Le HMS TorbayDans la marine des forces britanniques, HMS signifie Her Majesty's Ship ou His Majesty's Ship, selon que le monarque anglais est de sexe féminin ou masculin (pennant number : N79) est un sous-marin de la classe T en service dans la Royal Navy. Il a été construit à l’arsenal de Chatham Dockyard et lancé le .

Le HMS Torbay a eu une carrière active, servant principalement en mer Méditerranée, bien qu’il ait également servi en Extrême-Orient dans l’océan Pacifique à la fin de la guerre. Au total, il a coulé 17 navires marchands, pour un total de tonneaux, plus 5 navires de guerre et 24 voiliers, et a participé à une attaque sur le port de Corfou qui a valu l’attribution de la Croix de Victoria à son capitaine, le Lieutenant commander Anthony Miers.

Le HMS Torbay a également été impliqué dans deux incidents présumés être des crimes de guerre.

Conception Les sous-marins de la classe S se sont avérés trop petits pour des opérations lointaines. Il fallut mettre en chantier la classe T qui avait 21 mètres de longueur en plus et un déplacement de . Alors que les bâtiments de la classe S avaient seulement six tubes lance-torpilles d'étrave, ceux de la classe T en avaient huit, dont deux dans un bulbe d'étrave, plus deux autres dans la partie mince de la coque au milieu du navire..

Engagements Le HMS Torbay fut construit à l’arsenal de Chatham Dockyard, lancé le et mis en service dans la Royal Navy le , sous le commandement du Lieutenant commander Anthony Miers.

En , il appareille de Portsmouth pour sa première patrouille offensive, pour intercepter les cuirassés Scharnhorst et Gneisenau, qui se dirigent vers Brest après avoir mené un raid dans l’océan Atlantique Nord. Incapable de les trouver, le HMS Torbay reçut l’ordre de continuer vers Gibraltar et, après une autre patrouille en Méditerranée, de rejoindre la flottille à Alexandrie.

Mer Méditerranée Durant les douze mois suivants, le HMS Torbay a opéré à partir de ce port, coulant un certain nombre de navires et prenant part à plusieurs opérations spéciales.

En , lors de sa première patrouille depuis d’Alexandrie, le HMS Torbay est impliqué dans deux incidents qui donnent lieu à des allégations de crimes de guerre. Il est allégué qu’à deux reprises après le naufrage de navires ennemis, Miers a fait tirer son équipage sur les troupes ennemies alors qu’elles nageaient dans l’eau. Miers n’a fait aucune tentative pour cacher ses actions et l’a même noté dans son journal de bord officiel. Il a reçu une réprimande énergique de la Royal Navy après le premier incident.

Le HMS Torbay a été impliqué dans des attaques contre des convois de l’Axe à deux reprises. Durant la première action, le , le HMS Torbay a réalisé trois attaques successives sur un convoi italien au large des Dardanelles. La première attaque n’a donné aucun résultat. Lors de la seconde, une torpille a touché le pétrolier italien Utilitas, mais elle n’a pas explosé. Pour la troisième attaque, le pétrolier italien Giuseppina Ghirardi a été torpillé et coulé. L’attaque du deuxième convoi a eu lieu le , à l’ouest de Benghazi, en Libye. Le HMS Torbay a tiré sur les navires marchands italiens Bosforo et Iseo mais les a manqué tous les deux. Après ces attaques, le HMS Torbay a été lourdement contre-attaqué à coups de charges de profondeur.

En , le HMS Torbay est chargé de débarquer un groupe de commandos, sous la direction de Geoffrey Keyes, pour l’infortunée opération Flipper. Le , le HMS Torbay torpille un navire marchand italien en service allemand, le Sebastiano Veniero, à Methóni dans le Péloponnèse. Le Sebastiano Veniero s’était déjà échoué après avoir été endommagé une semaine plus tôt par une torpille tirée par un sous-marin de classe Grampus, le .

