La Bombe est un roman graphique en noir et blanc d'Alcante (scénario), Bollée (scénario) et Denis Rodier (dessin) publié le . Cet ouvrage historique retrace les étapes qui ont mené, pendant la Seconde Guerre mondiale, à la création des premières armes atomiques des États-Unis : Trinity et Little Boy, et à l'usage du second lors du bombardement atomique d'Hiroshima.
Résumé L'album narre .. Plusieurs États sont en concurrence pour mettre l'arme au point, s'engageant dans une .
Au milieu des années 1930, après avoir fui le nazisme en Allemagne où il travaillait, le physicien Leó Szilárd est préoccupé par la possibilité que le Troisième Reich puisse mettre au point une bombe si puissante que les autres nations seraient vaincues en Europe, puis ailleurs sur la planète. En 1939, il contacte Albert Einstein aux États-Unis, et lui explique le principe de la réaction en chaîne et de la fission de l'uranium qui vient d'être réalisée en Allemagne par les chimistes Hahn et Strassmann. Einstein est prêt à utiliser sa réputation pour convaincre le président des États-Unis, Franklin Delano Roosevelt (FDR), de lancer un programme de recherche pour mettre au point ce qui sera appelé une bombe atomique.
C'est seulement deux ans après avoir reçu la lettre de Szilard que FDR ordonne le lancement du (futur) projet Manhattan. Les personnages les plus marquants de cette épopée, ainsi que quelques lieux historiquement importants, sont ensuite évoqués.
Personnages évoqués thumb| et Leó Szilárd se tiennent près du hangar à Chicago où a eu lieu la première réaction en chaîne contrôlée de l'Histoire. Photo prise entre 1952 et 1957.thumb|Leslie Richard Groves et Robert Oppenheimer à Los Alamos en 1942.thumb|Laura Fermi et Enrico Fermi en 1954.
Si le narrateur de l'album est l'uranium, le personnage principal est l'inventeur et physicien Leó Szilárd, qui a pressenti le potentiel de destruction de l'arme atomique. Dans l'album, il .
+ Personnages évoqués (partie 1 de 2) NomOccupationNationalitéPages1 Physicien Hongrie12-16 ; 35-42 ; 46-52 ; 77-78 ; 111-113 ; 125-130 ;132-135 ; 138-139 ; 141 ; 194-199 ; 245-246 ; 297-301 ; 307-310 ; 326-327 ; 329 ; 429 ; 442 ; 453-4562 Physicien Italie17-21 ; 35-37 ; 39-40 ; 111-113 ; 125-129 ; 130 ; 133-141 ; 228-230 ; 313 ; 335-336 ; 341 ; 345 ; 363 ; 442 ; 4443 Homme politique (dictateur) Allemagne 41 ; 2774 Physicien Hongrie 46-525 Physicien Allemagne 47-50 ; 245-2466 Homme politique(Président des États-Unis) États-Unis 54 ; 72 ; 75-76 ; 93 ; 218 ; 2607 Homme d'affaires Belgique55-62 ; 1078Physicien Allemagne63-68 ; 279-281 ; 283 ; 4459Physicien Allemagne64-6510 Chimiste Allemagne66-6711 Banquier(conseiller économique deFranklin Delano Roosevelt) États-Unis 69-70 ; 72 ; 75-7612 Militaire (général) France 73-7413 Inventeur États-Unis 73-7414 Chimiste Royaume-Uni7915 Homme politique(roi du Royaume-Uni) Royaume-Uni79 (dernière case)16Homme politique Russie80 ; 35917Homme politique (dictateur) Russie80 (dernière case) ; 224-225 ; 355 ; 358-35918Physicien Japon81 ; 43519Militaire (général) Japon8120 Homme politique(empereur du Japon) Japon81 (dernière case) ; 437 21Homme politique(vice-président des États-Unis)États-Unis93-9422Chimiste États-Unis93-95 ; 142 ; 17923Ingénieur États-Unis93-95 ; 102-103 ; 10924Militaire (général) États-Unis100-106 ; 107-114 ; 172-179 ; 183-184 ; 188-193 ; 226-227 ; 302-304 ; 312 ; 334-337 ; 341-345 ; 347 ; 357 ; 361 ; 393 ; 395 ; 399 ; 424 ; 426-427 ; 442 ; 447 ; 45525Militaire et ingénieur États-Unis104-105 ; 107-108 ; 114 ; 172-175 ; 312 ; 32826 Homme politique(secrétaire à la Guerre) États-Unis109-110 (homme moustachu) ; 114 ;222-223 ; 262 ; 303-304 ; 321-325 ; 338 ; 340 ; 353-35427Physicien États-Unis111-113 ; 129-130 ; 139 ; 141-143 ; 309 ; 311 ; 313 ; 32928Militaire Norvège115-119 ; 145 ; 147 ; 150-157 ; 44229Résistant Norvège115-119 ; 145 ; 147 ; 150-157 ; 201 ; 203 ; 205-20730Résistant Norvège115-119 ; 145 ; 147 ; 150-157
thumb|Henry Stimson en 1929.thumb|Harry S. Truman, vers 1957.thumb|Jimmy Byrnes, en 1941 ou 1942.thumb|Paul Tibbets, vers 1960.
