, ou Dabíd mac Maíl Choluim, mac [Mhaoil] Chaluim en gaéliqueLe gaélique écossais moderne a en effet retiré le Máel de Máel Coluim, qui signifie tonsuré dévot de Colombus, et le nom se réduit donc à Colum ou Calum (signifiant « Colombus ») ; ce nom a été emprunté à d'autres langues non gaéliques avant ce changement. (entre 1083 et 1085 – ), est prince de Cumbria de 1113 à 1124, puis roi d'Écosse de 1124 à sa mort. Fils cadet de et sainte Marguerite d'Écosse, David passe la majeure partie de son enfance en Écosse, mais est envoyé en Angleterre pour sa protection à partir de 1093. Pendant qu'en Écosse une guerre de succession fait rage, il rejoint la maison du futur G. W. S. Barrow, « (c.1085–1153) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, ; édition en ligne : ., où il s'imprègne de la culture anglo-normande.

À la mort de son frère en 1124, David entreprend, avec l'appui d', d'accéder au trône d'Écosse (le royaume d'Alba). Pour cela, il doit entrer en guerre contre son rival et neveu Máel Coluim mac Alaxandair. Écarter définitivement ce dernier de la course au trône semble avoir pris dix ans, une longue lutte au cours de laquelle Angus, mormaer de Moray et allié influent de Máel Coluim mac Alaxandair, est défait et tué. La victoire de David lui permet d'étendre son contrôle dans des régions éloignées, faisant en théorie partie de son royaume. Après la mort d', David soutient la fille de ce dernier, qui est aussi sa propre nièce, Mathilde l'Emperesse, dans sa revendication de la couronne d'Angleterre. Il entre alors en conflit avec le roi Étienne, et en profite pour étendre petit à petit son influence sur le Nord de l'Angleterre, malgré sa défaite lors de la bataille de l'Étendard en 1138.

L'expression « révolution davidienne », à travers son équivalent anglais « », est utilisée par plusieurs spécialistes pour désigner les grands changements qui marquent le royaume d'Écosse sous le règne de . Ces changements incluent la fondation de burghs, la mise en place des bases de la réforme grégorienne, la fondation de monastères, l'instauration d'une forme normande de gouvernement, et l'introduction du système féodal à travers l'immigration de chevaliers anglo-normands.

Jeunesse

Les premières années de la vie de David sont mal connues car peu documentées. Les historiens ne peuvent donc faire que des suppositions sur ce qu'il s'est réellement passé à cette époque.

Enfance et départ pour l'Angleterre David est né entre 1083 et 1085.. Il est vraisemblablement le huitième fils du roi , et certainement le sixième issu de l'union de Malcolm avec la reine Marguerite d'ÉcosseAvant d'épouser Marguerite, il semble que Malcolm avait déjà deux fils, probablement avec Ingibiorg Finnsdottir : et un autre appelé Domnall qui meurt en 1085. Il est aussi possible que Malcolm ait eu un autre enfant, également nommé Malcolm..G. W. S. Barrow, (d. 1093).. a réinstallé la maison de Dunkeld sur le trône écossais en tuant , descendant des mormaers de Moray qui s'étaient emparés du trône en 1040 par la force, aux dépens de , le père de Malcolm. Il tente durant son règne de profiter de l'invasion normande en Angleterre pour étendre son influence au sud sur le Northumberland. La mère de David, Marguerite, est issue de la famille royale anglo-saxonne, et a été élevée en Hongrie. Elle mène une vie très pieuse et participe à la réforme religieuse en Écosse, ce qui lui vaudra d'être canonisée en 1250D. Baker, « A nursery of saints: St Margaret of Scotland reconsidered », Medieval women, 1978..

En 1093, le roi Malcolm et Édouard, un des frères de David, sont tués près d'Alnwick et de la rivière Aln par Robert de Montbray alors qu'ils revenaient d'une campagne de dévastation dans le NorthumberlandWilliam M. Aird, « Mowbray, Robert de, earl of Northumbria (d. 1115/1125) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004.. David et ses deux frères, Edgar et Alexandre, qui sont ensuite successivement rois d'Écosse, sont vraisemblablement présents lorsque leur mère meurt peu de temps après..

thumb|upright|Guillaume le Roux, roi des Anglais et instigateur de la guerre civile écossaise de 1093-1097. Donald Ban, frère de , devient alors roi des Écossais.. Les conditions exactes de la succession sont mal connues, et plusieurs versions sont rencontrées dans la littérature. Ainsi, suivant la Chronique anglo-saxonne, il est simplement élu roi par les nobles selon l'ancien principe celte de la tanistrie.. Ce principe veut que la succession d'un chef soit choisie parmi l'ensemble de sa parenté, et non nécessairement ses enfants. Dans ce cas, l'héritier de Malcolm était son fils aîné et le demi-frère de David, Duncan, qui faisait partie de la cour du roi d'Angleterre auquel il avait initialement été envoyé comme otage. Il est donc possible que le frère de Malcolm plutôt que son fils ait été considéré comme l'héritier logique.. Toutefois, ce principe de la tanistrie avait été abrogé par et n'aurait donc pas dû entrer en ligne de compte. Les Chroniques de Melrose ajoutent que Donald Ban a ensuite pu contraindre ses trois neveux à l'exil, tout en s'alliant à un autre de ses neveux, Edmund.. La version de Jean de Fordun, écrite plusieurs siècles plus tard, est un peu différente. Selon lui, Donald Ban assiège Édimbourg où se trouvent David, Edgar et Alexandre, et c'est leur oncle maternel Edgar Ætheling qui leur permet de s'enfuir vers l'AngleterreJohn Fordun, Chronica gentis Scotorum, , 209-210..

