Le Rallye du Portugal 1982 (16º Rallye de Portugal Vinho do Porto), disputé du 2 au , est la cent-deuxième manche du championnat du monde des rallyes (WRC) courue depuis 1973, et la troisième manche du championnat du monde des rallyes 1982.

Contexte avant la course Le championnat du monde thumb|right|alt=Opel Ascona 400|Grâce à la victoire de l'Ascona 400 de Walter Röhrl au Rallye Monte-Carlo, Opel est en tête du championnat du monde.

Ayant succédé en 1973 au championnat international des marques (en vigueur de 1970 à 1972), le championnat du monde des rallyes se dispute sur un maximum de treize manches, comprenant les plus célèbres épreuves routières internationales, telles le Rallye Monte-Carlo, le Safari ou le RAC Rally. Depuis 1979, le championnat des constructeurs a été doublé d'un championnat pilotes, ce dernier remplaçant l'éphémère Coupe des conducteurs, organisée à seulement deux reprises en 1977 et 1978. Si le calendrier 1982 intègre treize manches pour l'attribution du titre de champion du monde des pilotes, seules onze d'entre elles sont sélectives pour le championnat des marques, le Rallye de Suède et le Rallye de Côte d'Ivoire en étant exclus.

1982 marque l'introduction de la nouvelle réglementation en matière d’homologation des voitures de rallye, avec les catégories suivantes : Groupe N : voitures de grande production de série, ayant au minimum quatre places, fabriquées à au moins 5000 exemplaires en douze mois consécutifs ; modifications très limitées par rapport au modèle de série (bougies, amortisseurs). Groupe A : voitures de tourisme de grande production, fabriquées à au moins 5000 exemplaires en douze mois consécutifs, avec possibilité de modifications des pièces d'origine ; poids minimum fonction de la cylindrée. Groupe B : voitures de grand tourisme, fabriquées à au moins 200 exemplaires en douze mois consécutifs, avec possibilité de modifications des pièces d'origine (extension d'homologation portant sur 10% de la production). Les élargisseurs d'aile rapportés sont interdits.

Hormis Citroën qui a développé une version groupe B de sa Citroën Visa, modèle de petite cylindrée destinée principalement aux participants du trophée Citroën, aucun autre constructeur n'est présent dans cette catégorie. En attendant la venue des véritables «Groupe B», le championnat 1982 s'appuie donc principalement sur les voitures des groupes 2 et 4, autorisées à courir une année encore. Audi et Opel en sont les principaux acteurs, les deux marques allemandes visant les titres constructeurs et pilotes. Malgré la supériorité technique de l'Audi Quattro, à transmission intégrale, Walter Röhrl a réussi à imposer la classique Ascona 400 lors de la manche d'ouverture, le Rallye Monte-Carlo, le pilote allemand ayant par la suite conforté sa place en tête du championnat grâce à une méritoire troisième place au Rallye de Suède.

L'épreuve

Réputé pour son organisation exemplaire, le rallye du Portugal est depuis sa création en 1967 l'une des courses européennes les plus populaires. Alternant terre et asphalte, son parcours très sélectif soumet les mécaniques à rude épreuve. Intégré au championnat d'Europe des rallyes dès 1970, il figure au calendrier du championnat du monde depuis sa création en 1973. Markku Alén y détient le record de victoires, s'y étant imposé à quatre reprises entre 1975 et 1981, succès tous acquis sur Fiat.

