vignette|Le biturboréacteur supersonique d'Andy Green, actuel détenteur du record, exposé au Coventry Transport Museum. Le record de vitesse terrestre concerne la vitesse la plus rapide atteinte par tout véhicule terrestre sur roues, hors deux roues (faisant l'objet des records moto) et véhicules guidés (détaillés dans l'article Record de vitesse sur rail).
Pour limiter l'interaction du vent, une vitesse moyenne est calculée à partir de deux trajets entre deux points fixes, par un aller et un retour effectués en moins d'une heure d'écarts de temps (depuis la réunion parisienne de l'Association Internationale des Automobile Clubs Reconnus (AIACR), devenue plus tard FIA en )Panini, Chapitre « Les voitures des records », L'Histoire de l'Automobile, éd. de la Tour, 1971, ..
Véhicules concernés La FIA définit quatre catégories de véhicules concurrents : Catégorie A : Automobiles répondant au Code Sportif International, et utilisant du carburant libre. Catégorie B : Automobiles produites en série au moment de la demande de tentative de record. Catégorie C : Automobiles spéciales subdivisés selon le type du moteur utilisé (réacteur, fusée, etc.). Catégorie D : Automobiles de type dragsters conformes au Règlement FIA Drag Racing.
Chronologie des records de vitesse absolus
De 1898 à 1963 (roues motrices) Date Lieu Pilote Nat.pilote Véhicule Propulsion Vitesse sur(km/h) Vitesse sur1 mile(km/h) Commentaires18 décembre 1898AchèresSur la route centrale du parc agricole (alors que la course Paris-Dieppe 1897 était déjà passée par la ville)., FranceGaston de Chasseloup-Laubat Jeantaud DucÉlectrique63,15Dès 1881, La Rapide d'Amédée Bollée est construite : elle est alors déjà capable de dépasser le seuil psychologique d'un kilomètre par minute, en atteignant la vitesse jusqu'alors non faisable de .— 17 janvier 1899Achères, FranceCamille Jenatzy CGA DogcartÉlectrique66,66—17 janvier 1899Achères, FranceGaston de Chasseloup-Laubat Jeantaud DucElectrique70,31—27 janvier 1899Achères, FranceCamille JenatzyCGA DogcartElectrique80,35— 4 mars 1899Achères, FranceGaston de Chasseloup-Laubat Jeantaud Duc ProfiléeElectrique92,78— 29 avril 1899Achères, FranceCamille Jenatzy CITA La Jamais contenteElectrique105,88— Premier record au-dessus de 13 avril 1902Nice,Promenade des Anglais, FranceLéon Serpollet Gardner-Serpollet Œuf de Pâques Vapeur120,80— 5 août 1902Ablis, FranceWilliam Kissam Vanderbilt II Mors Z Paris-VienneME122,47— 5 novembre 1902Dourdan, FranceHenri Fournier Mors Z Paris-VienneME123,28— 17 novembre 1902Dourdan, FranceAugièresMors Z Paris-VienneME124,13— 17 juillet 1903Ostende, BelgiqueArthur Duray Gobron-Brillié Paris-MadridME134,32— 5 novembre 1903Dourdan, FranceArthur Duray Gobron-Brillié Paris-MadridME136,36— 12 janvier 1904Lac Sainte-Claire, États-UnisHenry Ford Ford ArrowME147,05— Sur un lac gelé31 mars 1904Nice, FranceArthur Duray Gobron Brillié Paris-MadridME142,85— 31 mars 1904Nice, FranceLouis Rigolly Gobron-Brillié Paris-MadridME152,542— 25 mai 1904Ostende, BelgiquePierre de Caters Mercedes Simplex 90ME156,50— 21 juillet 1904Ostende, BelgiqueLouis Rigolly Gobron Brillié Coupe Gordon BennettME166,66— 13 novembre 1904Ostende, BelgiquePaul Baras Darracq 100 hp Gordon BennettME168,22— 24 janvier 1905Daytona Beach, États-UnisArthur MacDonald Napier 6ME168,42— 30 décembre 1905Arles, FranceVictor Hémery Darracq V8 SpecialME175,44— 26 janvier 1906Daytona Beach, États-UnisFred H. Marriott Stanley SteamerVapeur195,65— 6 novembre 1909Brooklands, AngleterreVictor Hémery 200 ch (150 kW) Blitzen-Benz ME202,68186,5724 juin 1914Brooklands, AngleterreLydston G. Hornsted 200 ch (150 kW) Blitzen-Benz ME— 199,70Premier record aller-retour12 février 1919Daytona Beach, États-UnisRalph DePalma Packard 905ME241,200— Reconnu aux États-Unis, non reconnu par l'AIACR17 mai 1922Brooklands, AngleterreKenelm Lee Guinness Sunbeam 350HPME215,17207,88Dernier record battu sur circuit6 juillet 1924ArpajonSur la partie rectiligne de la route d'Orléans., FranceRené Thomas Delage La TorpilleME230,47230,6412 juillet 1924Arpajon, FranceErnest A. D. Eldridge FIAT Special Mephistopeles IIME234,98234,79Dernier record battu sur routePendine Sands, Pays de GallesMalcolm Campbell Sunbeam 350HP Blue