+ Personnages évoqués (partie 2 de 2) NomOccupationNationalitéPages31Résistant Norvège115-119 ; 145 ; 147 ; 150-15732Chimiste etPDG de la société DuPont États-Unis133 ; 137 (avant-dernière case) ; 142-14333Physicien États-Unis166-169 ; 176-178 ; 184 ; 188-193 ; 217 ; 234-235 ; 289 ; 313 ; 334-336 ; 342 ; 347 ; 357 ; 363 ; 426-427 ; 442-44334Médecin et psychiatre États-Unis166-16735Militaire(général de l'armée) États-Unis179 ; 324-325 ; 36136 Militaire (chef d'État major)et homme politique(Président des États-Unis)États-Unis179 (toile)37SecrétaireItalie216 ; 228-23038Homme politique(Vice-président des États-Unis,puis président des États-Unis)États-Unis219-223 ; 261-263 ; 321-323 ; 325 ; 338-339 ; 353-356 ; 358-361 ; 364-365 ; 420-421 ; 435 ; 442 ; 45339PhysicienPologne226-22740Physicien(espion soviétique)Allemagne228-229 ; 231-239 ; 334 ; 442 ; 45041 (nom d'emprunt)Chimiste(espion soviétique)Suisse237-23942Cobaye humainÉtats-Unis244 ; 257-259 ; 267 ; 45143Femme politiqueÉtats-Unis260-261 ; 262 (première case)44Homme politique(secrétaire d'État)États-Unis263 ; 299-301 ; 325 ; 338 ; 356 ; 359 ; 361 ; 364-365 ; 420 ; 45345Militaire(chef de la mission Alsos)États-Unis278-279 ; 284-28546PhysicienPays-Bas, Puis États-Unis280-28547Militaire(général)États-Unis288-29148Médecin(spécialiste du plutonium)États-Unis266-267 ; 292-29549PhysicienÉtats-Unis298-30150Mathématicien(directeur adjoint du Metallurgical Laboratory)États-Unis298-30151PhysicienAllemagne307-30852PhysicienÉtats-Unis31353Journaliste(pour The New York Times)États-Unis334-338 ; 341 ; 343 ; 345 ; 34754Militaire(général)États-Unis 340 ; 44755Militaire(capitaine de navire)États-Unis350-351 ; 368-369 ; 373 ; 378 ; 44956Homme politique(Premier ministre du Royaume-Uni)Royaume-Uni360-36157MilitaireÉtats-Unis382-383 ; 387 ; 389-391 ; 394 ; 402 ; 41258Militaire(pilote)États-Unis383-384 ; 387 ; 389-392 ; 394 ; 397 ; 402 ; 412 ; 442 ; 44859Militaire(chef d'état-major de l'armée de terre des États-Unis)États-Unis437-43860JournalisteÉtats-Unis45261Homme politique(président du conseil des ministres)Russie455 thumb|Ernest Orlando Lawrence en 1939.thumb|Nikita Khrouchtchev en 1963.thumb|Dwight D. Eisenhower en 1959.thumb|Eleanor Roosevelt tenant la version en anglais de la Déclaration universelle des droits de l'homme en 1949.
Lieux évoqués Maison des concerts de Stockholmp. 18 thumb|upright=1.25|Ruines du dôme de Genbaku (ou mémorial de la paix d'Hiroshima). Futur Mémorial de la paix d'Hiroshimap. 26 ; p. 417 ; p. 431 ; p. 440-441 Maison-Blanchep. 71 ; p. 218 ; p. 296 ; p. 324 ; p. 452 Liberty Island à New York, sur laquelle se trouve la statue de la Libertép. 82 Base navale de Pearl Harbor, pendant l'attaque de Pearl Harbor ()p. 91-92 Vemork en Norvègep. 98-99 ; p. 182 Pentagone aux États-Unisp. 100 ; p. 221 ; p. 303 ; p. 424 Futur pont sur la rivière Kwaï en Thaïlandep. 163 Futur laboratoire national de Los Alamos aux États-Unisp. 169-171 ; p. 183-184 ; p. 189-193 ; p. 330 ; p. 426 Futur complexe nucléaire de Hanford aux États-Unisp. 185 Futur laboratoire national d'Oak Ridge aux États-Unisp. 186-187 ; p. 266 Lac de Tinn en Norvègep. 207-209 Omaha Beach en France lors du débarquement de Normandie le p. 210-211 Haigerloch en Allemagne, village où se trouve une pile atomiquep. 282 Jordana del Muerto aux États-Unis, vallée où explosera Trinityp. 331 ; p. 342 ; p. 344 ; p. 346 Pont du Golden Gate aux États-Unisp. 352 Aérodrome militaire de Tinian dans le Pacifiquep. 381 Musée du mémorial de la Paix de Hiroshimap. 458
Genèse de l'œuvre thumb|Au musée du mémorial de la Paix de Hiroshima, reconstitution d'une rue d'Hiroshima. En 1981, Alcante se rend au Japon, où il est fortement impressionné par le mémorial de la Paix à Hiroshima. Ensuite, il rassemble au fil des ans une importante documentation sur le sujet..
