L'incident de la faction de Kapsan est une tentative infructueuse de renverser le pouvoir de Kim Il-sung, le leader de la Corée du Nord, vers 1967. La « faction de Kapsan » était un groupe de vétérans de la lutte anti-japonaise des années 1930 et 1940, initialement proche de Kim Il-sung. Dans le sillage de la 2e Conférence du Parti du travail de Corée (PTC) en 1966, la faction a cherché à introduire des réformes économiques, à remettre en question le culte de la personnalité de Kim Il-sung et à nommer son chef de file Pak Kum-chol comme son successeur.
Kim Il-sung a réprimé la faction dans une série de discours prononcés lors des réunions du parti. Il a appelé à un « système idéologique monolithique » centré sur sa personnalité et a entraîner les membres du parti contre la faction de Kapsan. En , les factieux avaient disparu du public. Ils ont été expulsés du parti et envoyés à la campagne ou en prison. Pak Kum-chol s'est suicidé ou a été exécuté et d'autres membres importants de la faction sont également mort. Kim Il-sung fit rédiger par son frère et héritier présomptif de l'époque, Kim Yong-ju, les « Dix principes pour l'établissement d'un système idéologique monolithique ». Ce nouvel ensemble de politiques installa de Kim Il-sung de manière incontestable et étendit son culte de la personnalité à d'autres membres de la famille Kim. Son fils, Kim Jong-il, a participé aux purges et a pris la tête du Département de la propagande et de l'agitation du parti dans ce qui fut la première tâche politique qui lui a été déléguée par son père, ouvrant la voie à un rôle de plus en plus influent dans la politique du pays.
Contexte L'incident de la faction de Kapsan tire son nom de la région de Kapsan, dans l'ancienne province du Hamgyong du Sud (aujourd'hui province du Ryanggang), qui abritait une organisation clandestine de libération pendant la lutte anti-japonaise, appelée le Comité d'opération Kapsan. Les membres de ce groupe ont apporté un soutien logistique à la lutte de Kim Il-sung contre les Japonais. Après la libération de la Corée, ils ont été comptés dans les rangs de la faction de guérilla de Kim du Parti du travail de Corée du Nord. Les origines du groupe sont tellement liées aux activités de Kim Il-sung que parfois, toute la faction de guérilla est appelée la faction « Kapsan ». Peu à peu, cette faction est apparue comme distincte du reste de la faction de guérilla en raison de différences politiques. Kim avait évincé d'autres factions du parti lors d'une série de purges dans les années 1950, notamment l'incident de la faction d'août en 1956, mais la faction de Kapsan est restée. Au lendemain de la 2e Conférence du Parti du travail de Corée (PTC) en 1966, la faction de Kapsan a commencé à exposer ses critiques.
La faction a proposé une politique économique en désaccord avec le modèle économique de Kim Il-sung, particulièrement opposé à la ligne du Byongjin de Kim, qui consiste à développer simultanément l'économie et l'armée, favorisant l'économie nationale par rapport aux besoins de l'armée, et en particulier l'industrie légère par rapport à l'industrie lourde afin de détourner des fonds de l'armée et d'améliorer le niveau de vie de la population. Ils voulaient que le PTC au pouvoir relègue son rôle dans la planification économique aux experts en économie, en science et en ingénierie. Ils étaient également favorables à une théorie économique de la valeur et préconisaient l'adoption d'une semi-monnaie pour donner des incitations matérielles aux travailleurs.
La question principale, cependant, était de savoir qui pourrait succéder à Kim Il-sung à la tête de la Corée du Nord. Kim avait promu son jeune frère Kim Yong-ju comme successeur probable, mais cet homme manquait de références. En particulier, il n'avait pas pris part à la lutte contre les Japonais comme l'avaient fait les membres de la guérilla et de la faction de Kapsan, ce qui lui avait valu les critiques du chef de la faction de Kapsan, Pak Kum-chol; ., qui s'était hissé au rang de vice-premier ministre de l'État et de quatrième membre du parti; . Pak était agacé par le culte de la personnalité de Kim Il-sung et par le fait qu'il négligeait les expériences de personnes comme lui qui avaient beaucoup sacrifié au pays pendant la libération. Pak rassembla de nombreux partisans influents, dont Yi Hyo-sun, Kim To-man, Pak Yong-guk, Ho Sok-son, Ko Hyok, Ha Ang-chon et Rim Chun-chu.