BirdME235,21235,2221 juillet 1925Pendine Sands, Pays de GallesMalcolm Campbell Sunbeam 350HP Blue BirdME242,79242,6221 mars 1926Southport, AngleterreHenry Segrave 4 Litres Sunbeam LadybirdME245,10240,3127 avril 1926Pendine Sands, Pays de GallesJohn G. Parry-Thomas Higham-Thomas Special BabsME272,45270,4828 avril 1926Pendine Sands, Pays de GallesJohn G. Parry-Thomas Higham-Thomas Special BabsME273,60274,59Tué le 3 mars 1927 en essayant de reconquérir le record, sur Babs.4 février 1927Pendine Sands, Pays de GallesMalcolm Campbell Campbell Napier Blue BirdME281,44280,3829 mars 1927Daytona Beach, États-UnisHenry Segrave Sunbeam 1000 hp Mystery ZME326,66327,9719 février 1928Daytona Beach, États-UnisMalcolm Campbell Campbell Napier Blue Bird IIIME— 333,0522 avril 1928Daytona Beach, États-UnisRay Keech White Triplex Spirit of ElkdomME— 334,0211 mars 1929Daytona Beach, États-UnisHenry Segrave Irving-Napier Golden ArrowME372,66372,345 février 1931Daytona Beach, États-UnisMalcolm Campbell Campbell-Napier-Railton Blue BirdME396,03395,4624 février 1932Daytona Beach, États-UnisMalcolm Campbell Campbell-Napier-Railton Blue BirdME404,49408,7122 février 1933Daytona Beach, États-UnisMalcolm Campbell Campbell-Railton Rolls-Royce Blue Bird ME438,48437,907 mars 1935Daytona Beach, États-UnisMalcolm Campbell Campbell-Railton Rolls-Royce Blue BirdME444,44445,32Dernier record battu sur une plage3 septembre 1935Bonneville Salt Flats(Bonneville Speedway), États-UnisMalcolm Campbell Campbell-Railton Rolls-Royce Blue BirdME— 484,62019 novembre 1937Bonneville Salt Flats, États-UnisGeorge E. T. Eyston ThunderboltME502,11501,1727 août 1938Bonneville Salt Flats, États-UnisGeorge E. T. Eyston ThunderboltME555,55556,0015 septembre 1938Bonneville Salt Flats, États-UnisJohn Cobb Railton SpecialME563,37563,5816 septembre 1938Bonneville Salt Flats, États-UnisGeorge E. T. Eyston ThunderboltME575,07575,3223 août 1939Bonneville Salt Flats, États-UnisJohn Cobb Railton SpecialME595,04592,0916 septembre 1947Bonneville Salt Flats, États-UnisJohn Cobb Railton Mobil Special ME633,79634,39
De 1963 à nos jours (propulsion par réacteur ou fusée) {| class="wikitable" ! Date ! Lieu ! Pilote ! Nat.pilote ! Véhicule ! Propulsion ! Vitesse sur1 km(km/h) ! Vitesse sur1 mile(km/h) ! Commentaires |- |||Bonneville Salt Flats, États-Unis||Craig Breedlove||align="center"|||||Turboréacteur||657,114||655,722||Reconnu par la FIM, le véhicule ayant trois roues |- |||Bonneville Salt Flats, États-Unis||Tom Green||align="center"|||||Turboréacteur||668,027||664,979|| |- |||Bonneville Salt Flats, États-Unis||Art Arfons||align="center"|||||Turboréacteur||665,231||664,694|| |- |13 octobre 1964||Bonneville Salt Flats, États-Unis||Craig Breedlove||align="center"|||Spirit of America - Sonic 1||Turboréacteur||align="center"| —||754,330|| |- |15 octobre 1964||Bonneville Salt Flats, États-Unis||Craig Breedlove||align="center"|||Spirit of America - Sonic 1||Turboréacteur||align="center"| —||846,861|| |- |27 octobre 1964||Bonneville Salt Flats, États-Unis||Art Arfons||align="center"|||The Green Monster||Turboréacteur||875,699||863,791|| |- |2 novembre 1965||Bonneville Salt Flats, États-Unis||Craig Breedlove||align="center"|||Spirit of America - Sonic 1||Turboréacteur||893,966||893,966|| |- |7 novembre 1965||Bonneville Salt Flats, États-Unis||Art Arfons||align="center"|||The Green Monster||Turboréacteur||921,423||927,872|| |- |15 novembre 1965||Bonneville Salt Flats, États-Unis||Craig Breedlove||align="center"|||Spirit of America - Sonic 1||Turboréacteur||966,961||966,574|| |- |23 octobre 1970||Bonneville Salt Flats, États-Unis||Gary Gabelich||align="center"|||Blue Flame||Moteur-fusée (GNV)||||||Premier record au-dessus de |- |4 octobre 1983||Black Rock Desert, États-Unis||Richard Noble||align="center"|||Thrust2||Turboréacteur|| align="center"|—|||| |- |||Black Rock Desert, États-Unis||Andy Green||align="center"|||Thrust SSC||Turboréacteur|||||| |- |15 octobre 1997||Black Rock Desert, États-Unis||Andy Green||align="center"|||Thrust SSC||Turboréacteur||||||Premier record supersonique (Mach 1,016)
Graphique d'évolution du record
vignette|centré|upright=3.0|Évolution du record absolu de vitesse terrestre depuis la fin du , en kilomètres par heure.