Le , le HMS Torbay attaque le port de Corfou, au nord-ouest de la Grèce. Après avoir suivi la veille un convoi ennemi jusque dans le port, il a tiré des torpilles sur un destroyer et deux transports de , marquant un coup au but sur les deux navires de ravitaillement, qui ont presque certainement coulé. Le retour en haute mer fut une opération très dangereuse. Le HMS Torbay a subi le largage de 40 grenades anti-sous-marines. Le sous-marin est resté dans les eaux ennemies pendant 17 heures. Pour cet exploit, son commandant, le capitaine de corvette Anthony Miers, a reçu la Croix de Victoria.

Au milieu de l’année 1942, le HMS Torbay retourna en Grande-Bretagne. Il revint en Méditerranée en , sous le commandement du lieutenant Robert Clutterbuck.

De retour en Méditerranée, le HMS Torbay a effectué une autre série de patrouilles réussies. Il a également eu un engagement à courte portée avec le navire-leurre allemand GA 45 en . Le GA 45 aperçoit en premier le périscope du HMS Torbay et largue des grenades très près du Torbay. Plus tard, le sous-marin a fait surface dans l’intention d’attaquer le GA 45 avec son canon de pont, mais le navire allemand a ouvert le feu et l’a forcé à interrompre l’action. Le GA 45 n’a pas largué d’autres grenades sous-marines (peut-être arrivé à court de munitions). Le HMS Torbay a réussi à s’échapper sans dommages de cette rencontre.

Extrême-Orient Arrivé en Extrême-Orient en , sous le commandement du lieutenant C.P. Norman, le HMS Torbay continue de causer des pertes parmi les navires ennemis. Avant la fin de la guerre, il a coulé deux voiliers japonais et un caboteur, et endommagé un second caboteur.

Après-guerre Après avoir survécu à la guerre, le HMS Torbay fut vendu le et démoli à Briton Ferry, au Pays de Galles, en .

Palmarès Le HMS Torbay a attaqué et coulé les navires suivants : Douze voiliers grecs, dont le Sofia et le P III Les voiliers italiens Gesu E Maria, Pozzalo, Columbo, Gesu Giuseppe E Maria et Gesu Crocifisso Les navires marchands italiens Citta di Tripoli, Ischia, Maddalena G. et Lido Sept voiliers allemands, dont les L XIV, L I, L XII, L V et L VI Le sous-marin italien Jantina Le voilier Evangelista Le cargo de l’armée allemande Bellona Les patrouilleurs auxiliaires italiens R 113 / Avanguardista, V 90 / San Girolamo et V 276 / Baicin Le chasseur de sous-marins auxiliaire allemand 13 V 2 / Delpa II Le navire marchand danois Grete Le navire marchand français Lillios Le bateau de pêche italien Madonna di Porto Salvo Deux voiliers Les petits navires marchands italiens Versilia et Tarquinia Un navire de pêche grec Le transport de troupes allemand Kari (ex-français Sainte Colette, et auparavant ex-norvégien Kari) Un dock flottant allemand Le transport de troupes allemand Palma (ex-Polcevera italien) Le navire marchand espagnol Juan de Astigarraga et le navire marchand français Oasis (ces deux navires étaient sous contrôle allemand) Le navire italien Aderno (ex-Ardeola britannique).

Le HMS Torbay a également endommagé les navires suivants : Le pétrolier français du régime de Vichy Alberta Le pétrolier italien Strombo Le navire marchand allemand Norburg. Le navire endommagé a coulé sur le fond du port d’Héraklion, mais a été renfloué plus tard. Le destroyer italien Aviere. Ce navire s’était déjà échoué après avoir été endommagé le par le sous-marin polonais ORP Sokół. Le dragueur de mines auxiliaire italien Monte Argentario. Le navire marchand italien (en service allemand) Sebastiano Veniero. Le navire marchand italien (en service allemand) Trapani. Cette nuit-là, le destroyer d’escorte britannique et le destroyer d’escorte grec Miaoulis endommagèrent encore plus le Trapani. L’épave du Trapani a finalement été détruite au large de Kalymnos, en Grèce, la nuit suivante par les destroyers britanniques et . Un voilier inconnu.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi Bibliographie .

Liens externes

Articles connexes Liste des sous-marins de la Royal Navy

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