Mis en service en 1923 pour la Compagnie générale transatlantique, le paquebot Cuba est réquisitionné en 1940 et sert alors de transport de troupes jusqu'à son torpillage en 1945.
Histoire gauche|vignette|Le Cuba, en train de sombrer. Lancé le pour la Compagnie générale transatlantique, il est mis en service en sur la ligne Saint-Nazaire-La Havane-Vera Cruz. En 1930, il est transféré à la ligne de Colón au Panama.
Puis, en 1935, il est affecté à la ligne reliant Le Havre, Southampton, Les Antilles et la Côte Ferme avec le Colombie. Le navire est alors repeint en blanc comme tous les navires de cette ligne.
Tout comme le Colombie, il fera des croisières dans le nord de l'Europe mais la Seconde Guerre mondiale met fin à cela. Il fait partie du convoi HXF 9 parti d'Halifax le pour arriver à Bordeaux avec à son bord un millier de soldats français.
Le , il est arraisonné par le croiseur auxiliaire HMS Moreton Bay à l'ouest des îles Canaries. Alors réquisitionné et géré par la Cunard Line, il est transformé en transport de troupes à la fin de l'année 1941 avec 223 membres d'équipage, 29 artilleurs, 10 membres de l'état-major et 3 signaleurs. Il effectue ainsi le transport de militaires en Afrique mais également en Inde, avant de rester en Méditerranée à partir de 1943 pour le transport de troupes d'Algérie et de Tunisie vers l'Italie.
À partir de , il est transféré en Manche pour participer au transport de troupes de Portsmouth au Havre.
Cependant, alors qu'il navigue au sein du convoi militaire VWP 16 le , une torpille est aperçue. Tandis que les autres navires du convoi ralentissent l'allure pour éviter de déclencher le sonar de la torpille, le Cuba accélère en espérant atteindre le port à temps, la torpille finit par le percuter au large de Bembridge à la position .
Un seul mort faisant partie de l'équipage est à déplorer, le reste de l'équipage et des troupes à bord est ramené à terre en toute sécurité.
Le sous-marin allemand U-1195 qui avait envoyé la torpille sera coulé le lendemain par le destroyer HMS Watchman qui escortait le convoi à la position .
Il est le dernier navire marchand français coulé durant la Seconde Guerre mondiale.
Croisières Le Cuba a fait quelques croisières durant sa période d'activité.
En voici une liste non exhaustive : croisière en Arctique du au 18 aout 1931 croisière médicale dans les capitales nordiques du au 4 aout 1932 croisière à Londres pour le couronnement du roi d'Angleterre George VI du 11 au croisière médicale en Norvège et au Spitzberg du au 17 aout 1937 week-end à Amsterdam et à Londres du 12 au 16 aout 1938 croisière dans les capitales nordiques du 10 au 21 aout 1939
Références
Voir aussi Articles connexes Swan Hunter Unterseeboot 1195 Torpille G7es Liste des paquebots de la Compagnie générale transatlantique Liste de paquebots Séquelle de guerre
André Vitel (1921-1939), garçon de sonnerie sur le Cuba
Liens externes
https://uboat.net/allies/warships/ship/3364.html
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