Alcante et Bollée rédigent le scénario de la bande dessinée en quatre ans, entre 2016 et 2019. Alcante, , indique avoir voulu éviter de créer un énième manuel sur cette arme de destruction massive ; il a plutôt visé un album qui peut se lire comme un . Il écrit une première version du scénario puis sollicite l'aide de Bollée, avec qui il collabore sur Laowai. Les deux scénaristes affirment avoir consulté une . Pour certains aspects techniques pointus (par exemple, la réaction en chaîne), Alcante a consulté un ingénieur physicien. Pour les dessins, les deux scénaristes ont contacté Denis Rodier, qui rejoint le tandem vers la mi-2015. Les trois ont visité Hiroshima pour mieux s'imprégner des évènements liés à l'explosion de la bombe atomique Little Boy (consulter la première vidéo).
Lorsqu'il a accepté de dessiner les planches de l'album, Rodier savait que . , Rodier a accepté de travailler avec Alcante (Bollée s'est joint au duo plus tard) à trois conditions : que le récit ne soit pas manichéen, que les évènements ne soient pas analysés selon les connaissances actuelles et que les scientifiques ne soient pas jugés selon les valeurs contemporaines. Alcante soutient cette approche : Denis Rodier déclare avoir travaillé quatre années de suite, sans prendre de vacances, ce qui lui a permis de livrer 16 planches par mois. Les auteurs ont tenté de respecter la complexité des événements et des personnages, insistant sur le fait que rien n'est jamais entièrement noir ou blanc. Ainsi, plusieurs passages de l'album soulignent les des scientifiques. Rodier déclare que c'est Leó Szilárd
Choix artistiques L'ouvrage se présente sous la forme d'un qui met en scène plusieurs protagonistes, y compris l'uranium, présentant ainsi plusieurs angles de narration. La narration est fluide et le dessin de Rodier, inspiré par les comics, et favorise la lecture. Les auteurs commencent le récit par sur l'origine de l'uranium, seul élément qui traverse entièrement l'album. Cette « voix off » vise à conférer une dimension littéraire au récit (Bollée a déjà employé ce procédé pour la bande dessinée Terra Australis).
En plus de la page couverture, une planche en couleurs, l'album compte 441 planches en noir et blancL'épilogue commence à la page 3, alors que la dernière page du prologue se trouve à la page 459. Chaque section de planches dessinées (prologue, six chapitres et épilogue), au nombre de 8, commence toujours par deux pages séparatrices qui ne comprennent aucun dessin de Rodier. Le nombre de planches dessinées est donc de (459 - 3 + 1 - 8 × 2) = 441., pour un total de 472 pages (cliquer sur « Toutes les infos »). Il comprend un prologuePrologue : p. 3-32, suivi de six chapitres chapitre 1 : p. 33-95 chapitre 2 : p. 96-158 chapitre 3 : p. 159-211 chapitre 4 : p. 212-285 chapitre 5 : p. 286-347 chapitre 6 : p. 348-432, d'un épilogueÉpilogue : p. 433-459, d'une postfacePostface : p. 461-468 et d'une bibliographieBibliographie : p. 469-471. Rodier préfère la plume et le pinceau pour tracer les personnes et les lieux ; il recourt à l'informatique pour le montage des pages et la calligraphie des textes. Il utilise un pour créer certains effets de texture dans le dessin, mentionnant que les pinceaux neufs créent des dessins (consulter la vidéo à partir de ).
Pour Frédéric Potet du journal Le Monde, Selon Perfetti , le , qui conte sa histoire à la première personne. Les auteurs présentent des anecdotes réelles et des situations fictionnelles dans le but de réduire l'aspect dramatique du récit.
L'ouvrage est publié en 2020 pour souligner les 75 ans du bombardement d'Hiroshima.
thumb|center|upright=2.5|Au musée du mémorial de la Paix de Hiroshima, diorama montrant la position relative de Little Boy (boule rouge) juste avant son explosion au-dessus d'Hiroshima. À la suite de l'explosion, peu de bâtiments étaient encore debout.
Analyse
vignette|redresse=1.25|Little Boy peu avant son chargement dans le bombardier Enola Gay.