Levi Bellfield (né Levi Rabetts le ) est un tueur en série et un délinquant sexuel anglais. Il a été reconnu coupable le des meurtres de Marsha McDonnell et d'Amélie Delagrange et de la tentative de meurtre de Kate Sheedy, et condamné à la réclusion à perpétuité. Le , Bellfield a été reconnu coupable du meurtre de Milly Dowler. Dans les deux cas, le juge a recommandé qu'il ne soit jamais libéré de prison. Levi Bellfield est le seul tueur en série de Grande-Bretagne à avoir été condamné à deux peines à perpétuité - ce qui signifie qu'il passera le reste de sa vie en prison.

Vie précoce et personnelle Bellfield est né à l'hôpital West Middlesex, Isleworth, Grand Londres. Fils de Jean Rabetts et de Joseph Bellfield, il a des origines rom.

Lorsque Bellfield avait , son père est mort, à l'âge de , d'une leucémie. Il a deux frères et deux sœurs et a été élevé dans un lotissement de logements sociaux dans le sud-ouest de Londres. Il a fréquenté l'école primaire de Forge Lane, puis le collège communautaire de Feltham. Il a eu avec trois femmes différentes, dont les trois plus jeunes avec sa petite amie la plus récente, Emma Mills.

Sa première condamnation, pour cambriolage, remonte à 1981. Il a été reconnu coupable d'avoir agressé un policier en 1990. Il a également été condamné pour vol et délits de conduite. En 2002, il avait été condamné à neuf reprises et avait fait près d'un an en prison.

Dans une interview avec les médias, l'inspecteur en chef Colin Sutton de la police métropolitaine, qui a dirigé l'enquête sur le meurtre, a déclaré à propos de Bellfield : « Quand nous avons commencé à traiter avec lui, il est apparu comme très farceur, comme s'il était votre meilleur ami. Mais c'est un individu rusé, violent. Il peut passer de la gentillesse à l'agressivité en une fraction de seconde ».

Bellfield recherchait ses victimes dans des rues qu'il connaissait bien. Les policiers ont retrouvé un certain nombre d'ex-petites amies, qui ont toutes décrit un schéma de comportement similaire lorsqu'elles l'ont rencontré. « Il était adorable avec elles au début, charmeur, avant de prendre le contrôle et de devenir méchant. Elles ont toutes dit la même chose », a déclaré le sergent-détective Jo Brunt.

Mode opératoire Au moment des agressions, Bellfield dirigeait une entreprise de sabots de police à West Drayton, dans l'ouest de Londres, où il résidait. Selon Sutton :

Bellfield a été vu en train de circuler dans sa fourgonnette, ou de parler à des jeunes filles aux arrêts de bus, alors que la police le surveillait. Amélie Delagrange a été vue par des caméras de vidéosurveillance qui l'ont montrée marchant vers Twickenham Green après avoir manqué son arrêt de bus pour rentrer chez elle. Elle a été agressée peu après.

Arrestation et inculpation Bellfield a été arrêté à l'aube du , soupçonné du meurtre d'Amélie Delagrange. Le , il a été inculpé de trois chefs de viol dans le Surrey et dans l'ouest de Londres. Le , il a été accusé d'avoir agressé une femme à Twickenham entre 1995 et 1997 et placé en détention provisoire. Bellfield a été de nouveau arrêté et accusé du meurtre d'Amélie Delagrange le , ainsi que de la tentative de meurtre de Kate Sheedy et d'une tentative de meurtre et de blessures graves sur la personne d'Irma Dragoshi. Le , Bellfield a été accusé du meurtre de Marsha McDonnell.

Liste des victimes connues Amanda Jane « Milly » Dowler était une jeune fille de qui a disparu en quittant la gare de Walton-on-Thames le et a été retrouvée morte à Yateley Heath Woods, Yateley, six mois plus tard. En , la police de Surrey a soumis un dossier au contenant des preuves de l'implication de Bellfield dans le meurtre de Dowler. Le , Bellfield a été accusé de l'enlèvement et du meurtre de Dowler, ainsi que de la tentative d'enlèvement de Rachel Cowles, alors âgée de , le . Bellfield a refusé de témoigner à son procès et a nié toute implication dans la mort de Dowler. Un jury a déclaré Bellfield coupable du meurtre de Dowler le .

Marsha Louise McDonnell, une femme de , a été frappée à la tête avec un instrument contondant près de son domicile à Hampton, Londres, en . La blessure a été infligée peu de temps après qu'elle est descendue du de Kingston upon Thames à l'arrêt Percy Road. McDonnell est décédée à l'hôpital, deux jours après son admission. Bellfield a vendu sa voiture Vauxhall Corsa pour six jours après le meurtre, après l'avoir achetée pour cinq mois plus tôt.

Kate Sheedy, alors âgée de , a été écrasée alors qu'elle traversait la route près d'une entrée d'une zone industrielle à Isleworth le . Elle a survécu, mais a subi de multiples blessures et a passé plusieurs semaines à l'hôpital. Près de quatre ans plus tard, elle a témoigné contre Bellfield lorsqu'il a été jugé pour sa tentative de meurtre.

Amélie Delagrange était une étudiante française de en visite au Royaume-Uni. Elle a été retrouvée à Twickenham Green le soir du avec de graves blessures à la tête et est décédée à l'hôpital la même nuit. Dans les , la police a établi qu'elle aurait pu être tuée par la même personne qui avait tué Marsha McDonnell plus tôt. Bellfield aurait avoué le meurtre alors qu'il était en détention provisoire.