Le parcours thumb|upright=1.1|right|alt=Estoril|Le départ et l'arrivée du rallye auront lieu à Estoril. vérifications techniques : à Estoril départ : d'Estoril arrivée : à Estoril remise des prix : à Estoril distance : 2313 km dont 637,1 km sur 40 épreuves spéciales surface des épreuves spéciales : asphalte et terre Parcours divisé en cinq étapesRevue Sport Auto n°243 - avril 1982

Première étape Estoril - Estoril, le distance : dont sur 9 épreuves spéciales surface des épreuves spéciales : asphalte

Deuxième étape Estoril - Viseu, du 3 au distance : dont sur 9 épreuves spéciales surface des épreuves spéciales : terre

Troisième étape Viseu - Póvoa de Varzim, le distance : dont sur 4 épreuves spéciales surface des épreuves spéciales : terre

Quatrième étape Póvoa de Varzim - Tomar, du 5 au distance : dont sur 16 épreuves spéciales surface des épreuves spéciales : terre

Cinquième étape Tomar - Estoril, le distance : dont sur 2 épreuves spéciales surface des épreuves spéciales : terre

Les forces en présence Audi thumb|right|alt=Audi Quattro|L'Audi Quattro groupe 4, à quatre roues motrices permanentes. Le constructeur allemand engage trois coupés Quattro groupe 4, à transmission intégrale. Ces voitures sont équipées d'un moteur cinq cylindres en ligne de 2144 cm3 à injection directe, suralimenté par un turbo-compresseur KKK. La puissance maximale est d'environ 310 chevaux. Grâce à leurs quatre roues motrices, elles disposent d'une motricité remarquable quel que soit le type de terrain, mais leur poids élevé (1180 kg) peut se révéler un handicap sur les portions très sinueuses. Franz Wittmann épaule Hannu Mikkola et Michèle Mouton pour cette course, le pilote autrichien disposant de la voiture avec laquelle il a remporté le Rallye Jänner en début de saison. Tous trois utilisent des pneus KléberRevue Auto hebdo - 11 mars 1982.

Opel L'écurie Rothmans aligne deux Ascona 400 groupe 4 préparées par l'usine, confiées à Walter Röhrl et Henri Toivonen, ce dernier ayant intégré l'équipe en début d'année. De conception classique, les Ascona sont animées par un moteur quatre cylindres de 2420 cm3 développé par Cosworth, d'une puissance de 260 chevaux. Pesant environ une tonne, elles sont plus légères et plus compactes que les Audi, leurs principales concurrentes, ce qui leur confère un avantage sur les routes sèches et sinueuses. Elles sont équipées de pneus Michelin. Opel est également très présent en groupe 2, de nombreuses Ascona et Kadett GT/E étant aux mains d'équipages locaux.

Nissan Nissan Europe fait débuter sa nouvelle Violet GTS groupe 4, confiée à Timo Salonen. Sa mécanique est identique à celle de la précédente Violet GT (moteur deux litres à seize soupapes, 240 chevaux), mais utilise la carrosserie du coupé Silvia S110. Tony Pond dispose quant à lui de l'habituelle Violet GT, tandis que le pilote local António Mendes pilote une 160J groupe 2. Les Nissan sont chaussées de pneus Dunlop.

Toyota thumb|right|alt=Toyota Celica|Un coupé Toyota Celica Groupe 4. Le Toyota Team Europe effectue sa rentrée avec deux coupés Celica 2000 GT groupe 4 (1150 kg, moteur quatre cylindres deux litres, seize soupapes, deux carburateurs Weber double-corps, 230 chevaux), aux mains de Björn Waldegård et Per Eklund. Les pilotes ont le choix entre les pneus Pirelli et les Michelin.

Porsche Jean-Luc Thérier pilote la Porsche 911 SC groupe 4 aux couleurs Éminence, utilisée par Waldegård au dernier Rallye Monte-Carlo. Préparée par les frères Alméras, cette voiture de 1100 kg à moteur six cylindres de trois litres refroidi par air développe plus de 300 chevaux. Elle est équipée de pneus Michelin. Guy Fréquelin devait disposer d'un modèle identique, mais l'écurie n'a pu trouver de commanditaire pour l'engagement d'un second équipage.

Ford Engagé à titre privé, Malcolm Wilson s'aligne sur une Escort RS1800 groupe 4 (1000 kg, moteur deux litres seize soupapes, deux carburateurs double corps, 240 chevaux) mise au point dans les ateliers de John Taylor et équipée de pneus Dunlop. On note également la présence de quelques vedettes locales au volant d'Escort groupe 4 préparées par David Sutton, dont celles de Carlos Torres (pneus Pirelli) et de Mário Silva (pneus Mabor).

