vignette|redresse=1.2|Girafes au Wadi Mathendous
Le Messak Settafet est un massif de grès situé dans le Sud-Ouest de la Libye. Il culmine à une altitude d'environ . Le massif regorge d'art rupestre préhistorique, en particulier sur le site de Wadi Mathendous. Il a également livré des outils lithiques en grand nombre.
Ce massif est proche du Tadrart AcacusCarte présentant les deux massifs : sur : Giuma Anag,1Mauro Cremaschi,2Savino di Lernia,3,4and Mario Liverani, « The Messak Settafet plateau, an endless mine for human activities » dans P1: GDX/LCT P2: GCR/GCY QC:African Archaeological Review [aar] pp480-aarr-373029 May 1, 2002 10:19 Style file version Nov. 19th, 1999African Archaeological Review, Vol. 19, No. 2, June 2002 (C°2002)ForumEnvironment, Archaeology, and Oil: The MessakSettafet Rescue Operation (Libyan Sahara)..
Historique L'allemand Heinrich Barth a été le premier Européen à traverser le massif d’est en ouest en 1850 et a découvert et décrit les premiers pétroglyphes de cette région sur le site de Wadi Mathendous Heinrich Barth, Voyages et découvertes en Afrique du Nord et du Centre, Gotha, 1855–1858, rééd. Saarbrücken 2005, vol. 1, , pages 210 et suiv..
Art rupestre Il existe de nombreuses gravures rupestres sur les parois du Messak Settafet, en particulier sur le site de Wadi Mathendous. Les faces gravées des rochers sont couvertes d'un vernis foncé contenant des minéraux non présents naturellement dans le grès. Le vernis de quelques micromètres d'épaisseur, contenant des oxydes de fer et de manganèse, a probablement été apposé sur la roche alors que la zone était beaucoup plus humide, il y a quelque , au Néolithique. La majorité des gravures rupestres de la région ont probablement d'abord été gravées puis vernies, probablement avec un mélange d'eau, pour produire une belle finition.
Henri Lhote pose l'hypothèse de cinq périodes des styles picturaux du Sahara: les périodes dites Bubaline, Têtes rondes, Bovidienne, Caballine et Caméline, qui s'étendant du début du Néolithique jusqu'à l'Âge du fer. Cette théorie est invalidée par la recherche contemporaine, et en particulier par les travaux de Jean-Loïc Le Quellec.
Outils lithiques Le Messak Settafet est jonché d'outils en pierre du Paléolithique supérieur, du Mésolithique et du Néolithique. Une étude récente sur des zones choisies au hasard dans la région a estimé que la densité des outils pouvait atteindre jusqu'à par mètre carré en certains endroits.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Wadi Mathendous Art rupestre du Sahara Liste de sites d'art rupestre en Afrique
Liens externes Article de l'Université de Cambridge Article de Phys.org Classification et chronologie de l'art rupestre du Sahara, 2019-2021
Catégorie:Site d'art rupestre en Libye