Le I-16 (イ-16 ) est un sous-marin japonais de Type C (丙型（伊十六型, Hei-gata, classe I-16) de la sous-classe C1 construit pour la marine impériale japonaise.
Mis en service en 1940, il a déployé un sous-marin de poche pour l'attaque de Pearl Harbor et pour une attaque contre des navires à Diego-Suarez à Madagascar, a effectué une patrouille de lutte contre la navigation dans l'océan Indien et a participé à la campagne de Guadalcanal, à la campagne de Nouvelle-Guinée et à la campagne de Bougainville avant qu'il ne soit coulé en .
Description Les sous-marins de type C ont été dérivés de la sous-classe KD6 de la classe Kaidai avec un armement de torpilles plus lourd pour les attaques à longue distance. Ils ont déplacé en surface et en immersion. Les sous-marins mesuraient de long, avaient une largeur de et un tirant d'eau de . Ils possédaient une profondeur de plongée de 100 mètresBagnasco, p. 192.
Pour la navigation de surface, les sous-marins étaient propulsés par deux moteurs diesel de chevaux (), chacun entraînant un arbre d'hélice. En immersion, chaque hélice était entraînée par un moteur électrique de chevaux-vapeur (). Ils pouvaient atteindre 23,6 noeuds () en surface et 8 noeuds () sous l'eauChesneau, p. 201. En surface, les C1 avaient une autonomie de milles nautiques (26 000 km) à 16 noeuds () ; en immersion, ils avaient une autonomie de 60 milles nautiques (110 km) à 3 noeuds ().
Les sous-marins étaient armés de huit tubes lance-torpilles de 533 mm à l'avant et transportaient un total de 20 torpilles. Ils étaient également armés d'un seul canon de pont de 140 mm/40 et de deux supports simples ou doubles pour les canons antiaériens Type 96 de 25 mm. Ils étaient équipés pour transporter un sous-marin de poche de type A à l'arrière de la tour de contrôleCarpenter & Dorr, p. 104.
Construction Construit par Kawasaki Shipbuilding Corporation à Kobe au Japon, le I-16 a été mis sur cale le sous le nom de Sous-marin , navire de tête de la Classe C-1. Le er , il a été renommé I-16. Il a été lancé le et a été achevé et mis en service le et rattaché au district naval de Yokosuka. Le Capitaine Kobayashi Hitoshi est le commandant du sous-marin.
Histoire de service Avant la Seconde Guerre mondiale Après son achèvement, le I-16 a été attaché dans le District naval de Yokosuka. À l'automne 1941, il a été converti en navire-mère pour un sous-marin de poche de type A; les sous-marins I-18, I-20, I-22 et I-24 ont également été convertis. Le , le I-16 a été affecté à la 1 division de sous-marins de la 1 escadre de sous-marins de la 6 Flotte.
Le , au Kure Navy Club de Kure, au Japon, le commandant de la 3 division de sous-marins a informé les commandants des cinq sous-marins convertis de l'attaque prochaine de Pearl Harbor et du rôle de leurs sous-marins dans cette attaque. Il avait été désigné comme commandant de l'unité d'attaque spéciale, composée des cinq sous-marins, dont chacun devait lancer un sous-marin de poche de type A au large de Pearl Harbor afin que les sous-marins de poche puissent participer à l'attaque.
Le , les cinq sous-marins se déplacèrent de Kure vers le polygone d'essais navals de Kamegakubi, où chacun embarqua un sous-marin de poche de type A. Le , à 2h15, les cinq sous-marins partirent de Kamegakubi à destination des îles hawaïennes, en empruntant une route directe qui les menait au sud de l'atoll de Midway. En mer, ils reçurent le le message de la Flotte combinée "Montez le Mont Niitaka 1208" (en japonais : Niitakayama nobore 1208), indiquant que la guerre avec les Alliés commencerait le , heure du Japon, c'est-à-dire le de l'autre côté de la ligne internationale de changement de date à Hawaii.
