L’ouragan Iota est le système tropical, le nommé, le ouragan et le ouragan majeur de la saison 2020 dans l'Atlantique nord. La formation de ce système permit à la saison 2020 d'égaler le record du plus grand nombre de cyclones tropicaux générés en une saison (31) de la saison 2005 et de rehausser son propre record de tempêtes nommées en une saison à 30. Initialement, son intensité maximale fut estimé à la catégorie 5 ce qui en aurait fait celui de cette catégorie formé le plus tard lors une saison dans ce bassin et le deuxième ouragan de novembre le plus violent jamais enregistré, derrière seulement l'ouragan de Cuba de 1932. Le , lors de l'émission du rapport post-saison à propos d’Iota, l'ouragan fut cependant rétrogradé à la catégorie 4 après un réajustement des estimations des vents au sol par rapport aux vents en altitude.. Son record d'intensité tardive lui fut donc retiré, et la saison 2020 est donc devenue la première saison sans ouragan de catégorie 5 depuis 2015.
Provenant d'une onde tropicale sur les Petites Antilles, Iota est devenu une dépression, puis une tempête tropicale le , au milieu de la mer des Caraïbes. Après un début lent, le système est passé à ouragan de catégorie 1 tôt le 15 et a grimpé les échelons jusqu'à la catégorie 4 supérieure en moins de 36 heures. À le 17, Iota a touché la côte à environ 45 km au sud de Puerto Cabezas au Nicaragua, à la catégorie 4 supérieure, après avoir passé auparavant sur l'archipel de San Andrés, Providencia et Santa Catalina. En entrant dans les terres, le cyclone a rapidement perdu son intensité mais a déversé plusieurs centaines de millimètres de pluie, produit une onde de tempête de plus de 6 mètres le long de la côte du Honduras et du Nicaragua, causé des inondations et des glissements de terrain. Le tout se produisant seulement deux semaines après le passage de l'ouragan Eta dans la même région. Le , Iota est finalement devenu une dépression résiduelle après être entrée au Salvador depuis le Honduras.
Le précurseur d’Iota a causé d'importants dégâts dans les Petites Antilles et au Venezuela. Une fois devenu une dépression tropicale, puis un ouragan, il a causé des inondations en Colombie et des dommages extrêmes en Amérique centrale. Au , il avait fait au moins 43 décès et presque autant de disparus.
Le nom Iota fut retiré des listes futures de noms par l'Organisation météorologique mondiale à cause de ses effets. En fait, l'utilisation de noms provenant de l'alphabet grec fut complètement abandonné.
Évolution météorologique vignette|gauche|Température de la mer des Caraïbes encore de 28 à au . vignette|gauche|Corridor de vents de tempête (orange) et d'ouragan (rouge) avec Iota. Le NHC a commencé à suivre un développement tropical sur les modèles de prévision numérique du temps dans la mer des Caraïbes dès le .. Le 10, une onde tropicale est apparue sur les Petites Antilles et sa probabilité de former ce nouveau cyclone a augmenté rapidement en entrant sur les eaux chaudes de la mer. Le au matin, l'onde était au milieu de la mer des Caraïbes et la probabilité était rendue à plus de 80 %..
À , le , la convection autour d'une zone de basse pression associée à l'onde tropicale s'organisa suffisamment pour que le NHC la classe dépression tropicale Trente-et-un à au sud-sud-est de la Jamaïque.. Six heures plus tard, la dépression s'intensifia en tempête tropicale, que le NHC nomma Iota, la trentième tempête nommée de la saison, marquant également la première utilisation du nom..
Le , Iota a pris de l'intensité en passant sur des eaux plus chaudes dans un faible cisaillement des vents près de la côte de la Colombie et une veille cyclonique a été émise pour les côtes du Nicaragua, du Honduras et de l'île de la Providence (Colombie) vers lesquelles le système se dirigeait.. Les veilles devinrent des alertes un peu plus tard.
vignette|Iota touchant la côte du Nicaragua et faiblissant sur terre. À le , Iota a atteint le statut d'ouragan de catégorie 1 lors d'une intensification rapide à à l'est de l'île de la Providence.. À minuit UTC le 16 ( le 15), Iota s'intensifia en ouragan de catégorie 2 à à l'est de la même île.. Six heures plus tard, un avion de reconnaissance montrait qu’Iota était passé à la catégorie 3 à de cette dernière et que son développement était toujours en cours.. Les vents de force ouragan s'étendaient jusqu'à de son centre et ceux de force de tempête tropicale jusqu'à .
