Ces concessions de terres californiennes ont été faites par les autorités espagnoles (1784–1810) et mexicaines (1819–1846) de Las Californias et d' Alta California à des particuliers, avant que la Californie ne fasse partie des États-Unis d'AmériqueShumway, Burgess M.,1988, California Ranchos: Patented Private Land Grants Listed by County, The Borgo Press, San Bernardino, CA, . Sous l'Espagne, aucune propriété foncière privée n'était autorisée, de sorte que les subventions s'apparentaient davantage à des baux gratuits. Après l'indépendance du Mexique, les concessions espagnoles sont devenues de véritables concessions foncières. Après la guerre américano-mexicaine, le traité de 1848 de Guadalupe Hidalgo prévit que les concessions de terres seraient honorées.
Ranchos d'Alta California au Mexique De 1773 à 1836, la frontière entre la Haute-Californie et la Basse-Californie était à environ 30 miles au sud de la frontière entre le Mexique et les États-Unis, tracée par le traité de Guadalupe Hidalgo qui mit fin à la guerre américano-mexicaine en 1848.
Sous les réformes constitutionnelles de Siete Leyes de 1836, les territoires d'Alta California et de Baja California ont été regroupés en un seul «département» de Las Californias, avec un seul gouverneur. Cependant, aucune des concessions de rancho près de l'ancienne frontière ne fut accordée après 1836, de sorte qu'aucune d'entre elles ne chevauchait la frontière territoriale d'avant 1836.
Le résultat final du changement des frontières est que certains des ranchos de cette liste, créés par des gouverneurs d'avant 1836, sont situés partiellement ou entièrement dans un ruban de 30 miles de large de l'ancienne Alta California qui se trouve maintenant au Mexique plutôt que dans l'État américain de Californie. Étant donné que ces ranchos sont restés au Mexique, dans l'État mexicain actuel de Basse-Californie, les subventions ne furent pas soumises à l'examen de la Commission des terres publiques, à l'exception de Rancho Tijuan qui affirma qu'une partie de ses terres se trouvaient du côté américain de la frontière.
Liste des ranchos de Californie
ConcessionGrant name.DateDate of original grant. (default sort)ConstituantOriginal grantor.BénéficiaireOriginal grantee.SizePatented area.Land Case NoUS District Court (Southern District SD or Northern District ND) case number..EmplacementRepresentative present day cities.ComtéPresent day county, in California or Municipalities of Baja California.San Pedro1784Pedro FagesJuan Jose Dominguez273 SDSan PedroComté de Los Angeles1784Pedro FagesManuel NietoPartitioned in 1833.Long Beach, Downey, WhittierComté de Los Angeles1784Pedro FagesJosé María Verdugo381 SDGlendaleComté de Los Angeles1794Diego de BoricaJosé Francisco Ortega154 SDComté de Santa Barbara1795Diego de BoricaJose Vicente Feliz133 SDLos FelizComté de Los Angeles1795Diego de BoricaPatricio, Miguel, and Francisco Javier Pico103 SDSimi Valley, MoorparkComté de Ventura1795Diego de BoricaJose Maria Soberanes and Joaquin Castro204 SDMontereyComté de Monterey1795Diego de BoricaJosé Dario Argüello and Luis Antonio Argüello54 NDSan Mateo, Belmont, San Carlos, Menlo ParkComté de San Mateo1795Diego de BoricaAntonio Aceves and Antonio Romero158 SDMarina, SalinasComté de Monterey1802José Joaquín de ArrillagaMiguel Ortega265 SDAgoura HillsComté de Los Angeles1803 1822José Joaquín de ArrillagaPablo Vicente de SoláYgnacio Rodríguez and José Polanco