La faction de Kapsan a cherché à nommer Pak le successeur de Kim Il-sung. Dans un premier temps, ils ont aidé Kim Il-sung à purger Kim Chang-nam, un éminent théoricien politique, mais seulement pour faire de la place à Pak Les membres de la faction ont commencé à exalter les paroles de Pak comme des « enseignements » égaux à ceux de Kim Il-sung; Les mémoires des membres de la faction de Kapsan originale ont été publiés depuis le début des années 1960, en commençant par Pak Tal en 1963 et en passant par Yi Je-sun, frère de Yi Hyo-sun, en 1964. Dans un album de 1964, les photos de Pak Tal et Pak Kum-chol ont été imprimées à côté de celles de Kim Il-sung. À la mort de la femme de Pak Kum-chol, Choe Chae-ryon, Kim To-man, qui était le directeur du département de la propagande et de l'agitation (DPA) du parti, a produit une œuvre intitulée « Acte de sincérité » — décrite de diverses manières comme un film ou une pièce de théâtre — qui dépeignait sa dévotion envers son mari. Kim Il-sung désapprouva cette œuvre, laissant entendre qu'elle faisait preuve d'une loyauté déplacée. Kim To-man fit également reconstruire la maison natale de Pak. Une biographie non autorisée sur Pak fut apparemment réalisée, tandis que la diffusion de matériel de propagande sur Kim Il-sung était négligée. Ces actions furent perçues comme des actes ultimes de déloyauté envers Kim Il-sung.
Pak fut bientôt condamné par Choe Yong-gon, président du Comité permanent de l'Assemblée populaire suprême (APS), pour avoir fait proliférer « les idées féodales et confucéennes ». Pak fut accusé de ne pas soutenir la ligne militaire du parti ; il ridiculisa ouvertement le slogan de Kim Il-sung « un contre cent » en concluant qu'une interprétation littérale de celui-ci ne pouvait être vraie. Les plans de production qui étaient sous sa responsabilité, disait-on, n'ont pas été réalisés. Pak a été accusé de promouvoir les anciens membres du comité d'opération Kapsan à des postes importants. La faction, a-t-on affirmé, était familialiste et régionaliste. L'allié de Pak, Yi Hyo-sun, directeur du Bureau général des affaires sud-coréennes, a été blâmé pour l'échec des opérations secrètes en Corée du Sud. En outre, son subordonné Rim Chun-chu aurait négligé les opérations sud-coréennes pour se concentrer sur la publication d'un roman. Les factieux étaient également considérés comme des « révisionnistes » et avaient forcé les gens à lire de la littérature « féodale » de l'époque de la dynastie Joseon. Ces actions, menées sans l'approbation de Kim Il-sung, étaient considérées comme des actes graves de sape de son culte de la personnalité et de l'autorité. En outre, la faction était considérée comme pro-chinoise, contrairement à la ligne pro-Moscou de Kim.
