Les Laiétans ou Layétans (en latin : laiētanī ; en grec : λαιαιτανοί, laiaitanoi) sont un peuple ibère de l'Espagne pré-romaine, établi au nord-est de la péninsule ibérique, autour de l'actuelle Barcelone.
Comme d'autres peuples ibères, les Laiétans construisent leurs villages sur des collines et les entourent de murailles. Ils vivent de la chasse, de la pêche et de l'agriculture. Ils fabriquent et consomment également un produit laitier semblable au yaourt, et leurs vins sont appréciés. Ils tissent la laine et le lin. Leur céramique est peu développée et ils travaillent le bronze et le fer dans une mesure limitée.
Le territoire qu'ils occupent, désigné comme la « Laiétanie », couvre essentiellement la et la , du fleuve Llobregat, au sud, à La Tordera, au nord : il correspond ainsi aux actuelles comarques catalanes du Baix Llobregat, du Barcelonès, du Maresme, du Vallès Oriental et du Vallès Occidental, ainsi que la commune de Blanes. Les principales villes sont Baetulo (actuelle Badalona), Ilturo (sur la commune de Cabrera de Mar), Lauro (actuel village de Puig del Castell de Samalús), Egara (actuelle Terrassa) et Blandae (actuel Blanes). L'établissement de Baŕkeno (actuelle Barcelone) est fondé vers le sur le versant sud de Montjuïc. Ils possédaient d'autres sites de peuplement sur leur territoire, comme le site de Puig Castellar à Santa Coloma de Gramenet ou le site de Far.
La Via Laietana, à Barcelone, tire son nom de ce peuple.
Ethnonyme C'est au qu'apparaît le nom de « Laiétans » sur des monnaies ibériques, avec la légende Laiesken en écriture ibérique du nord-est. Le terme ibère de laiesken semble être d'origine indo-européenne et il pourrait provenir de la racine *pla-. Ainsi, laiesken signifierait « ceux de la plaine ». Une autre hypothèse le fait venir de *lei -, qui fait référence à une prairie dans une « zone humide » ou à un « marécage ».
Origines Les Laiétans, comme les autres groupes ethniques du nord-est de la péninsule ibérique, sont très probablement issus d'un mélange de populations indigènes de l'âge du bronze avec une minorité de colons d'origine indo-européenne appartenant à la culture des champs d'urnes, qui ont reçu l'influence des peuples de la Méditerranée orientale depuis le À ces premiers peuplements se sont ajoutés au cours du des groupes de population d'origine ibère, originaires du sud-est de la péninsule et désignés au par le géographe grec Hécatée de Milet comme les Misgètes.
La culture des Laiétans subit également l'influence de la civilisation grecque à travers ses contacts avec la cité dEmporion. Le fait est que la ville grecque d'Emporion (alliée des Romains) contrôlait commercialement les territoires ibériques à l'embouchure de l'Èbre (si Hiberus est considéré comme l'Èbre) depuis la fin du
Les Phéniciens jouent également un rôle significatif entre les , particulièrement à travers l'enclave dEmporita qui rayonne sur ses voisins laiétans et sur les autres peuples ibères du nord-est ibérique. Ainsi, ce sont eux qui semblent avoir introduit la métallurgie au milieu du En 237 av. J.-C., la région est occupée par les forces carthaginoises du général carthaginois Hamilcar Barca. En 226 avant J.-C., une division permanente est établie autour de la rivière Hiberus.
Territoire vignette|La stèle funéraire de Badalone (, musée de Badalone). Tout semble supposer qu'au le territoire des Laiétans est déjà structuré géographiquement. La période d'expansion maximale des sites laiétans se situerait entre 300 et 250 avant J.-C. Ainsi, Ruiz et Sanmartí estiment que, au , il a une superficie d'environ et une population de , et donc une densité de population d'environ , similaire à celle qu'avait la même zone au . C'est une surface territoriale semblable à celle des autres États archaïques ou poleis de la mer Méditerranée.
