau de présentation traduit de l'anglais réalisé par le Fort Laramie National Historic Site, consulté sur site le 22 septembre 2025..
Le sergent d'artillerie Leodegar Schnyder et sa famille y occupent un appartement de 1884 à 1886. Schnyder, immigrant suisse et relieur, s'enrôle dans l'armée américaine en 1837 à l'âge de 23 ans. Il arrive à Fort Laramie en 1849 pour servir comme premier sergent au sein du 6 régiment d'infanterie. En 1852, le commandant du poste, Richard Garnett, appuie sa candidature pour qu'il devienne sergent d'artillerie du poste, en écrivant : « Il a servi longtemps dans l'armée et a toujours fait preuve d'une honnêteté, d'une fidélité et d'une intelligence exemplaires dans l'exercice de ses fonctions. Sa grande rigueur, sa lisibilité et son exactitude en tant que commis le prédisposeraient parfaitement à ce poste… ». Fort de cette recommandation, Schnyder obtient la promotion.
Les principales fonctions de Schnyder consistent à s'occuper de l'artillerie, des armes légères et des munitions du poste. Il assume également d'autres tâches, comme celle d'assistant bibliothécaire du poste, et passe 17 ans comme maître de poste. Pendant son séjour à Fort Laramie, Schnyder se marie deux fois et élève cinq enfants. Après 37 ans à Fort Laramie, il est muté à New Bedford, dans le Massachusetts, en 1886. La fanfare du 7 régiment d'infanterie joue une sérénade pour la famille Schnyder lors de son départ du poste. Il prend sa retraite de l'armée en novembre 1890, sa carrière ayant duré neuf mois de plus que son séjour à Fort Laramie. Après 53 ans de service actif, il s'installe à Tobias, dans le Nebraska, où il décède en 1896. Le sergent d'artillerie Leodegar Schnyder demeure le sous-officier ayant servi le plus longtemps dans l'histoire de l'armée américaine.
Quartiers du capitaine Initialement destinés au logement du commandant, ces logements sont divisés en duplex lorsque le commandant choisit d'occuper une autre habitation neuve. Les appartements actuels sont achevés en 1870, date à laquelle des officiers supérieurs et leurs familles s'y installent après le départ du commandant. Le bois de construction est transporté des Monts Laramie et de Denver. Les briques d'adobe sont fabriquées sur place les jours ensoleillés. Au cours des vingt années d'utilisation militaire, la structure nécessite des travaux réguliers de blanchiment à la chaux et de réparations. Après le départ de l'armée en 1890, les logements sont occupés par une famille locale, puis rendus au gouvernement fédéral. Des travaux de reconstruction et de réparation partiels commencent en 1956Logement du capitaine, panneau de présentation traduit de l'anglais réalisé par le Fort Laramie National Historic Site, consulté sur site le 22 septembre 2025..
Corps de garde Un corps de garde primitif est bâti entre 1849 et 1850 par le département du génie de l'armée américaine. Il est reconstruit en 1866 pour la somme estimée de 5 000 $ et le « nouveau » corps de garde est construit en 1876 sur les fondations du premier. Il est le dernier et le plus confortable des trois trois réalisés à Fort Laramie. Ce « nouveau » corps de garde comprend des quartiers spacieux pour les gardiens et des cellules de prison, qui reçoivent relativement peu de prisonniers. En 1885, par exemple, les détenus représentent en moyenne moins de trois pour cent des effectifs. L'étage héberge les soldats affectés au service de garde, consistant en un quart de 24 heures au cours duquel un ils doivent porter l'uniforme de cérémonie. Le rez-de-chaussée est le lieu de détention ses prisonniers. Les motifs d'incarcération vont du simple port d'un uniforme sale jusqu'à des actes relevant de la cour martiale. Les délinquants plus dangereux sont détenus dans les deux cellules d'isolement situées dans le coin le plus éloignéNouveau corps de garde, panneau de présentation traduit de l'anglais réalisé par le Fort Laramie National Historic Site, consulté sur site le 22 septembre 2025..
L'ancien corps de garde de 1866 possède un toit en bardeaux de bois, des murs extérieurs et des fondations en grès de 53 cm d'épaisseur avec des joints à la chaux et des pignons en brique. À l'intérieur, les sols sont constitués de planches de bois de 5 cm d'épaisseur et les murs et le plafond sont en pierre et en plâtre. Un rapport d'inspection réalisé de 1940 à 1942 par l'''Historic American Building Survey indique qu'il est dans un état général passable, avec des pierres et du mortier descellés. Les sols du rez-de-chaussée et du sous-sol sont alors en mauvais état, tout comme les portes, les fenêtres et leurs cadres de support. Le plâtre tombe du plafond et des murs, le plafond à moulures d'origine du rez-de-chaussée est enlevéLe corps de garde de 1966, panneau de présentation traduit de l'anglais réalisé par le Fort Laramie National Historic Site, consulté sur site le 22 septembre 2025..