Citroën Six participants au trophée Citroën sont présents au Portugal, sur des petites Citroën Visa groupe B (700 kg, 1219 cm3, 100 chevaux). Christian Dorche et Alain Coppier sont les principaux animateurs de ce challenge. Les six voitures sont chaussées de pneus MichelinRevue L'Automobile - avril 1982.

Déroulement de la course Première étape Les 91 équipages partent d'Estoril le mercredi matin. La première étape se déroule entièrement sur asphalte. Dans ces conditions, c'est Henri Toivonen qui se montre le plus rapide au volant de son Opel ; le pilote finlandais réalise le meilleur temps dans les sept premières épreuves chronométrées, au terme desquelles il compte plus de vingt secondes d'avance sur l'Audi d'Hannu Mikkola et près de trente sur la seconde Opel, pilotée par Walter Röhrl, ces deux hommes se disputant âprement la deuxième place. Une jante endommagée provoquant une crevaison lente va toutefois perturber la progression de Toivonen, qui perd une demi-minute dans le secteur de Peninha, le faisant rétrograder à la deuxième place juste derrière Mikkola. Ce dernier parvient à conserver l'avantage dans l'ultime épreuve spéciale du jour, regagnant Estoril avec cinq secondes d'avance sur son compatriote et huit sur Röhrl. Michèle Mouton, quatrième au volant de son Audi Quattro, ne compte qu'une vingtaine de secondes de retard sur son coéquipier. Retardé par des problèmes d'amortisseurs et de surchauffe du moteur sur sa Porsche, Jean-Luc Thérier, cinquième, est une demi-minute plus loin, juste devant la Toyota de Björn Waldegård. Dix concurrents ont abandonné au cours de cette première journée.

+ classement à l'issue de la première étape Pilote Copilote Voiture Groupe Temps Écart 1 Hannu Mikkola Arne Hertz Audi Quattro 4 39 min 28 s 2 Henri Toivonen Fred Gallagher Opel Ascona 400 4 39 min 33 s + 5 s 3 Walter Röhrl Christian Geistdörfer Opel Ascona 400 4 39 min 36 s + 8 s 4 Michèle Mouton Fabrizia Pons Audi Quattro 4 39 min 49 s + 21 s 5 Jean-Luc Thérier Michel Vial Porsche 911 SC 4 40 min 17 s + 49 s 6 Björn Waldegård Hans Thorszelius Toyota Celica 2000 GT 4 40 min 28 s + 1 min 00 s 7 Mário Silva Rui Bevilacqua Ford Escort RS1800 4 40 min 47 s + 1 min 19 s 8 Per Eklund Ragnar Spjuth Toyota Celica 2000 GT 4 40 min 49 s + 1 min 21 s 9 Tony Pond Kevin Gormley Nissan Violet GT 4 40 min 53 s + 1 min 25 s 10 Franz Wittmann Peter Diekmann Audi Quattro 4 40 min 56 s + 1 min 28 s 11 José Pedro Borges José Nobre Ford Escort RS1800 4 41 min 05 s + 1 min 37 s 12 Timo Salonen Seppo Harjanne Nissan Violet GTS 4 41 min 16 s + 1 min 48 s 13 Joaquim Santos Miguel Oliveira Ford Escort RS1800 4 41 min 47 s + 2 min 19 s 14 Georg Fischer Michael Weinziert Talbot Sunbeam Lotus 2 42 min 16 s + 2 min 48 s 15 Carlos Torres Filipe Lopes Ford Escort RS1800 4 42 min 26 s + 2 min 58 s 21 Alain Coppier Josépha Laloz Citroën Visa Trophée B 44 min 35 s + 5 min 07 s

Deuxième étape Parcours nocturne : Estoril - Buçaco