À peine 40 minutes plus tard, le même avion rapporta une baisse de pression importante et une augmentation de la vitesse des vents, classant Iota à la catégorie 4 de l'échelle de Saffir-Simpson.. Il s'agit d'un creusement explosif de des vents et de la pression en moins de 24 heures. À , l'ouragan atteignit la catégorie 5, alors qu'il était situé à à l'ouest de l'île de la Providence selon l'analyse initiale.. Cependant, le rapport final ramena son intensité à la catégorie 4 supérieure avec des vents soutenus de .
À le 17, le mur de l'œil a touché la côte du nord-est du Nicaragua. À , le NHC a annoncé que le centre de l'ouragan avait touché la côte près de la ville de Haulover, à environ au sud de Puerto Cabezas au Nicaragua, à la catégorie 4 avec des vents soutenus de .. Se déplaçant sur un relief montagneux, Iota a perdu rapidement de son intensité et n'était plus que de catégorie 1 à à à l'ouest de son point d'entrée.. À , le système est retombé au niveau de tempête tropicale à à l'est de Tegucigalpa, Honduras.. Par la suite, Eta est entrée au Honduras où elle a continué de faiblir.
La nuit du 17 au 18, elle est devenue une dépression tropicale sur le Salvador puis une dépression résiduelle au matin... Cette dernière se déplaçait vers le Pacifique où elle devait se dissiper.
Préparatifs
Sur la côte caribéenne du nord-est du Nicaragua, les habitants se sont efforcés de renforcer les toits de leurs frêles maisons de bois avant l'arrivée de l'ouragan. Les autorités ont ordonné aux habitants de quitter les lieux, mais beaucoup refusèrent de se rendre dans les refuges déjà saturés par crainte de la COVID-19.
Au Honduras, policiers et militaires ont évacué au moyen de canots et d’hélicoptères des dizaines de milliers d’habitants de la vallée de Sula, aux abords de San Pedro Sula, deuxième ville du pays. Il y a avait encore dans des centres d’hébergement à travers le pays à la suite de d’Eta. Le gouvernement a réduit de niveau d'eau derrière le principal barrage hydro-électrique en prévision des pluies d’Iota. Environ ont été évacuées des zones inondables. On estime que sont restées isolées à travers le Honduras à la suite de l'ouragan Eta lorsqu'Iota a touché terre..
Au Guatemala, l’agence de gestion des catastrophes a recommandé d'évacuer le nord et le nord-ouest du pays car les précipitations supplémentaire de ce novel ouragan risquait de causer de nouvelles crues, inondations et glissements de terrain.
Au Nicaragua, à cause de l'ouragan Eta deux semaines auparavant, de nombreuses régions étaient toujours inondées. Les villes autour de Puerto Cabezas en particulier ont été dévastées et des débris étaient éparpillés dans la région. La Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge a souligné le risque d'inondations et de glissements de terrain généralisés, les sols étant complètement saturés. Le gouvernement du Nicaragua a ouvert 600 abris et 63 000 personnes ont été évacuées dans tout le pays.. Certains résidents craignaient la famine tout en résidant dans des abris car Eta avait détruit en grande partie les récoltes de la région.
Au Salvador, le gouvernement a ouvert pouvant accueillir . Le , 700 personnes avaient quitté leur domicile..
Impact Bilan humain et matériel + Décès et dommagesÉtatDécèsDisparusDommages(millions $US)Réf. Petites Antilles 0 0 N/D Colombie 7 9 >100 Guatemala 6 - N/D Honduras 16 1 N/D Nicaragua 28 29 Panama 3 - N/D Salvador 1 - N/D Total 61 39 Au , au moins 61 personnes étaient mortes, soit 28 victimes au Nicaragua, 16 au Honduras, six au Guatemala, trois au Panama, 7 en Colombie (2 dans les îles et 5 sur le continent) et une au Salvador....