vignette|centré|upright=3.0|Évolution du record absolu de vitesse terrestre.
Anecdotes vignette|redresse|Meilleurs temps sur le kilomètre lancé, jusqu'en 1914 (deux et quatre roues).
Sept Français et quatre Belges ont détenu le record officiel durant le premier quart du ; Charles S. Rolls bat officieusement trois fois le record du kilomètre lancé, à Welbeck en Angleterre sur la propriété du duc de Portland, en 1902 puis en mars et en octobre 1903, à la vitesse de 133 puis pour l'année 1903La Vie au grand air du 14 mars 1903, et du 23 octobre 1903, . ; Le 28 janvier 1904, W. Vanderbilt établi un nouveau record à Ormond-Daytona Beach sur sa Mercedes , à (non officialisé en Europe, de même que le 24 janvier 1905 en ce même lieu avec la Napier L48 six-cylindres de Arthur MacDonald à Napier 6 - GregWaplingUniquesCarsandParts.) ; Le 13 novembre 1905, le Genevois atteint à SalonLa Vie au grand air du 24 novembre 1905, . les sur le kilomètre (en ) avec un moteur quatre-cylindres de de sa conception fabriqué avec son frère Charles ; En décembre 1906, le futur Sir Algernon Lee Guiness, vainqueur du kilomètre de Dourdan sur Darracq huit-cylindresAlbums photographique Jules Beau - tome 32 ., établi un officieux record du monde de vitesse du kilomètre départ lancé à Albums photographique Jules Beau - tome 32 . (en gagnant dans la foulée la course de côte de Gaillon en fin de mois) ; En 1910, l'Américain Barney Oldfield atteint les sur sa Blitzen-Benz de personnelle nouvellement acquise ; Le 23 avril 1911, l'Américain Bob Burman, toujours sur Blitzen-Benz, obtient de son côté sur le mile à Daytona Beach The fastest car in the world: the 228.1-km/h "Blitzen-Benz" - Daimler AG, 17 mars 2011., battant ainsi l'officieux record air-terre-mer de Glenn Curtiss établi en 1907 sur sa moto Top 10 Weirdest Custom Motorcycles - Dimensionally challenged motorcycle mavericks - Paul Garson, Motorcycle, 15 septembre 2010., performance qui devait tenir durant près de sept ans et demi, jusqu'à Ralph DePalma en 1919 (mais non reconnue par l'AIACR) ; En 1912, Arthur Duray conduit la Fiat S76 Record sur une vaste étendue plate près d'Ostende, atteignant les . Pour cause d'irrégularité dans la modalité d'enregistrement de sa performance, le record n'est alors pas homologué ; En 1914, l'Américain Teddy Tetzlaf obtient Nina Rehfeld, « Da fehlt Salz! », Financial Times allemand du 14 octobre 2011, , puis « Vor 100 Jahren: Rekordjäger mit 21,5 Liter Hubraum: Der Benz 200 PS, genannt, Blitzen-Benz » - Markus Burgdorf, OldTimer24, 3 novembre 2009., sur la Blitzen-Benz , pour le compte de la Moross Amusement Company d'Ernest Moross au Bonneville Salt Flats (premières tentatives organisées sur ce lac salé - suivies de bien d'autres - mais non homologuées, le véhicule devant désormais réaliser un aller-retour en moins d'une heure à compter de 1914) ; En 1924, l'Italien Giulio Foresti bat officieusement le record du monde de vitesse sur le circuit de Miramas à Marseille, où il est chronométré à lors d'essais d'une voiture surnommée « Djelmo », dont le projet est dirigé depuis Paris (jusque-là, Malcolm Campbell est officiellement le détenteur avec sur sa Sunbeam ) ;