La bataille de Pégou est un engagement de la campagne de Birmanie pendant la Seconde Guerre mondiale. S'étant déroulée du 3 au , elle opposa les forces japonaises à l'armée indienne britannique déployée près de Pégou.
La division d'infanterie étant décimée et dispersée, les forces disponibles pour l'ensemble de la Birmanie comprenait la division birmane et la brigade blindée, équipées de chars légers Stuart ou « Honey » de fabrication américaine. Les commandants britanniques avaient déjà décidé de ne pas contester Rangoun, mais leur nouvelle stratégie reposait sur la conviction des Japonais que Rangoon serait fortement défenduLiddell Hart 1970, p. 218..
Les forces britanniques / indiennes combattant à Pégou comprenait les Queen's Own Hussars, les Cameronians, le bataillon du Frontier Force Regiment et les éléments survivants de la infanterie ; le West Yorkshire Regiment, le bataillon du Prince of Wales's Own Gurkha Rifles, le Duke of Edinburgh's Own Gurkha Rifles, et le bataillon du Frontier Force RegimentRodger, p. 343.
La bataille Payagyi L'escadron « B » du Hussards, commandé par le major Davies-Gilbert, atteignit le village de Payagyi pour y retrouver les Japonais déjà présents. La visibilité était faible et la communication radio difficile. Après un bref engagement d'infanterie, les chars légers Stuart (surnommés dans les armées britanniques et du Commonwealth) ouvrirent le feu, détruisant deux chars japonais de type 95 Ha-Go. Une bataille confuse s'ensuivit, dans laquelle deux autres Type 95 furent détruits, un autre Type 95 fut abandonné par son équipage et quatre canons antichar japonais capturés. Par la suite, l'ordre vint pour les Britanniques de déménager à Hlegu.
Hlegu Hlegu était également aux mains des Japonais à l'approche des Britanniques. Les Japonais érigèrent un barrage routier et défendirent la position avec des cocktails molotov. Durant cette attaque, ils réussirent à mettre hors de combat un char allié. En fin de compte, les britanniques furent forcés de battre en retraite face aux tirs nourris des chars. L'aumônier du régiment Hussards, le révérend Neville Metcalfe, reçut un ordre du service distingué immédiat pour ses actions en aidant les blessés britanniques et en organisant des services d'inhumation pour les morts, bien qu'ayant été blessé par des tirs de mortier.
Conséquences Le général Alexander se rendit compte que Rangoun était condamné et son nouveau plan impliquait un retrait à Prome, à quelque 200 milles au nord. L'objectif, convaincre les Japonais que Rangoun serait défendu, avait été atteint.
L'armée indienne britannique se rendit à Taukkyan ce soir-là.
Honneurs de bataille Le système britannique et du Commonwealth des honneurs de bataille reconnut la participation à la bataille de Pégou en 1956, 1957 et 1962 par l'attribution à une unité de l'honneur de bataille et l'attribution à six unités de la bataille d'honneur pour avoir résisté à l'invasion japonaise de la Birmanie les 6-.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Campagne de Birmanie Opérations en Birmanie (1942-1943) Opérations en Birmanie (1944-1945) Occupation japonaise de la Birmanie
Bibliographie Liddell Hart, B.H., History of the Second World War. New York: G.P. Putnam, 1970. .
Slim, William (1956), Defeat Into Victory. Citations from the Four Square Books 1958 edition which lacks an ISBN, but also available from NY: Buccaneer Books , Cooper Square Press ; London: Cassell , Pan .
Liens externes An account of the Battle of Pegu.
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