Pearl Harbor Le , à 00h42, le I-16 fut le premier des cinq sous-marins à lancer son sous-marin de poche , à 7 milles nautiques (13 km) au sud-sud-ouest de l'entrée de Pearl Harbor. Il se dirigea ensuite avec les quatre autres sous-marins "mères" vers la zone de récupération prévue pour leurs sous-marins de poche à l'ouest de Lanai, où ils passèrent la nuit du 7 au . À 22h41 le , il reçut un message du n°16 décrivant l'attaque aérienne de Pearl Harbor comme réussie, et à 00h51 le , il reçut un autre message qui disait "Incapable de naviguer". Au début du , les I-18, I-20 et I-24 reçurent l'ordre de quitter la zone de récupération, mais les I-16 et I-22 restèrent jusqu'au . Aucun des cinq sous-marins de poche ne revint. Le I-16 quitta les eaux hawaïennes le et se dirigea vers Kwajalein, qu'il atteignit le .
Décembre 1941-avril 1942 Ordonné au Japon pour participer aux essais des tubes d'accès qui permettraient aux membres de l'équipage d'un sous-marin de poche de monter à bord de leur embarcation pendant que le sous-marin "mère" reste immergé, le I-16 a pris la mer à Kwajalein le . Il est arrivé à Yokosuka le et s'est ensuite rendu à Kure pour participer aux essais.
Pendant son séjour au Japon, l'état-major de la Kriegsmarine (marine allemande) à Berlin a officiellement demandé le que le Japon commence à attaquer les convois alliés dans l'océan Indien. Le , les Japonais ont officiellement accepté de répondre à cette demande en envoyant des sous-marins pour opérer au large des côtes de l'Afrique de l'Est. Ce jour-là, ils ont retiré la 1 division de sous-marins de la escadre de sous-marins de sa base de Kwajalein au Japon. Le , ils avaient créé le détachement "A" au sein de la 8 escadre de sous-marins, composé du I-16 et des sous-marins I-10, I-18, I-20 et I-30, ainsi que des sous-marins de poches et des croiseurs auxiliaires Aikoku Maru et Hōkoku Maru, qui devaient servir de navires ravitailleurs pour les sous-marins. Ce matin-là, le commandant de la 6 flotte, le vice-amiral Teruhisa Komatsu, le commandant de la 8 escadre de sous-marins, leurs états-majors et les équipages des sous-marins de poche ont rendu une visite de courtoisie au commandant en chef de la Flotte combinée, l'amiral Isoroku Yamamoto, à bord de son navire amiral, le cuirassé Yamato, au mouillage de Hashirajima. Après la visite du Yamamoto, le détachement a pris la mer à 11h00, à destination de Penang, en Malaisie britannique occupée par les Japonais.
Au cours du voyage du détachement, 16 bombardiers B-25 Mitchell des forces aériennes américaines lancés par le porte-avions ont frappé des cibles sur Honshu lors du raid de Doolittle le . Ce jour-là, le détachement a reçu l'ordre de la 6 Flotte de se dérouter de son voyage et de se diriger vers le nord-est, en passant au nord des îles Bonin, afin d'intercepter la force opérationnelle de la marine américaine qui avait lancé la frappe.
Le I-30 et lAikoku Maru ont fait escale à Penang du au avant de se diriger vers l'océan Indien pour effectuer une reconnaissance avancée de la zone d'opération prévue par le détachement "A". Le reste du détachement "A" atteignit Penang le , où le porte-avions Nisshin - qui avait subi des modifications lui permettant de transporter des sous-marins de poche de type A - le rejoignit. Les I-16, I-18 et I-20 embarquèrent chacun un sous-marin de poche à Penang.
Opération dans l'Océan Indien Le I-16 et les autres unités du détachement "A" ont fait route de Penang le vers l'ouest dans l'océan Indien, le I-10 étant le navire amiral du détachement. Les sous-marins ont fait le plein en mer à partir de lAikoku Maru et du Hōkoku Maru les 5, 10 et . Le I-16 a subi un accident au sud-est de Madagascar le lorsque l'eau de mer a inondé son moteur diesel de port dans une mer forte, mais son équipage a effectué des réparations.