Exil en Angleterre et intervention de Guillaume le Roux Guillaume le Roux, roi d'Angleterre, est opposé à la prise de pouvoir de Donald en Écosse. Il envoie Duncan, fils aîné de Malcolm et demi-frère de David, avec une armée d'aventuriers normands et anglais, afin de reprendre le trône à son oncleFrank Barlow, William Rufus, New Haven (Conn.) ; Londres : Yale univ. press, 2000, 318 .. Duncan réussit et monte sur le trône vers la fin de l'. Toutefois, son oncle Donald organise une contre-offensive, et Duncan est tué en A. A. M. Duncan, « (b. before 1072, d. 1094) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004..

Guillaume le Roux continue de soutenir les fils de et envoie alors le demi-frère de Duncan, Edgar, poursuivre la guerre de succession. Celui-ci rencontre plus de succès et est couronné roi à la fin de l', avec l'aide de son oncle Edgar Ætheling qui bat Donald au combatA. A. M. Duncan, « Edgar (late 1070s?–1107) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; édition en ligne : ..

David a environ en 1093, lorsque commence la guerre de succession écossaise. Si les faits et gestes de David entre 1093 et 1103 sont inconnus, il semble qu'il ait suivi la guerre de 1093-1097 d'Angleterre, avant de retourner en Écosse après 1097. Quand Guillaume le Roux meurt, son frère Henri Beauclerc prend le pouvoir et épouse la sœur de David, Mathilde. Ce mariage fait de David le beau-frère du roi et lui offre une place privilégiée à la cour anglaise.. En dépit de ses origines gaéliques, son séjour en Angleterre fait de lui un véritable prince normand. Le chroniqueur contemporain Guillaume de Malmesbury écrit que c'est pendant cette période que David .

Prince de Cumbria (1113-1124)

thumb|left|Carte de la principauté de Cumbria.

David devient réellement un grand seigneur territorial lorsqu'il prend le titre de comte puis celui de « prince de Cumbria ». En 1113, arrange son mariage avec Maud de Huntingdon (parfois également appelée Mathilde), héritière de l'honneur de Huntingdon. En l'épousant, David devient comte, et entre en possession de vastes domaines en Angleterre. Il devient alors un personnage important du royaume anglo-normand.

Obtenir l'héritage thumb|upright|Ruines de l'abbaye de Kelso. Ce bâtiment se trouvait originellement à Selkirk en 1113 lorsque David était prince de Cumbria ; il est déplacé vers Kelso en 1128 pour mieux servir la « capitale du Sud » de David : Roxburgh.

Le frère de David, le roi Edgar, rend visite à Guillaume le Roux en 1099 et lègue à David de vastes territoires situés au sud du Forth. Le , Edgar meurt, et David est supposé avoir pris possession de cet héritage... Toutefois, rien ne prouve qu'il le possède effectivement avant la fondation de l'abbaye de Selkirk, à la fin de l'... Selon Richard Oram, ce n'est que cette année-là que David se trouve réellement dans la capacité de revendiquer ce territoire, avec le retour de Normandie d'..

Le soutien du roi anglais à David semble être suffisant pour contraindre le roi Alexandre à accepter les revendications de son frère. Cela s'est probablement passé sans effusion de sang, mais tout de même sous la menace d'une intervention militaire.. L'agression de David semble avoir créé un certain ressentiment envers lui chez une partie de la population écossaise. Un quatrain rédigé en gaélique à cette époque évoque cela en ces mots : Olc a ndearna mac Mael Colaim, Le fils de Malcolm a mal agi, ar cosaid re hAlaxandir, en nous séparant d'Alexandre, do-ní le gach mac rígh romhaind, il cause, comme chaque fils de roi avant lui, foghail ar faras Albain. le pillage d'AlbaThomas Owen Clancy, The Triumph Tree, ... Si les mots « en nous séparant » ont une signification quelconque, cela pourrait indiquer que ce poème a été écrit dans les territoires acquis par David au sud de l'Écosse.

Le territoire en question est composé des comtés du Roxburghshire, du Selkirkshire, du Berwickshire, du Peeblesshire et du Lanarkshire. David se voit par ailleurs octroyer le titre de princeps Cumbrensis, « prince de Cumbria », comme l'attestent ses chartes de l'époque... Bien qu'elle représente une large partie de l'Écosse au sud de la Forth, la région de Galloway échappe entièrement à l'autorité de David..

La souveraineté de David s'étend peut-être à divers degrés sur des parties des comtés du Dumfriesshire, de l'Ayrshire, du Dunbartonshire et du Renfrewshire... Sur les terres situées entre Galloway et la principauté de Cumbrie, David établit d'importantes seigneuries, comme celles d'Annandale pour Robert de Bruce, Cunningham pour Hugues de Morville, et peut-être le Strathgryfe pour Walter Fitzalan..

En Angleterre thumb|upright|Le roi . David doit en grande partie son destin à la politique menée par Henri au nord de la Grande-Bretagne et dans la région de la mer d'Irlande.

Les faits et gestes de David entre et sont mal connus, mais selon Richard Oram, il a passé le plus clair de cette période entre l'Angleterre et la Normandie. Vers la fin de son séjour dans le royaume d'Angleterre, David a acquis des terres dans le Yorkshire et en Normandie, recevant l'Hallamshire et le Nord de la péninsule du Cotentin de la part d'Henri. David accompagnait vraisemblablement Henri lors de la campagne de ce dernier en Normandie, et David a certainement reçu ses terres en récompense des services rendus comme homme de confiance. De nombreux hommes qui entourent David tout au long de sa carrière viennent de Normandie et de ses possessions dans la péninsule du Cotentin, tels que Robert de Bruce, Hugues de Morville et Ranulf de Soules, qui sont installés dans les territoires conquis entre le Cumberland et le royaume d'Écosse.