Le territoire est voisin, au nord, des Indigètes, au sud, des Cessétans, et à l'ouest, des Ausétans et des Lacétans. Il est délimité, au sud, par le Garraf et, au nord, par La Tordera. Ainsi, au après J.-C., l'auteur romain Pline l'Ancien, dans son Histoire naturelle, place le territoire des Laeetani entre les fleuves Rubricatum (Llobregat) et Arnum (La Tordera). La même extension est donnée, un siècle plus tard, par le géographe Claude Ptolémée dans sa Géographie. Vers l'intérieur, elle englobe également les régions voisines jusqu'aux Tossals, près de Montserrat, les sierras de Sant Llorenç del Munt, Sant Miquel del Fai, les Cingles de Bertí et le massif du Montseny. Cette Laietanie intérieure, qui occupe la plaine intérieure du Vallès, au cœur de la Dépression pré-littorale, est contrôlée par de petits noyaux fortifiés situés sur le versant de la Cordillère littorale, comme Puig Castellar (Santa Coloma de Gramenet) ou le Turó de les Maleses (Sant Fost de Campsentelles). La description du territoire des Laiétans s'appuie cependant sur des sources écrites tardives, des après J.-C. Ainsi, au , Strabon affirme que la plaine de Barcelone est occupée par les Indigetes.
La capitale serait la ville de Burriac (emplacement de l'actuelle Mataró). Le site aurait, selon Bonamusa, une étymologie celtique du fait de sa terminaison en -ac. Burriac serait un centre de premier rang et il semble que le prédécesseur de la ville romaine postérieure s'établira à côté de la mer et qu'il correspondra avec le Ilturo monétaire. Mais le site de Burriac remonte à l'époque romaine, au , et il est possible que la capitale de la Laiétanie ibère se soit trouvée à l'embouchure du Llobregat. Cependant, il n'existe pas de preuves archéologiques suffisamment cohérentes à ce sujet, sinon la frappe de pièces de monnaie avec la légende Barkeno vers 200 av. J.-C., et l'hypothèse selon laquelle ce serait le lieu où convergeraient les produits agricoles du Vallès et du Baix Llobregat pour être commercialisés dans l'extérieur.
Modèle démographique L'''oppidum, village fortifié au sommet d'une colline, est l'élément clé du système de peuplement ibérique. Mais nous devons abandonner l'idée traditionnelle d'une série de « villages ibériques » égaux les uns aux autres et sans coordination les uns avec les autres, même si nous devons constater qu'à première vue, leur répartition territoriale dans toute la zone ibérique était irrégulière et non ordonnée. Il existe bien une structure consolidée de colonies de dimensions et d'importance différentes, avec une relation hiérarchique les unes avec les autres.
Cette hiérarchisation aurait lieu sur la côte laiétane et, par extension, sur celle de tout le nord-ouest à la fin de l'ibérique ancien, en particulier au milieu du À ce moment-là, une série de transformations urbaines se produisent dans les établissements de la région de Catalogne qui ont pour conséquence une concentration du peuplement en oppida, souvent avec des murs défensifs, face à l'habitat dispersé de l'époque précédente. Ce phénomène s'insère dans un modèle dans lequel nous mettons en évidence ce que nous pourrions appeler des noyaux de premier et deuxième ordre, et même de troisième ordre. Il est possible que cela ait à voir avec l'arrivée de populations du Sud au siècle précédent, qui se sont imposées sur le fond autochtone, de société plus « également ». Entre la fin du , la Laiétanie ibérique est déjà pleinement organisée quant au système de peuplement.
Les noyaux de premier rang sont constitués d'un ensemble doppida ou de villages fortifiés. Ils occupent pour la plupart des sites d'une superficie comprise entre 8 et . Ils jouent un rôle dans l'organisation et le contrôle du territoire et particulièrement de centres économiques, essentiellement agraires et, éventuellement, politiques. La majeure partie de la population serait concentrée dans ces centres.