L'hydravion Yokosuka E14Y1 (nom de code allié "Glen") du I-10 a commencé des vols de reconnaissance au-dessus des ports d'Afrique du Sud en effectuant une reconnaissance de Durban le , suivie de vols au-dessus de East London, Port Elizabeth et Simon's Town la semaine suivante, et le , les sous-marins du détachement "A" rencontraient un important trafic maritime allié alors qu'ils approchaient de l'Afrique de l'Est. Dans la nuit du , l'hydravion du I-10 a survolé Diego-Suarez, à Madagascar, apercevant le cuirassé britannique parmi les navires qui y étaient ancrés. Le commandant du détachement "A" a choisi Diego-Suarez comme cible pour une attaque de sous-marins de poche, prévue pour le .
Le , le I-18 ne peut pas lancer son sous-marin de poche parce qu'il subit une panne de moteur, mais les I-16 et I-20 lancent leurs sous-marins de poche à 10 milles nautiques (19 km) au large de Diego-Suarez, le I-16 lançant le sien à 17h40 . On n'a plus jamais entendu parler du sous-marin de poche du I-16, mais le sous-marin de poche du I-20 a torpillé le Ramillies et le pétrolier British Loyalty, endommageant le premier et coulant le second, avant qu'il ne soit lui aussi perdu. Le corps d'un marin japonais retrouvé le échoué sur une plage près de Diego Suarez était probablement celui de l'un des deux hommes à bord du sous-marin de poche du I-16.
Après l'attaque des sous-marins de poche, le détachement "A" a commencé les opérations de lutte contre la navigation. Le , le I-16 a torpillé et utilisé des tirs d'artillerie pour couler le navire marchand yougoslave Susak de tonneaux à la position géographique de et a coulé le navire marchand grec Aghios Georgios IV de tonneaux par des tirs d'artillerie à la position géographique de le . Il a également torpillé et coulé le navire marchand yougoslave Supetar de tonneaux à la position géographique de le et le navire marchand suédois Eknaren de tonneaux à la position géographique de le . Le , il a effectué une reconnaissance de Diego Garcia, et il est retourné à Penang le . Il a rapidement fait route vers le Japon et est arrivé à Yokosuka le pour y subir une révision.
Campagne de Guadalcanal Entre-temps, la campagne de Guadalcanal avait commencé le avec des débarquements amphibies américains sur Guadalcanal, Tulagi, les îles Florida, Gavutu et Tanambogo dans le sud-est des îles Salomon. Sa révision étant terminée, le I-16 partit de Yokosuka le pour participer aux combats dans les Salomon. Le , il arriva à un mouillage au large de l'île Shortland dans les îles Shortland, où les I-16, I-20 et I-24 formèrent un groupe d'attaque et reçurent chacun l'ordre de charger un sous-marin de poche livré par le porte-avions Chiyoda.
Le , à 13 heures, le I-16 embarqua à bord du sous-marin de poche n°30 et ce jour-là, il fit route avec le I-24 vers le détroit de l'Indispensable, atteignant sa zone de lancement au large de Guadalcanal à 6 heures le . À 2 heures le , le n°30, un équipage de deux hommes s'occupait de leur embarcation et à 3h49, le I-16 fut immergé lorsqu'il aperçut un PT boat de la marine américaine. Il lança le n°30 à 10,8 milles nautiques (20 km) au large du Cap Espérance sur la côte nord-ouest de Guadalcanal à 04h21. Le système de pilotage du n°30 a subi des dommages lors de sa mise à l'eau, et il a perdu la direction à 04h24. Il a interrompu sa mission, a refait surface et s'est dirigé vers la baie de Kamimbo, tenue par les Japonais, sur la côte nord-ouest de Guadalcanal, mais son équipage a aperçu un avion allié et l'a sabordé. Ils ont nagé jusqu'à la côte et sont arrivés sains et saufs à la base sous-marine japonaise de Maravovo, à Guadalcanal, à 19 heures.
Le I-16, pendant ce temps, retournait au mouillage de Shortland. En route, il reçut l'ordre, le , de localiser le cuirassé japonais Hiei, qui avait été endommagé au nord-ouest de Guadalcanal lors de la première bataille navale de Guadalcanal tôt ce matin-là, et de le couler s'il était encore à flot.