Accusations d'enlèvement et de tentative de meurtre

Bellfield a également été accusé d'enlèvement et de faux emprisonnement d'Anna-Maria Rennie (alors âgée de ) à Whitton le , après l'avoir identifié lors d'un défilé d'identité vidéo quatre ans plus tard. Il a également été accusé de la tentative de meurtre d'Irma Dragoshi (alors âgée de ) à Longford le . Le jury n'a pas abouti à un verdict sur l'une ou l'autre de ces accusations.

Condamnation et emprisonnement Bellfield a été reconnu coupable des meurtres de McDonnell et Delagrange, ainsi que de la tentative de meurtre de Sheedy le , plus de trois ans après la dernière des trois attaques. Le lendemain, il a été condamné à la réclusion à perpétuité avec la recommandation de ne jamais être libéré. Bellfield n'était pas au tribunal pour entendre sa condamnation, car il avait refusé de se présenter au tribunal en raison d'une « couverture médiatique injuste » après son inculpation.

Le , Bellfield a été inculpé de l'enlèvement et du meurtre de Dowler, précédant de près d'un an la première des trois autres accusations. Milly avait lorsqu'elle a été vue vivante pour la dernière fois en rentrant de l'école à Walton-on-Thames le ; son corps a été retrouvé dans une forêt près de Yateley, Hampshire, six mois plus tard. Bellfield a été désigné comme le principal suspect en rapport avec le meurtre au lendemain de son procès en 2008. En conséquence, l'enquête sur le décès a été ajournée. Le , il a comparu devant le tribunal par liaison vidéo et a été officiellement inculpé d'un chef d'accusation de tentative d'enlèvement, d'enlèvement (réel), d'élimination de preuves et de meurtre.

Le deuxième procès de Bellfield a commencé à Old Bailey le et le , le jury a déclaré Bellfield coupable. Il a de nouveau été condamné à la réclusion à perpétuité le lendemain et le juge du procès a recommandé que sa peine à perpétuité signifiât la perpétuité - tout comme le juge de son procès pour les autres crimes l'avait fait trois ans plus tôt. Le procès de Bellfield sur un autre chef d'accusation, celui de la tentative d'enlèvement d'une jeune fille de à qui un homme dans une voiture rouge avait proposé de la déposer dans le quartier de Walton la veille de ce meurtre, a été abandonné en raison de la publication d'articles partisans sur le sujet (matériel préjudiciable), et le juge a ordonné que l'accusation demeure au dossier.

Le , la police du Surrey a annoncé que Bellfield avait admis, pour la première fois, avoir enlevé, violé et assassiné Dowler, après avoir été interrogé pour savoir s'il avait un complice. Bellfield a ensuite démenti qu'il avait fait de tels aveux, mais la police du Surrey a maintenu sa déclaration antérieure.

Liens vers d'autres crimes Après ses condamnations en , Bellfield a été désigné par la police comme suspect en lien avec de nombreux meurtres et attaques non résolus contre des femmes datant de 1990 - ainsi que le meurtre de sa petite amie d'enfance, Patsy Morris, , en 1980.

La police a été informée au début de 2015 que Bellfield, dans sa cellule de la prison HM de Wakefield, avait admis des cas de viol et de meurtre non résolus. La police métropolitaine a coordonné les enquêtes ultérieures de dix forces de police. Le , ils ont publié un communiqué qui disait : Les policiers ont plus tard estimé que Bellfield avait peut-être menti au sujet d'autres meurtres afin de pouvoir infliger de la douleur aux familles.

Concernant les meurtres de Lin Russell et de sa fille Megan en 1996, BBC Cymru Wales a rapporté que Bellfield aurait avoué les meurtres à un codétenu, donnant des détails qui « ne seraient connus que du tueur ». Bellfield a nié la confession. Cependant, un programme de BBC Two en 2017, , où une équipe d'experts indépendants a réexaminé les preuves, a soutenu l'idée que Bellfield devrait faire l'objet d'une enquête à ce sujet. L'équipe juridique de Michael Stone, reconnu coupable des crimes, soutient également que Bellfield est le véritable auteur de l'attaque.

En , cependant, le Sunday Times a rapporté que son ex-femme avait déclaré à l'enquête de la police métropolitaine de 2008 sur l'affaire Delagrange qu'il était avec elle le jour de son , le temps des meurtres de Russell, et avait passé tout journée à Twickenham et Windsor, à du lieu des meurtres survenus vers . Cet alibi avait été considéré crédible par les enquêteurs.

Dans les médias populaires

L'enquête qui a conduit à l'arrestation de Bellfield a été dramatisée par ITV dans Manhunt. Cette série télévisée en trois parties, créée début 2019, a été adaptée des mémoires de Colin Sutton, qui dirigeait l'enquête à l'époque. Sutton est incarné par Martin Clunes.

Notes et références

Voir aussi Documentaires télévisés « Amélie Delagrange : victime du tueur de Londres » en dans Secrets d'actualité sur M6, rediffusé le dans Enquêtes criminelles : le magazine des faits divers sur W9. « Le sérial-killer des abribus » (deuxième reportage) dans « ... à Londres » le dans Crimes sur NRJ 12.

Bibliographie Geoffrey Wansell, Le tueur à l'arrêt de bus: Milly Dowler, son meurtre et l'histoire complète du tueur en série sadique Levi Bellfield, Londres, Pingouin, 2011.

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