L'incident Kim Il-sung percevait les idées et les actions de la faction de Kapsan comme des menaces existentielles pour son pouvoir et l'État. En , Kim a mis en garde les membres de la faction de Kapsan dans un discours intitulé « Sur l'amélioration du travail du Parti et l'application des décisions de la Conférence du Parti » et les a accusés de pratiquer « l'héroïsme individuel ». La solution de Kim au problème était un « système idéologique monolithique » qui ralliait le parti autour de lui. Kim a averti les autres responsables du parti de ne pas se ranger du côté des factieux. Les membres de la faction ont ignoré ses avertissements et ont maintenu leur cap. Kim a obtenu la permission de ses loyaux membres du parti lors d'une réunion secrète pour éliminer la faction de Kapsan. Une large purge des membres réels et présumés s'est ensuivie. Lors du quinzième plénum du quatrième Comité central du Parti du travail de Corée, du 4 au , Kim a fait expulser officiellement plus de 100 membres de la faction du parti. Pak Kum-chol fut envoyé travailler dans une usine à la campagne. Il fut exécuté ou se suicida en ; ; .. D'autres furent accusés de crimes et disparurent du public ou furent envoyés dans des camps de prisonniers. Yi Hyo-sun, Kim To-man, Pak Yong-guk et Ho Sok-son furent condamnés à mort.
Le , Kim a tenu un discours devant les apparatchiks idéologiques du parti intitulé « Sur les tâches immédiates dans la direction du travail de propagande du parti ». Ce discours, probablement le plus important qu'il ait jamais prononcé, fut connu sous le nom d'« Enseignement du » et devint un outil politique pour les partisans de Kim afin d'exposer les éléments de faction au sein du parti; .. Son impact fut si profond que Song Hye-rang, la belle-sœur de Kim Jong-il, qualifia le de « jour où tout a changé » en Corée du Nord. Le chercheur Fyodor Tertitskiy le compare à l'importance du (abolition de l'esclavage) pour les Américains, du (loi d'habilitation) pour les Allemands ou du (le « discours secret » de Nikita Khrouchtchev) pour l'histoire soviétique. Malgré l'importance de ce discours, il n'a jamais été rendu public, l'accès étant limité aux membres du PTC. Une mention laconique de ce discours figure dans l'Annuaire central coréen de 1968. Le , le Kim Il-sung prononce un discours devant un groupe de travailleurs idéologiques du Parti intitulé « Sur les tâches immédiates dans les orientations du travail de propagande du Parti ». Par la suite, pendant des décennies — jusqu'à l'époque de Kim Jong-il — le discours n'a été ni mentionné par son nom, ni cité; . Il est parfois confondu avec un autre discours datant de la même date et largement diffusé, intitulé « Sur le problème de la transition du capitalisme au socialisme et de la dictature du prolétariat ». Quant au discours d'enseignement du , non disponible, son contenu peut être déduit avec précision de l'extrait suivant d'une biographie officielle de Kim de 2008, selon Tertitskiy :Dans le discours prononcé le de la 56e année de l'ère Juche (1967), le Grand Leader a déclaré que le poison idéologique des éléments bourgeois et révisionnistes sont l'idéologie bourgeoise, l'idéologie révisionniste, l'idéologie du larbin et les idées féodales confucéennes de Confucius et Mencius et a montré que ces idées sont la racine de leur idéologie centrale. Ce venin idéologique a été laissé sans surveillance pendant plusieurs années et la lutte pour le nettoyer sera donc également longue et devra être menée de manière constante et vigoureuse. Le Leader a enseigné que, dans cette lutte, nous devons être prudents en ce qui concerne les méthodes administratives et accomplir minutieusement la fusion de l'éducation idéologique et de la lutte idéologique.
Le Grand Leader divisa les partisans des éléments bourgeois et révisionnistes en plusieurs catégories et établit la ligne directrice suivante : puisque nous n'avions pas réussi à établir correctement le système idéologique monolithique du Parti et la vision révolutionnaire du monde, ceux qui avaient pensé que tout ce qui avait été commandé par la direction était juste et avaient suivi aveuglément [les factieux] devaient recevoir une éducation approfondie et ceux qui vacillaient sur le plan idéologique et avaient dansé sur leur violon devaient être réformés par la lutte idéologique.
Le Grand Leader ordonna à tous les cadres et aux membres du Parti de bien connaître la nature et les conséquences néfastes de l'activité criminelle des éléments bourgeois et révisionnistes et de leurs ruses, et de comprendre pleinement la nécessité, la nature, les missions et les méthodes de mise en œuvre du système idéologique monolithique du Parti.