En Colombie, 3 personnes ont péri, 20 ont été blessées et on a rapporté 8 disparus à Dabeiba.. Un glissement de terrain à El Carmen de Atrato a tué une personne lorsque sa maison a été enterrée. À Providencia, 2 personnes ont été tuées, et au moins six ont été blessées, tandis qu'une autre était toujours portée disparue en date du ..
Au Nicaragua, en plus des morts les autorités rapportent 29 disparus.. Deux enfants ont été emportés par une rivière à Santa Teresa (Carazo), tandis que trois autres membres de leur famille ont disparu et un sixième membre de la famille fut sauvé. Un glissement de terrain a tué deux personnes à Wiwilí de Jinotega et une autre personne est décédée à Quilalí. Le , au moins 30 personnes ont été enterrées dans un glissement de terrain à Macizo de Penas Blancas, département de Jinotega, et un garçon a été retrouvé enterré. Le lendemain, quatre autres corps ont été retrouvés, dont l'un d'un bébé.. Trois autres décès furent signalés le après un glissement de terrain survenu sur la colline d'El Puyú, dans la municipalité de Mulukukú, sur la côte nord des Caraïbes.. Le , le total de morts au Nicaragua fut rehaussé à au moins 28.. Le , un camion de passagers a plongé hors d'une route dans une région montagneuse qui avait été dévastée par Iota, l'accident a causé la mort de 17 personnes et 25 blessés mais ils ne sont qu'indirectement reliés.. Une estimation préliminaire des dommages donne ()..
Au Panama, des responsables ont déclaré qu'une personne avait été tuée à Nole Duima dans la comarque de Ngöbe-Buglé. Une autre personne était portée disparue à Soloy dans la région. La seconde perte de vie a été rapportée plus tard
Au Honduras, au moins 16 personnes sont décédées et une autre est portée disparue à la suite d’Iota. Les glissements de terrain ont été la principale cause de décès, l'un à San Manuel Colohete a tué huit personnes et un autre à Los Trapiches a fait 5 victimes..
En , la société de réassurance Aon, estimait les dommages causés par Iota à au moins ..
Antilles En traversant l’arc antillais, le précurseur d’Iota a donné des pluies torrentielles, atteignant les notamment à Antigua-et-Barbuda, en Guadeloupe et en Martinique. Les intempéries ont provoqué des inondations, des glissements de terrain, emporté des routes et mené à des coupures d’électricité. Néanmoins, aucune victime n’est à déclarer......
Amérique du Sud Colombie Continentale De fortes pluies associées à une onde tropicale et à Iota ont causé d'importants dégâts en Colombie.. Selon les rapports de la sécurité civile, 25 de 32 départements ont été touchés par les intempéries. Les pires dégâts ont eu lieu dans le secteur Mohán de Dabeiba où les glissements de terrain ont détruit 67 maisons et endommagé 104 autres ainsi que 3 écoles. Au total, 497 personnes ont été touchées dans la communauté. Huit personnes ont été sauvées des décombres. Environ 100 véhicules ont été piégés par des chutes de pierres le long d'une route entre Dabeiba et Urabá.
Les inondations ont touché dix municipalités du département du Chocó et la ville de Lloró fut isolé après l'effondrement du seul pont vers la communauté. Une fourgonnette avec deux occupants a disparu lorsqu'un glissement de terrain a entraîné le véhicule dans la rivière Atrato. À travers le Chocó, environ ont été touchées.
Des urgences ont été déclarées pour 29 communes du département de Santander où plusieurs rivières ont débordé de leurs rives. Plusieurs familles ont été évacuées de Cimitarra en raison de la montée des eaux le long de la rivière Carare. L'effondrement d'un pont le long de la rivière Chicamocha a isolé environ à Carcasí et Enciso. Plus de ont été endommagées dans le département de l'Atlántico : 693 à Malambo, 200 à Candelaria et 150 à Carreto..