Quatre de l'aviation () est un film américain réalisé par George Archainbaud, sorti en 1932.
Synopsis Le capitaine Gibby Gibson et son ami Red passent les dernières heures de la Première Guerre mondiale dans les airs, en abattant le plus d'ennemis possible. Ils rencontrent Woody Curwood et Fritz, le mécanicien, et se promettent de rester ensemble après la guerre.
Après la fin de la guerre, Follette Marsh, la petite amie de Gibby, a un petit ami qui veut l'aider dans sa carrière d'actrice. Red décide de ne pas reprendre son ancien travail, Woody se retrouve sans le sou, escroqué par son associé qui a détourné des fonds.
Des années plus tard, Gibby, Red et Fritz se rendent en train à Hollywood pour retrouver Woody et trouver du travail. À la sortie d'une avant-première de film, ils aperçoivent un Woody prospère, qui travaille comme cascadeur. Il leur propose de travailler pour le réalisateur Arthur von Furst. Follette est maintenant mariée à von Furst, qui la frappe.
Woody présente ses trois compagnons d'armes à sa sœur, Prest ; elle s'inquiète pour lui : Von Furst utilise des avions usés lors des tournages. Woody boit beaucoup. Elle les persuade d'abandonner les cascades aériennes.
Gibby et Red sont tous deux attirés par Prest. Gibby survit à un crash, et prend l'inquiétude de Prest pour de l'amour. Il lui demande de l'épouser, elle accepte. Von Furst voit que sa femme a toujours des sentiments forts pour Gibby. Il sabote l'avion de Gibby, en appliquant de l'acide sur les fils de contrôle. Red voit von Furst trafiquer les fils et alerte Gibby. Woody décide d'effectuer la cascade à la place de Gibby, ce dernier décolle dans un autre avion et rattrape Woody mais ne peut se faire comprendre, à cause du vrombissement des moteurs. Woody lui fait un doigt d'honneur en plaisantant, à ce moment, le câble se rompt, son avion s'écrase, Woody est tué.
Red a capturé Von Furst et menace de tuer von Furst si Woody meurt. Gibby contacte la police : il signale que l'accident pourrait être un meurtre, Red l'interrompt. Gibby se rend compte que Red a pris son arme et le poursuit jusqu'au bureau où von Furst est ligoté. Gibby exige une confession écrite de Von Furst. Von Furst tente de s'échapper, dans la lutte, Gibby laisse tomber l'arme, Red tire et tue von Furst. Le gardien entend le coup de feu. Lorsque le détective Jettick arrive sur place, en réponse à l'appel interrompu de Gibby, les hommes cachent le corps.
Jettick fouille le hangar, insiste pour savoir où se trouve von Furst. Il approche de la toile qui enveloppe le corps, un cri l'arrête. C'est Prest, surprise par un policier. Gibby suggère qu'elle parte avec Red. Gibby et Fritz chargent le cadavre dans un avion.
Gibby s'écrase délibérément, se tuant et endossant la responsabilité du crime. Au cimetière, Fritz tient Kümmel, le chien de Woody, dans ses bras ; le chien lève les yeux au ciel et aboie. Deux biplans fantomatiques apparaissent, pilotés par Gibby et Woody, se retournent, saluent et disparaissent au loin.
Fiche technique Titre original : Titre français : Quatre de l'aviation ou 4 de l'aviation Réalisation : George Archainbaud Scénario : Wallace Smith, Herman J. Mankiewicz et Robert Presnell Sr Costumes : Max Rée Photographie : Edward Cronjager et Leo Tover Montage : William Hamilton Musique : Max Steiner Production : David O. Selznick Société de production : RKO Pictures Pays de production : Format : Noir et blanc - 1,37:1 - Mono Genre : drame Dates de sortie : États-Unis : France : Affiches : René Péron, Jean-Adrien Mercier (France)
Distribution Richard Dix : Capitaine Gibson Mary Astor : Follette Marsh Robert Armstrong : Lt. Woody Kerwood Dorothy Jordan : la sœur de Woody Joel McCrea : Red Erich von Stroheim : Arthur Von Furst Hugh Herbert : Fritz Ralph Ince : Jettick Ralph Lewis : Joe William B. Davidson : Lelewer Frank O'Connor : Officier (non crédité)
Autour du film À l'origine, le film devait être réalisé par Paul Sloane ; à cause des ses problèmes d'alcool, il est remplacé par George Archainbaud..
Notes et références
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