Les agglomérations de deuxième rang sont constitués de noyaux urbains plus petits, d'environ 2 à . Enfin, les agglomérations de troisième rang forment des structures plus petites, d'une superficie de 0,5 à . Ce sont pour la plupart des centres plus spécialisés tels que des exploitations agricoles ou de simples des citadelles, des forteresses qui permettent le contrôle de territoire.
Les villes exercent un contrôle politique sur la distribution des ressources agricoles, tout en jouant un rôle dans la redistribution des excédents agricoles. Dans ces oppida se trouvaient des maisons, des espaces de travaux de transformation ou de stockage des excédents, des espaces communautaires (réunions par exemple) et d'autres dépendances complémentaires. Il n'est pas clair si elles peuvent être considérées comme des « villes » (poleis) au sens classique du terme.
La découverte d'une route et de bornes milliares, ainsi que de bâtiments, interprétés comme des points de contrôle de la circulation, lors d'une fouille à Badalona, sous la Plaça Alcalde Xifre, indique l’existence d'un pouvoir politique ayant la capacité de disposer d’une administration et de créer et gérer une infrastructure publique. L’existence même des routes implique déjà un certain degré de gestion publique et donc politiqueConférence de Mikel Soberón, « Salve viator! Noves dades sobre les vies i les restes documentales al suburbi occidental de Baetulo », sur le site du musée de Badalone, 16 novembre 2021 (consulté le 23 février 2024)..
Quant au noyau de premier ordre qui pourrait avoir la fonction de capitale de la région de Laietan, il semble qu'à partir du le centre le plus important soit celui de Burriac - Ilduro. Il pourrait exister un autre noyau situé sur la montagne de Montjuïc ou sur le Turó de la Rovira, qui pourrait correspondre à BarkenoSergi Hernández, « El misteri dels ibers, els primers habitants del pla de Barcelona », Betevé, 12 juillet 2021..
Société Selon Barberà et Dupré, c'est aux que les classes sociales apparaissent et se consolident définitivement. Sanmartí pense que c'est également à partir du que les sociétés ibériques auraient acquis toutes les caractéristiques d'un État dominé par une classe aristocratique.
Il y aurait les chefs d’État des principales formations ethniques, parmi lesquelles celle des Laiétans. Probablement, si l'on accepte la théorie de l'invasion ibérique, ils seraient, avec les chefs du lignage qui dépendait d'eux, les descendants de chefs de guerre venus du sud.
En dessous d’eux, les chefs de lignée seraient essentiellement engagés dans des activités guerrières. Par le mécanisme du deuotio, les guerriers restent unis à leur chef par une sorte de serment religieux. Ainsi, ils participent comme mercenaires aux guerres des Carthaginois en Sicile, au , et à la guerre du Péloponnèse. Cependant, nous n'avons pas beaucoup de preuves d'une idéologie guerrière de la part de l'aristocratie dirigeante comme on le voit dans d'autres régions du monde ibérique.
À propos de cette « classe sociale moyenne-haute », il faut dire que de nombreux auteurs défendent un modèle social de communautés gouvernées par des assemblées, des sénats et des magistrats, contrôlés par la classe aristocratique, pour la côte nord-est de la péninsule. Cette structure serait celle qui prédominerait dans les noyaux du premier rang comme à Burriac. Dans le modèle que nous proposons, qui s'appuie en grande partie sur ce que Gimeno et Izquierdo ont avancé, il s'agissait peut-être d'une réunion de chefs de lignage ou de clan (comme un petit sénat romain). Quant aux noyaux de second rang, Martínez estime qu'ils sont dirigés par une assemblée de chefs de famille, une sorte de conseil des anciens.
Au-dessous des chefs du lignage se trouverait une classe de guerriers et d'artisans qui résident dans les villages. Ceux-ci forment une classe moyenne, dépendante des chefs de lignage, auxquels ils sont probablement liés par des relations de patronage.
Les producteurs agricoles constituent la couche sociale la plus basse. Ils sont peut-être les descendants des populations indigènes pré-ibères. Ils vivent dans de petits villages ruraux ou dans les maisons les plus modestes des villes d'où ils descendent chaque jour pour cultiver la terre.